- Ты не имеешь права так говорить со мной, - произнесла она дрожащим голосом.
- Еще как имею, - Джастин вскочил со своего места и навис над замершей девушкой. - Ты спала с моей сестрой! - прошипел он достаточно громко, чтобы услышала Роми. Девочка нахмурилась. "Он-то откуда знает?"
- Это тебя абсолютно не касается, братец, - дверь снова распахнулась, и Ромэна попыталась вжаться в пол: на пороге стояла Зена, и ее вид не предвещал ничего хорошего.
- Зена! - выдохнула Габриэль и бросилась к ней. Зена обняла вздрагивающую девушку и снова посмотрела на Джастина. Ее холодные глаза высекали молнии.
- Что случилось? - спросила она. Мужчина нервно хрустнул пальцами.
- Случилось то, что моя драгоценная невестушка не хочет ехать в столичный университет. И готов спорить, я знаю, что, а точнее, кто удерживает ее здесь.
- Это тебя не касается, - прошипела Зена, смерив его взглядом, но он не впечатлился.
- Еще как касается. К тому же мне интересно. Эй, Габриэль, - окликнул он девушку, но та лишь сильнее прижалась к Зене, - тебе понравилось?
- Заткнись, Джастин, - предупреждающе сказала Зена. Ее предупреждение осталось без внимания. Джастин склонил голову.
- Что, Габриэль, не хочешь поделиться с будущим мужем ощущениями? Тебе понравилось, как Зена целовала тебя? А как она... - он не успел договорить, потому что яростно рычащая Зена метнулась к нему и, схватив за горло, оторвала от пола.
- Я... сказала... заткнись!
Габриэль испуганно вскрикнула и повисла на правой руке возлюбленной.
- Не надо, Зена! Ему трудно дышать!
Джастин скосил глаза, глядя, как приподнимается верхняя губа Зены, обнажая белые ровные зубы. И он подумал, что боится. Боится собственной сестры, которая запросто держала на весу его совсем не легкое тело, не обращая внимание на повисшую на ней Габриэль. "Она что, сделана из железа?" - мелькнуло у него в голове, пока он отчаянно пытался вдохнуть хоть немного воздуха.
- Отпусти, - прохрипел он. Зена медленно, будто сомневаясь, опустила его. Когда его ноги коснулись пола, он чуть было не упал, но тут же выпрямился.
- Зена, - Габриэль настойчиво взяла лицо Зены в свои ладони и повернула его к себе. - Пойдем отсюда. Пожалуйста, - добавила она, видя, что Зена не двигается. Наконец, глаза Зены сфокусировались на ней, и она кивнула, позволив девушке увести ее из кабинета. Немного подождав, Джастин последовал за ними, по пути пнув кресло, за которым пряталась Роми. Зажмурив глаза, девочка с облегчением вздохнула, когда осталась одна.
- Ничего себе, - пробормотала она, вставая. - Дружная семейка.
Она решительно тряхнула головой. "Да, Габби, трудно тебе придется."
* * * * *
- Ты его чуть не убила, - сказала Габриэль, садясь на качели.
- И убью, если еще раз услышу, как он говорит такое, - прорычала Зена, опускаясь рядом на корточки. Ее глаза с беспокойством взглянули на Габриэль, и она коснулась щеки девушки. - Ты в порядке? Что случилось?
Габриэль рассказала ей о решении отца. Зена мрачнела с каждым словом, но не прерывала. Наконец, Габриэль вздохнула и замолчала.
- А теперь еще Джастин знает о нас. Ума не приложу, что делать.
- Джастин знает о нас с самого начала, - сказала Зена. - Я предупредила его, что собираюсь завоевать твое сердце. Он не был в восторге, но это его проблемы.
- Тогда почему он ничего не сообщил родителям?
- Потому что тогда папа узнал бы, как его любимый сыночек проматывает состояние в казино и тратит деньги на гулящих девок. Не думаю, что такой вариант развития событий пришелся бы ему по душе, - Зена улыбнулась. - А насчет учебы не волнуйся. Я знакома кое с кем, кто может вычеркнуть тебя из списков учащихся.
- Правда? - просияла Габриэль. - Но как?
- Я ведь тоже там училась, остались связи, - Зена потянулась и коснулась губами губ девушки. - Тебе не холодно?
- Нет, - мотнула головой Габриэль. Зена встала на колени между ее ног и, обняв, посмотрела снизу вверх.
- Я завтра же отправлюсь в столицу, чтобы все решить.
- А позвонить ты не можешь? - с надеждой спросила Габриэль.
- Такие вопросы по телефону не решаются.
- Жаль, - поскучнела девушка.
- Что жаль, прелесть моя? - поддразнила ее Зена, дергая за светлый локон.
- Ты знаешь, - смущенно сказала Габриэль и шлепнула Зену по плечу. - Перестань меня обнимать. Вдруг кто-нибудь увидит.
- Никто не увидит, - уверила ее Зена. Хорошо, что Габриэль не обратила внимания, какой угрожающий взгляд послала Зена парочке проходящих мимо ребят, с неподдельным интересом воззрившихся на то, как рука Зены скользит по спине девушки вниз, прямо к... в общем, вниз.
- Пойдем, - со вздохом сказала Зена через пару минут, отрываясь от губ Габриэль. - Уже поздно. Пора спать.
"Уж не знаю, засну ли я," - подумала она, идя следом за Габриэль. Но от ее сожалений все равно ничего не изменилось, поэтому, проводив Габриэль до спальни, Зена попрощалась с ней и отправилась к себе. Ей предстояла долгая, долгая ночь.
Глава 7.
Утро для Габриэль снова было ранним. Похоже, это начинало входить в привычку. Сначала на рассвете быстрым поцелуем ее разбудила Зена, которая, не откладывая дел в долгий ящик, собралась в столицу. Услышав, как закрылась за ней дверь, Габриэль снова рухнула на подушку, собираясь досмотреть сон. Но не тут-то было: в комнату снова кто-то зашел.
- Доченька, ты спишь? - тихо спросила леди Кларисса. Габриэль хотела притвориться, что не слышит, но потом все-таки решила отозваться.
- Нет, мама, не сплю, - с громким вздохом, который она даже не потрудилась скрыть, девушка откинула такое манящее одеяло и села.
- Вот и отлично, - леди Кларисса обрадованно отдернула шторы, и Габриэль поморщилась от яркого света. - Тогда вставай, у нас на сегодня много дел.
- Каких таких дел? - недовольно пробурчала Габриэль, спуская ноги на пол. - Я ничего подобного не припоминаю.
- Конечно, не припоминаешь, мы с папой только вчера вечером обсудили этот вопрос.
- Что за вопрос? - зевнула девушка и почесала в затылке.
- Артур хочет собрать самых близких друзей и родственников и отметить предстоящую свадьбу.
Габриэль подавилась очередным зевком.
- Свадьба только через месяц, он же сам сказал, - тут она вспомнила о вчерашнем разговоре. - И вообще, я вроде как уезжаю в столицу, значит, до Рождества никаких браков.
Леди Кларисса подала дочери халат.
- Да, но ему так хочется. Ты ведь знаешь нашего папу.
Габриэль покачала головой. Если лорд Макбрайд что-то задумал, отговорить его от этого очень сложно. Не будь девушка так уверена в Зене, она бы уже билась в рыданиях по поводу предстоящего отъезда в университет.
- Ну, раз такие дела, - начала Габриэль, но вдруг запнулась и посмотрела на мать. - А Вирджиния тоже будет?
- Разумеется, дорогая, она ведь твоя кузина.
Габриэль плюхнулась обратно на кровать, мученически закатив глаза. Вирджиния была сущим адом. Каждый ее приезд заканчивался для Габриэль нервным срывом. Более гадкого существа свет еще не видел. Нет, внешне, Джинни (так звали ее окружающие) была красива: блондинка, большие карие глаза, длинные ноги. Но вот характер... Габриэль подавила стон. Почему-то именно ее Вирджиния избрала своей жертвой и измывалась над ней в каждый свой приезд. Причем так изобретательно, что никто не догадывался о мучениях девушки. Габриэль прекрасно помнила, как пару лет назад Вирджиния выставила ее полной дурой перед подругами. Над ней потом месяц смеялись. И снова ее терпеть? "Нет, я не переживу," - подумала Габриэль, но потом просияла улыбкой: у нее ведь есть Зена. Она-то ее в обиду не даст.
- Замечательно, - воскликнула она и хлопнула в ладоши, удивив леди Клариссу внезапной сменой настроения. - Итак, что там мы должны сделать?
* * * * *
Габриэль задумчиво вертела в руках большой красный помидор. Она стояла посреди магазина, прикидывая, как бы смыться. Но, увы, такой возможности ей пока никак не представлялось. Не поймите неправильно, она обожала ходить за покупками, прикидывать, приценяться, торговаться, в конце концов. Но ведь не тогда, когда на нее нацелены десятки любопытных глаз. "Можно подумать, я единственная девушка на планете, которая выходит замуж," - мрачно размышляла Габриэль, одновременно мило улыбаясь очередной знакомой. Ну, или пытаясь сделать улыбку милой. Ее мать, не замечая страданий дочери, любезно раскланивалась с каждым, кто хотел высказаться по поводу предстоящего празника. А заодно напроситься на торжество.