Вернер подмигнул Кингу. Генри тут же подхватил.
‒ Вик, это явная ловушка таким, как мы. Кто-то чинит препятствия для проезда. И если по нам еще не стреляют, объяснений этому может быть только два. Первое, наиболее вероятное, то, что нас хотят таким образом задержать. А второе ‒ ждут в засаде, когда мы выйдем из вездехода, чтобы разобраться с нами.
Вик после слов Кинга смущенно опустил взгляд, краем глаза отметив легкую улыбку на лице Лианы. И он себе задался вопросом, что же такое с ним происходит?
А ответ на этот вопрос сидел напротив, сверкая белозубой улыбкой. Лиана, та самая девушка, спасенная им от сумасшедших людоедов в городе, дочь бывшего правителя, Генри Кинга. Лиана, глаза которой при взгляде на него светились каким-то особенным внутренним светом.
Эмилия, наблюдая за смущением юноши и улыбкой дочери, мягко улыбнулась.
‒ Молодость! Мы все когда-то тоже были такими. Виктор уже не раз нам доказывал, что молодость его зрелым решениям и действиям не помеха. А ошибки… Кто их не совершает? Вы, «опытные вояки», лучше бы перестали скалить зубы, да что-нибудь предприняли.
Выговора Эмилии хватило, чтобы все стали серьезней. Капитан высказал общую мысль.
‒ Если бы их целью было наше уничтожение, то мы бы с вами уже не разговаривали. Хотя, может быть, им нужен вездеход, и они выжидают момента, когда мы выйдем?.. Нет, не думаю. Вот что я предлагаю. Мы с Риосом выскочим через нижний люк, осмотримся и попробуем откопаться.
Сказав это, капитан первым полез в узкий лаз. Но далеко он не продвинулся.
‒ Эге, да здесь море песка! Как неудачно мы приземлились! А откапываться-то и некуда, тут даже вибролопата не поможет.
На этом Вернер закончил, захлопывая люк. Остальные лишь нехотя с ним согласились.
‒ Ну, и…‒ после затянувшейся паузы заговорила Эмилия. ‒ Что делать-то будем теперь, Правитель?
От иронии, прозвучавшей в словах супруги, Генри досадливо поморщился. Он теперь понимал, что Вик в лице Эмилии приобрел надежного союзника. И причиной тому была дочь. Немного резковатый ответ выдал его невольное раздражение.
‒ А вот пусть теперь молодежь что-нибудь предложит! ‒ и выразительно посмотрел в сторону Вика.
Молодежь же, в лице братьев, Лианы и Вика, победно улыбнулась. Вик тут же взял бразды правления в свои руки.
‒ Маркос, отвинчивай запор с крышки люка, а Диего резко его распахнет. Мы же с Маркосом под прикрытием крышки прыгнем в яму. Дальше будем действовать по обстоятельствам. Если нам никто не помешает, то станем реализовывать вторую часть плана по вытаскиванию из ямы вездехода.
Сказано ‒ сделано. Когда пластина была откручена, Диего резко откинул крышку люка, а Вик с Риосом быстро выпрыгнули из вездехода, и, перекатившись по корпусу, нырнули в яму. При беглом осмотре оказалось, что яма, хоть и превратилась в проблему, но оказалась совсем неглубокой. Приподнявшись с разных сторон, Вик и Риос осмотрелись. Вокруг ‒ ровная каменистая поверхность. Укрыться в засаде здесь было просто негде, разве что выкопать нору в песке. Понимая, что засады нет и не ощущая поблизости опасности, Виктор выскочил из ямы.
‒ Вик, ты куда? ‒ заволновался Риос. Он все еще ожидал подвоха.
‒ Все нормально, вылезай. Нет здесь никакой засады. Пошли осматриваться, у нас мало времени. ‒ Он медленно двинулся вдоль дороги, внимательно в нее всматриваясь. Через минут пять, так и не найдя ничего подозрительного, Риос с Виктором вернулись к вездеходу. Риос рукояткой вибролопаты постучал по корпусу вездехода и громко сказал:
‒ Все чисто! Можете спокойно выходить.
Из люка появилась голова Санди, настороженно осмотрелась и кивнула парням. Санди быстро спустился с вездехода, а за ним вылезли и остальные. У всех, кроме Эмилии, было оружие в руках. Она первой и заговорила.
‒ Раз уж так получилось, доставайте продукты. Пока вы будете вытаскивать вездеход, мы с Лианой приготовим горячий завтрак.
Вик, мельком взглянув на статную фигурку девушки, опустил взгляд и быстро спрыгнул в яму. Зря он думал, что этого никто не заметил. Эмилия с Лианой переглянулись. Мать понимающе улыбнулась дочери. Щеки Лианы вспыхнули ярким румянцем, выдавшим ее смущение. Она все же пересилила себя и робко улыбнулась в ответ. Ей действительно приглянулся этот нездешний юноша. А теперь она получила и одобрение матери, что в их разрушенной стране было самым главным для девушки. Но пока они не в безопасности, необходимо эти мысли спрятать поглубже и идти помогать матери.
Тем временем Маркос с Диего вытянули тяжелую бронепластину, а Риос открыл ремонтный отсек в корме вездехода. Как же он был рад, что тогда, при переносе запчастей для вездехода из тайника, найденного Дэном, он, в жарком споре за каждый килограмм лишнего веса, уступил Вику. Они решали тогда, брать или не брать тяжелый блок электромагнитного механизма, способного не только захватывать и притягивать к вездеходу различные металлические предметы, но и отталкиваться от этих самых предметов. Роль такого предмета сыграет та самая бронепластина, уложенная перед вездеходом. А электромагнитное поле, создаваемое этим самым механизмом, заставит вездеход пятиться из ямы, отталкиваясь от той самой пластины. Жаль только, заряда аккумулятора такой маневр сожрет немерено. Ладно, у них есть запасной аккумулятор и куча зарядок. До океана должно хватить.