-Я пойду с тобой, -тут же ответил Радомир и сжал кулаки. –После такой лихорадки ненароком можешь упасть, где-нибудь.
-Я с вами, боюсь остаться одна, -тихо произнесла Светланка.
«Картина сожженной деревни, усыпанный трупами и пеплом, не для детей, но что же делать, надо посмотреть, может, кому-то нужна помощь», -посетовала Вера.
Они обошли всю деревню, всего насчитали двадцать пять мертвых тел, живых среди них не было. « По Христианским обычаям надо бы похоронить, да где взять сил?» -подумала Вера. Все было словно во сне, и женщина не могла до конца осознать, что это с ней происходит на самом деле, а не игра воспаленного мозга.
Тут в сторонке она услышала непонятный писк, больше похожий на скулеж. Мальчик нырнул в кусты и вытащил оттуда маленького белого щенка.
-Видимо, недавно родился. Няня, давай возьмем его с собой, защитником будет?
-Ему самому еще защитник нужен, но не оставишь ведь, тоже живая душа, -ответила она и погладила собаку.
Щенок, почувствовав человеческие руки, притих. Они подошли к погребу, который до недавней поры был их схроном. Он напоминал небольшой холм: крыша была покрыта дерном, а перед входом рос куст, прикрывавший маленькую незаметную дверь.
-Что будем делать, братец?
-Уходить надо, вернуться они не вернутся, но нам нужна крыша над головой . В травене (в мае) всегда дожди идут, как бы нам не промокнуть, не слечь с лихорадкой. Особенно это тебя касается, сестричка, ты только оправилась после болезни, -ответил Радомир, а Вера удивилась тому, как семилетний мальчик может так здраво рассуждать, как взрослый.
-Куда же мы пойдем?
-В лесной домик отца. Ты помнишь его, нянечка?
-Нет, не помню…. Давайте тогда будем собираться. Все, что можем взять с собой из еды, надо унести. Странно, почему половцы не разгромили погреба и сараи.
-Они обычно забирают молодых юношей и девушек в рабство, остальных убивают, ну и скотину обязательно. Так объяснял отец, как-никак воевода, знает про них все. Вера, ты и это не помнишь? - нахмурив брови, мальчик посмотрел на старшую сестру.
Вера почувствовала, как он еле сдерживает слезы, и как бы ребенок не старался казаться сильным, все же эмоции брали свое. Женщина подошла и обняла брата, сбоку прильнула к нему Светланка, так и стояли они молча, прощаясь с детством, в один день осиротев.
-Извини, нет….Радомир, нам долго идти?
-Порядочно, к ночи дойдем, пока лесные хищники не отправились на охоту. Сейчас их настораживает запах пожарища, а потом будут охотиться за домашней скотиной, , которой удалось ускользнуть из рук половцев.
-Жаль, корзин нет, куда можно сложить все продукты.
-Несколько корзин я видел в погребе, матушка оставляла семена для посева. На следующей седмице собирались засевать огород, но у нас еще есть маленькая тележка на колесиках.
-Надо торопиться!…Брат, ты спускайся в погреб и посмотри, что можно взять с собой, а заодно не забудь семена, а ты сестренка найди тележку, если, конечно, она цела после пожара. К сожаленью, я не смогу спуститься, боюсь не выберусь обратно.
-Должна быть цела, мы недавно на ней навоз вывозили и не успели убрать в сарай, -ответила девчушка и побежала в сторону огорода.
Тележка представляла собой обычную, сплетенную из ивовых веток, корзину пятьдесят сантиметров на метр, а высота- около двадцати сантиметров. К ней были приделаны колеса, а спереди веревка, за которую можно было схватиться и тащить её за собой. Было понятно, что веревка изготовлена из растительных волокон, но из чего конкретного, Вера определить не смогла.
Все набранное в погребе в телегу не поместилось, пришлось занять руки. Кроме этого, Снежка, так назвали найденыша, пришлось привязать фартуком к телу девочки, он никак не хотел слазить с её рук и начинал громко скулить. Тележку тащил Радомир, а вслед за ним, стараясь не отставать, шли девочки.
Красное, подобное пожару зарево уходящего солнца вспыхнуло напоследок и все стало погружаться в темноту, когда вдалеке показался домик. Все радостно выдохнули. На дворе уже темнело, и идти по темному лесу было страшновато.
На лесной опушке стоял старый, но еще крепкий дом. Он напомнил Вере таежную заимку-классический русский сруб из цельного бревна с маленькими окнами. Много приходилось их видеть в молодости, когда они путешествовали с мужем по Среднему Уралу и Сибири.
Радомир открыл дверь, припертую поленом, и зашел, а следом за ним подтянулись и девочки.
Вера с сестрой огляделись
У правой стены находилась печка, возле которой лежала кучка дров. У стены в другом углу стояли два сундука красивой резной работы, а рядом с ними под маленькими окошками-пыльный дубовый стол, лавка и табурет, но не из дерева, а плетенное из веток ивы. Всё было очень милым и уютным. Недалеко от печки находилась дверь в маленькую комнату, которая отапливалась одной из её сторон.