* * * * *
Габриэль намеренно скрывалась от Зены, зная, что та ждет от нее ответа на беззвучный вопрос, заданный три дня назад. И она знала, что должна ответить. Ответить в любом случае. И все эти три дня она пыталась представить себе, что будет, если сказать "да". Что ждет ее потом? Разделит ли Зена ту нежность, которую - и теперь можно было себе в этом признаться - испытывает Габриэль, глядя на нее? Странную, не похожую ни на что нежность, желание обнять и не отпускать, желание быть вместе вечно, до самой смерти, а если повезет, то и в загробном мире тоже.
Габриэль присела на скамеечку, задумчиво провожая взглядом текущую мимо толпу. Что она читает в глазах Зены? Любовь и обещание быть рядом или кратковременную страсть, которая пройдет через несколько недель? И ей нужно было узнать это.
Она резко встала. Поезд тетушки Рины уже скоро отходит. Надо успеть добежать домой.
* * * * *
Рина сидела за столом, рассеянно выводя пальцем на скатерти какие-то узоры. Ее поезд должен был прибыть через полчаса. Вещи давно были собраны и отправлены на станцию, но она желала еще хоть пару минут побыть в этом доме. Женщине не хотелось уезжать отсюда в пустое холодное поместье, где не было никого, кроме нее. Временами она жалела, что не поступила, как ее сестра: не сбежала из дома, лишь бы быть с любимым человеком, не пошла наперекор воле отца, да упокоится его душа. Впрочем, сожалеть поздно, молодость позади. Рина с горьким вздохом едва заметного разочарования собралась встать, но тут чьи-то теплые руки опустились на ее плечи.
- Я хотела еще раз попрощаться с тобой, тетушка, - зеленые глаза Габриэль смотрели на нее. Рина улыбнулась. Она всегда по-хорошему завидовала Клариссе, что той удалось произвести на свет таких девчушек, как ее племянницы.
- Да, моя дорогая, скоро я не буду вам надоедать, - со смешком сказала она. Габриэль замотала головой так, что ее светлые локоны разлетелись в разные стороны.
- Ну, что ты, мы всегда с нетерпеним ждем твоего приезда.
- Приятно слышать, - Рина поцеловала девушку в лоб, потом, отстранившись, вгляделась в ее лицо. - Ты хотела что-то мне сказать?
Габриэль замялась. У нее действительно был вопрос, который ей бы хотелось прояснить. Но как задать его, она не знала.
- Помнишь, - начала она, теребя бахрому скатерти, - ты рассказывала нам о наших прошлых жизнях.
Рина засмеялась.
- Как не помнить. Твоя мама жутко отругала меня за то, что я всех так расстроила.
Габриэль тоже улыбнулась, но тут же посерьезнела.
- Да, - она глубоко вздохнула, набираясь храбрости. - Так вот, ты говорила, что мы с Зе... с мисс МакКуин жили в одно и то же время. 2000 лет назад.
Рина вскинула брови, но ничего не сказала.
-Я хотела бы узнать, - продолжала Габриэль, все больше нервничая, - не могло быть так, что мы с ней... были знакомы, - она отчаянно покраснела при этих словах. Ее тетя немного помолчала, грустно улыбаясь. С того самого вечера она знала, что однажды Габриэль задаст ей этот вопрос. И она должна была на него ответить.
- Она была твоим воином, - мягко произнесла Рина. - Тем, кого ты так оплакивала.
Габриэль вздрогнула.
- Значит...
- Вы очень любили друг друга, - Рина погладила по голове смутившуюся племянницу. - Так сильно, что мое сердце едва не разорвалось от той боли, что вынесла ты, когда потеряла ее.
Габриэль спрятала пылающее лицо на плече у Рины. Она чуть ли не кричала от радости, услышав признание женщины. Они с Зеной были вместе! Так вот откуда вся та нежность, которая вдруг захлестнула ее. Она появилась не просто так. Она всегда жила в ней и просто ждала того момента, когда сможет выйти наружу. "Мой воин, - подумала Габриэль, - мой воин."
- Спасибо, - прошептала она, отстраняясь от Рины. На ее глазах выступили слезы. - Мне нужно было это узнать.
Рина улыбнулась ей.
- Зачем же плакать, моя дорогая? - она заговорщически подмигнула девушке. - Мне кажется, Зена будет счастлива услышать то, что ты любишь ее.
Габриэль удивленно открыла рот.
- Откуда ты?..
- Откуда я знаю? - прервала ее Рина. - Я же ясновидящая, помнишь? - и продолжила уже серьезно: - Стоит только увидеть, как она на тебя смотрит, и все становится понятно. Беги к ней, - она подтолкнула Габриэль, - и будь счастлива.
Девушка быстро поцеловала женщину в щеку и выбежала из комнаты. Рина, улыбаясь, глядела ей вслед. "Боже, сделай так, чтобы ей никогда не пришлось испытать той боли, которую вынесла та девочка много веков назад."
Глава 6.
Высокая девушка с ямочками на щеках остановилась за одним из больших деревьев, растущих прямо около поместья Макбрайдов, и улыбнулась, видя, как заливисто хохочет старшая дочь лорда, сидя на скрипучих качелях и болтая ногами. Рядом с ней, слегка склонившись, стояла голубоглазая брюнетка, и было совершенно очевидно, что именно она является причиной столь бурного смеха Габриэль. Там были и другие девушки, но затаившаяся блондинка ясно видела, что все внимание Габриэль отдано Зене. Она постояла еще немного, слушая веселый разговор, а потом тихо исчезла в тени деревьев.
* * * * *
- Я предлагаю отправиться на пикник, - Зена небрежно откинула назад упавшие на лицо волосы и скрестила руки на груди. Ромэна переглянулась с подругами, посмотрела на сестру и пожала плечами.
- Можно было бы, - ответила она за всех, - но вряд ли родители решат сорваться посреди недели.
Зена подмигнула ей.
- Кто говорит о родителях?
- В каком смысле? - непонимающе сказала Габриэль. Зена повернулась к ней.
- Зачем родители, когда есть я? Я лучше.
Роми взвизгнула и бросилась Зене на шею.
- Да, уговори их отпустить нас с тобой! Ну, попробуй! Мне так хочется съездить куда-нибудь без них!
Зена легко подняла в воздух хихикающую девчонку.
- Будет сделано, - шутливо произнесла она и подбросила завизжавшую Ромэну вверх. Габриэль испуганно ахнула при виде взлетающей сестры, но руки Зены тут же поймали на мгновение потерявшую дар речи девочку и бережно опустили ее на землю. Роми перевела дыхание, потом стащила Габриэль с качелей и потянула ее куда-то в сторону. Габриэль кинула последний взгляд на усмехающуюся Зену, округлила глаза и побежала следом за веселящимися подругами.
Где-то совсем рядом раздался тихий свист. Зена немедленно оглянулась, затем, убедившись, что девушки отошли на приличное расстояние, приблизилась к ограде.
- Привет, Патрик, - кивнула она темноволосому мужчине, с нетерпеливым видом ожидающему, когда она подойдет. Патрик поднял руку.
- И тебе привет, - он улыбнулся. - Развлекаешься?
Зена пожала плечами.
- Как видишь. Ты принес?
Патрик помотал головой.
- Тому человеку, что согласился достать оружие, требуется еще время. Это ничего?
Зена поморщилась.
- Пока ничего, но ты же сам понимаешь, что в случае с Греем нельзя расслабляться. Ладно, - она подавила вздох, - подождем.
Патрик кивнул и затоптался на месте, словно собираясь сказать что-то еще. Зена вскинула брови.
- Да?
Мужчина покраснел.
- Я тут совершенно случайно услышал, как вы говорили о пикнике, - смущенно забормотал он. - И хотел спросить: нельзя ли мне тоже поехать с вами?
- Конечно, - Зена хлопнула его по плечу. - Только что с твоей работой?
- Я взял отпуск на пару дней, - обрадованно отозвался Патрик. Он уже начал предвкушать то удовольствие, которое получит, проведя время вместе с Габриэль. И он тут же взглянул на Зену, вспомнив, что Габриэль нравится не только ему. "Интересно, она сказала ей о своих чувствах? Если да, то что остается делать мне?" Он растерянно покусал губу. Как назло, ничего не приходило в голову. И он решил разобраться со всем позже.
* * * * *
- О, здорово, настоящий пикник! - радостно завопила Ромэна, вывалившись из машины прямо на большую поляну, на которую их привез Патрик. Следом за ней вылезли Джина с Полли, и Полли тут же скривила нос.