- О, боги, - выдохнула Габриэль, бросаясь вперед, плача и смеясь одновременно. День засверкал всеми возможными красками. Не выпуская из объятий Зену, Габриэль оглянулась назад, на окна института, и победно улыбнулась сокурсницам, глазеющим на них со второго этажа. Воин тоже запрокинула голову и махнула им рукой.
- Зена, я не ждала тебя сегодня!
- Я знаю, - темноволосая женщина посмотрела на нее и нежно коснулась щеки своей любимой. - Я хотела сделать сюрприз.
- Тебе это удалось. Самый лучший сюрприз в моей жизни.
- Ну, у меня ведь...
- Много талантов, - закончила за нее Габриэль, широко улыбаясь. Зена окинула взглядом ее лицо.
- Как ты? - ласково спросила она. Девушка покачала головой.
- Хуже, чем ты можешь себе представить. Почему тебя не было так долго?
Зена пожала плечами и покрепче обняла барда.
- Отец настоял на том, чтобы я как следует вошла в курс дела.
- Так ты теперь у меня важная шишка? - хмыкнула Габриэль и тут же поскучнела. - Будешь часто уезжать, да?
Зена хитро улыбнулась.
- Я знаю, тебе хотелось бы этого, - за эти слова она получила удар от Габриэль, ойкнула и продолжила: - Нет, я предложила главный офис перенести сюда.
Бард удивленно моргнула.
- И никто не возразил?
Зена сделала невинное лицо.
- Почему же? Возразили. Но ведь я могу быть очень убедительна, помнишь?
Девушка захихикала.
- Еще как помню, - она обвила руками плечи Зены и сцепила пальцы у нее на спине. - А Джастин с Роми...
- Они мне уже все рассказали, - прервала ее Зена. - Я сначала зашла домой.
- Ладно, - протянула Габби, - тогда я скажу тебе то, чего ты точно знать не можешь.
- И что же? - насторожилась Зена, ожидая подвоха. Габриэль триумфально улыбнулась.
- Арес и Афродита зайдут к нам в гости.
Зена издала непонятный звук, который при большом желании можно было расценить как смешок.
- Тебя что-то не устраивает? - осведомилась бард. Зена выпрямилась.
- Нет, что ты, просто представила себе эту встречу. Дорогие мама и папа, это Арес, бог войны. Мы с ним были знакомы еще в Древней Греции. Кстати, именно он убил мою бывшую подругу, чтобы заполучить мою душу. А это Афродита, большая поклонница моего барда и просто хорошая подруга. Кстати, именно она пыталась помешать Аресу завладеть моей душой. Да, родители, а я вам еще не сказала, что я бывший Завоеватель, Гроза Миров, Разрушитель Наций и вообще...
- Ладно, ладно, - смеясь, оборвала ее Габриэль. - Я все поняла. Встретимся где-нибудь на нейтральной территории.
- Это уже звучит лучше.
Девушка качнула головой.
- Я так по тебе скучала.
Воительница мягко улыбнулась.
- Знаю, потому что я тоже скучала. Ты даже не представляешь, как мне хочется поцеловать тебя, - призналась она. Бард вскинула брови.
- Так в чем же дело?
Зена усмехнулась.
- Как скажешь.
Спустя долгих несколько минут Габриэль с сожалением оторвалась от губ своего воина.
- Ты ведь больше не уедешь, правда?
- Никогда, - пообещала Зена, ближе притягивая девушку к себе. - Я ужасно тосковала.
- Я тоже, - Габриэль запустила пальцы в волосы цвета вороного крыла. - Это были долгие месяцы, - она прищурилась. - Знаешь, я с детства мечтала, чтобы мой вернувшийся из далекого путешествия возлюбленный посадил меня на коня и увез туда, где заходит солнце.
Зена обняла ее.
- Ну, коня у меня нет, зато, - она подмигнула барду, - могу предложить кое-что другое.
И с этими словами она подхватила на руки опешившую Габриэль.
- Зена! - девушка вцепилась в ее плечи. - Ты же надорвешься! Поставь меня!
- Считай, что я прекрасный принц и его лошадь в одном лице, - ответила Зена, прижимая к груди драгоценную ношу. - Итак, куда держим путь?
- Прямо.
- Отлично, - Зена вышла за ворота института.
- А ведь у меня есть еще одна мечта, - шепнула ей на ухо Габриэль.
- Неужели? - хмыкнула Зена. Она широкими шагами шла через площадь, и люди уступали ей дорогу.
- Да, - Габриэль взъерошила ее челку. - Ты, я и никого вокруг. Как тебе?
Зена резко свернула в сторону.
- Где, говоришь, это место?
* * * * *
Воин несла барда на руках всю дорогу и, лишь ступив на влажный от набегающих морских волн берег, опустила ее вниз.
- Ты устала? - спросила Габриэль, улыбаясь. - Или силы еще остались?
Зена притянула ее к себе и чмокнула в нос.
- Когда у меня не будет сил, чтобы заняться любовью с собственной девушкой, ты первая узнаешь об этом.
- Кто-то говорил о любви? - деланно удивилась Габриэль. - Я такого не помню. Я просто хотела насладиться видом.
Она со смехом бросилась прочь, прекрасно зная, что не пробежит и пары метров. И, когда сильное тело прижмет ее к нагретому за день песку, а горячие губы завладеют ее губами в страстном поцелуе, она закроет глаза, сдаваясь той бесконечной любви, которая никогда не рождалась и никогда не умрет...
Эпилог.
Спустя несколько часов, Зена лежала на спине, глядя в вечернее небо. Голова Габриэль покоилась на ее плече, и ее дыхание быстрым ветерком пробегало по обнаженной коже воительницы. Зена была счастлива. Впервые за много лет ее жизнь снова была наполнена смыслом. "Я ждала этого так долго, - Зена улыбнулась. - Сотни веков мы были разлучены. Нашим душам не суждено было встретиться даже в вечности. Но теперь все по-другому. Судьбы больше не властны над нами. Да и помнят ли они нас, эти равнодушные свидетели чужих потерь? Мы были всего лишь одной ступенькой на их бесконечной лестнице, ведущей в никуда. Кто бы мог подумать, что именно Арес вымолит нас у них?"
Зена провела ладонью по волосам барда.
"Я больше не покину тебя, любовь моя. Ни в этой жизни, ни в следующих, а ведь Арес обещал, что их будет множество. И в каждой я буду находить тебя вновь, потому что без тебя я никто. Меня не существовало до той нашей встречи в Потейдии, лишь моя бездушная оболочка сеяла вокруг себя разрушение. Ты заставила меня поверить, что еще не все потеряно. Для меня, для нас. Ты любила меня за мои страдания, за мои мучения, за мою темноту.
Только одно имело для меня значение - то, что мы были вместе. Это принесло мне больше радости, чем я заслуживала. Быть может, правильно, что Судьбы разлучили нас тогда. Та королева воинов не могла быть такой, какой ты хотела видеть ее, мой бард. Она убила в себе будущее, а прошлое подстерегало ее на каждом шагу.
Сейчас все по-другому, Габриэль. Мы сможем быть вместе так, как ты всегда мечтала. Мне больше нет нужды убивать, и я знаю, что это радует тебя. В следующей жизни Арес снова попытается разлучить нас, но я верю, что ты сумеешь воскресить во мне ту любовь, которую мы пронесли сквозь века. Я всегда буду ждать тебя."
Зена искоса посмотрела на девушку. Уловив ее взгляд, Габриэль усмехнулась.
- Никак не можешь мной налюбоваться? - кокетливо спросила она.
- Разве ты проживешь хоть минуту без моего внимания? - вскинула бровь воительница и вдруг притянула девушку к себе.
- Ты права, - довольно зажмурилась Габриэль. - Но, согласись, без меня тебе было бы совсем не на кого положить глаз.
Зена громко расхохоталась.
- Я думаю, все будет прекрасно, - мечтательно сказал Габриэль, уютно устраиваясь в сильных объятиях своего воина, - куча приключений, и все такое. Как тогда, в Греции.
- Ты уверена? - насмешливо спросила Зена и склонила голову, чтобы поцеловать своего барда. - Прошло столько времени...
- Конечно, - выдохнула Габриэль, когда вновь смогла дышать, - ведь у нас впереди - вечность...
* * * * *
...А где-то далеко-далеко, совсем не в этой жизни, высокий темноволосый воин и маленькая зеленоглазая девочка, у которых все еще будет, взявшись за руки, идут туда, где солнце сливается с морем, и притихший бог войны, грустно улыбаясь, смотрит на них с небес...
Конец.