-Кто здесь? - испуганно спросила Вера. –И почему так темно?
Неожиданно для нее чуть в сторонке загорелся огонек лучины, и над ней склонилась голова ребенка с заплаканным лицом.
-Нянечка, ты жива!- облегченно выдохнул он.
-Жива, только не пойму, где мы?
-Матушка в погреб отправила подальше от греха, -ответил по взрослому мальчик.
Ребенку было от силы семь лет, а девочке, прижимавшейся к нему всем телом, около четырех. Оба светловолосые и голубоглазые не сводили своего взгляда от лица женщины.
«Сон какой-то реалистичный!»- подумала Вера и, протянув руку к детям, каждого погладила по голове, так она обычно успокаивала внуков, а мальчик продолжил.
-Мамка не вернулась, а сам я боюсь выходить на улицу.
-Почему? –удивилась она.
-Пока тебя лихорадило, на нас напали половцы. Отец предупреждал, что участились набеги. Матушка успела тебя больную перенести в погреб, а за тобой и мы залезли. Сначала были слышны крики, плач, звуки сражения, потом все затихло.
-Какие половцы, это же десятый век? –удивилась Вера Ильинична и ладонью вытерла со лба пот. На запястье блеснул браслет, привлекший её внимание.
Мальчик не сводил с нее глаз, а у женщины началась паника.
-Что это? - сипло произнесла она, разглядывая тонкую бледную девичью руку с узким запястьем и тонкими пальцами.
-Десница*, -растерянно произнес мальчик.
-Но она не моя! -вскрикнула Вера и заметила, как дети вздрогнули. Слабый огонек лучины затрепыхался в руках ребенка, словно сердце трусливого зайца, а девочка всхлипнула и уткнулась носом в руку брата.
«Вот дура старая, дети и так напуганы, да и я еще со своими закидонами,- отругала себя женщина. - Непонятно, что происходит, но я разберусь, а пока стоит успокоить детей».
-Извините меня, ребятки. Тебя как звать, братик?
-Так, Радомир я, а сестренка наша- Светлана. Вера, ты нас пугаешь, -неожиданно сквозь слезы произнес мальчик
-Радомир, я долго была в лихорадке?
-Две седмицы сестра, -ответил мальчик, вытерев рукавом лицо.
-Ты только не бойся, малыш, но я потеряла память и ничего не помню, -произнесла женщина, а ребенок с настороженностью посмотрел на нее, но промолчал.
«Ну, в самом деле, не признаваться же ребятне, что в теле их сестры каким-то образом оказалась я, -успокаивала себя женщина, стараясь принять действительность. –Подумаю об этом позже».
-Вера, а ты нас совсем не помнишь? –курносая девчушка выглянула из под руки брата.
-Видимо, болезнь так подействовала, маленькая, но я постараюсь вспомнить, -улыбнулась она сестренке.
-Дед Севастьян предупреждал, что такое может быть. А он, как известно, мудрец, общается с первобогом Родом, -по взрослому ответил мальчик.
-Радомир, помоги, пожалуйста, мне встать. Ты говоришь, давно затихли крики и звуки борьбы?
-Да, сестра, давно. Ярило уже заходит за гору.
Наконец Вера поднялась со своего ложа, представляющего собой широкую деревянную тахту на коротких ножках, на которой лежали три овечьей шкурки.
Голова вновь закружилась, и Вера успела схватиться обеими руками за Радомира. Поняв, что обморок ей не грозит, она открыла глаза и, держась за брата, двинулась в сторону выхода. И тут обозначилась проблема. Женщина понятие не имела, как подняться по ступенькам, ведь голова продолжала кружиться, а предательская слабость в ногах подтверждала её неспособность к активным движениям.
-Сестричка, я подниму крышку, а ты постарайся подняться хотя бы на три ступеньки, и я помогу тебе выйти наружу.
«Господи о чем он говорит, еще сам ребенок, а собирается тетку тащить за руки из погреба», -паническая мысль атаковала Веру, но она словно во сне сделала так, как велел мальчик. Каково было её удивление, когда она оказалась лежащей у входа в погреб. За ней выскочила Светланка.
Десница* -правая рука.
Глава 1
Улицу в сожженной деревне обозначали не дома, а остовы печей, рядом с которыми валялись трупы людей и животных, многие из них были сожжены, отчего стоял страшный ужасный смрад. Тишину прерывали лишь трели птиц, доносившихся из ближайшего леса, которым было все равно, что творилось с людьми, и треск поленьев догорающих домов.
-Няня, а мама тоже умерла? -всхлипнула девочка, из её глаз полились слезы.
-Мы же не видели её тела, поэтому будем надеяться, что она осталась жива, -стараясь успокоить ребенка, произнесла Вера.
Радомир лишь бросил взгляд на сестру, но промолчал, да и что говорить? Если бы она была жива, то давно вернулась бы к детям.
-Постойте здесь, я посмотрю, может кто-то остался в живых и сейчас без сознания, -приказала Вера.