– Газ.
‒ Не понимаю! ‒ Вернер и Кинг произнесли это одновременно. Остальные придвинулись ближе, всматриваясь в бумажку.
‒ Зато я все понял! ‒ Вик улыбнулся и подмигнул Риосу. ‒ Помнишь, Риос, среди этой четверки был Глазастый? Он и тогда хотел с нами взамен поделиться информацией. Только Шрам не дал. Я думаю, вибронож потеряли неслучайно, его выбросил Глазастый. Он решил предупредить нас о новой ловушке этих мерзавцев. Все просто ‒ впереди ущелье и газ.
Генри помотал головой и посмотрел на Вика недоверчивыми глазами.
‒ Ну, парень, ты и фантазер!
На что Вернер ответил в довольно категоричной форме.
‒ Да нет, Генри, интуиция Виктора еще ни разу не подводила. Я уверен, он прав, и нам следует ожидать новой ловушки. Кто-то должен сходить все проверить.
Риос сразу вскинул руку.
‒ Хочу сам туда прогуляться, если никто не возражает.
Вик дернулся было следом, но Вернер остановил его.
‒ Нет, Виктор, ты нужен нам за пультом.
Вперед вышел Дэн.
‒ Кэп, правитель, пора и мне размяться. Я пойду с Риосом.
Вернер не стал возражать, лишь добавил.
‒ Ладно, мы с Санди подстрахуем вас на подступах, а остальные, как только вернутся Диего с Маркосом, будут ожидать в вездеходе.
Все было решено, даже Марс, будто понимая о чем речь, выразил свое согласие грозным мяуканьем.
После завтрака Риос с Дэном, сопровождаемые капитаном Вернером и Санди, отправились по дороге к ущелью. Путь был один через небольшую теснину, когда-то проделанную людьми в скале при помощи взрывчатки. Даже удивительно, что после землетрясений дорога еще не была завалена обломками камней. Скорее всего, скалы вдоль дороги были укреплены стальными ограждающими конструкциями, которые и не дали обломкам завалить ее.
Через какое-то время ушедшие вперед Дэн с Риосом совершенно случайно заметили еще одного члена группы, увязавшегося за ними. Марс, а был это именно он, то мелкими перебежками, то крадучись, двигался параллельно им. Заметив, что его обнаружили, кот побежал им наперерез и, распушив хвост, громко и протяжно замяукал.
Дэн взял это хвостатое чудо на руки и улыбнулся.
‒ Ну и что же ты, горе-разведчик? Не нравится тебе с остальными сидеть и ждать? ‒ Шершавый язык преданного Дэну кота лизнул по лицу. ‒ Ладно уж, будь с нами.
С этими словами Марс был упрятан за пазуху. Дальше весь путь был проделан без приключений. У самого начала ущелья Риос и Дэн разделились. Риос, двигаясь в тени, шел впереди, а Дэн страховал друга, приготовив оружие и идя немного позади. Так они прошли сотню метров, когда Дэн почувствовал шевеление под комбинезоном. Пройдя еще метров двадцать, он чертыхнулся и зашипел, словно раздраженный кот.
‒ Марс, разбойник! Чтоб тебя!.. Риос, стой!
Риос удивленно обернулся и стал свидетелем забавной картины. Кот выскочил из-за пазухи Дэна и встал перед ним, загородив путь. Шерсть стояла дыбом, хвост распушился, напоминая сапожную щетку. Из горла кота послышалось низкое приглушенное горловое завывание. Дэн попытался обойти Марса, но тот взмахнул лапами с торчащими острыми когтями и снова взвыл.
‒ Марс, ты чего? ‒ Риос и Дэн абсолютно ничего не понимали.
К этому времени капитан Вернер и Санди, встревоженные остановкой Дэна, успели подойти ближе. Они также стали свидетелями этой картины. Первым нарушил молчание Санди, задумчиво помахав головой.
‒ А вы знаете, у меня тоже когда-то кот был. Погиб во время пожара в баре… Так он меня тоже вот так предупреждал, когда с ним на задания ходил. Мол, мина здесь, а здесь «сюрприз» … Сколько раз он меня спасал, а погиб по моей пьяной глупости!
Вернер вопросительно взглянул на Санди. Тот коротко обронил.
‒ Проверю.
Медленно двигаясь вдоль края теснины, он исчез впереди за поворотом. Вскоре он вернулся, неся с собой полупрозрачную коробочку.
‒ Смотрите! Тепловой датчик с сенсором. Он работает на движение и тепло. Ребятки устроили нам ловушку. Вдоль дороги замаскированы два баллона с пропаном. Клапан приоткрыт и из баллонов понемногу травит газ, а датчик прикреплен как раз напротив струи газа. И если бы мы проехали на вездеходе или прошли, зацепив сенсорный луч, сработал бы датчик, резко нагревшись и воспламенив газ. А с другой стороны ущелья находится замаскированная взрывчатка, которая сдетонировала бы от пламени. От нас и мокрого места не осталось бы! Так что, твой пушистик, Дэн, нам всем жизни спас!
С этими словами Санди подхватил успокоившегося кошака на руки и почесал за ушами. Кот довольно заурчал, спрыгнул с рук Санди и подбежал к Дэну. Подхваченный на руки хозяином, он был отправлен под комбинезон и сразу же засопел.