— Мы в Уйыне, братан. А тут просто так ничего не случается. Чем труднее цель, тем вкуснее награда. Тестюшка мой будущий не просто так нас сюда направил. Давай думать, что тут набирать надо, а не заднюю включать. Оружие мы точно за этими дверками найдем, а может и еще чего интересного. Это я тебе точно говорю, не будь я Угрюмом.
— Черт с тобой. — Вздохнул Максим. — Предлагай варианты.
— Вода. — Потрогал ручей Игорь. — Что у нас с водой связано?
— Жаба. — Максим повернул рычаг. — Повторилось то, что происходило на этом знаке и ранее. — Рыба. — Он повернул вторую стрелку. — Камень тихонечко вздрогнул, а вода на стене забулькала, словно приготовившись вскипеть.
— Жук, на плавунца похож, остальное к воде отношения не имеет. — Крутанул ручку Угрюм.
Дрогнуло, грохнуло, обрызгало, остановилось, и все тот же голос безучастно сообщил:
— Вы использовали вторую попытку из трех. Осталась одна. В случае неудачи, вы будете уничтожены. Думайте! Жизнь слишком ценна, чтобы потерять ее без размышлений. После использования второй попытки, путь назад для вас закрыт, при попытке бегства вы будете уничтожены.
— Чертова каменюка. — Выругался Угрюм. — А раньше это сообщить было никак? — Он повернулся к Художнику. — Что делать будем, братан? Мысли есть?..
Глава 25 Испытательеый полигон
— Чего-то у меня руки трясутся, братан. Что делать-то будем? Играть в: «Камень, ножницы, бумага»? Гадать на кофейной гуще, или картишки раскинем? Правда ничего тут этого нет. Если только монетку кинуть, у меня с прошлой жизни завалялась, как память, но боюсь она на ребро встанет. То, что тут нам предлагается, полный каламбур. — Угрюм смотрел на рычаги и чесал затылок. — «Русская рулетка», с пятью патронами в барабане.
— Смотри. Тут два варианта, один про существ с поверхности, другой про подземных жителей. Первый, это: баран, змея и орел. Второй, оставшийся вариант, это мышь, червяк и почему-то бобер. На первый вариант нас словно подталкивают, ведь все эти создания живут в горах, а вот второй вариант, спотыкается о бобра. Мышь и червяк живут под землей, а бобер в воде. — Максим, то брался за один из рычагов, то нерешительно отдергивал руку.
— Требуется помощь зала. — Хохотнул Игорь. — А лучше… Эй, каменюка! Убери два неверных ответа!
— Хватит! — Рявкнул Художник. — Не время для шуток. Думай давай.
— Это не бобер. — Угрюм поковырял ногтем изображение странного животного. — Хвоста нет, и лапы без ласт, с мышиными когтями. У меня, в прошлой жизни, на даче, кот такое чудо-юдо поймал, мы тогда голову сломали, что это за недоразумение. Не знаю, как называется, но точно что-то вроде крота, под землей живет.
— Значит у нас есть три жителя гор, и три подземных обитателя. Кого выбирать будем? — Повернулся к нему Гвоздев.
— Монетку кинем. — Буркнул Игорь. — И то, и то в тему. Код открывает, и вход внутрь горы, и вход под землю.
— Согласен. Но что важнее? — Задумался Художник. — Нам поставлена задача найти волшебное оружие от мертвяков, а оно находиться под землей и под горой одновременно.
— Земли на свете полно, от пустынь до тундры, а вот гор… — Угрюм хлопнул Игоря по плечу. — Дави на козла!
— Нет тут козла. — Максим удивленно посмотрел на друга.
— Барашка крути. — Игорь схватился за рычаг. — Не дрейфь, братан, я сам боюсь. — И крутанул за ручку.
Что-то хрустнуло, заблеяло, и легкий ветерок пробежал по гроту, камень мелко завибрировал, захрустел песком, и затих.
— Эх! Была не была. — Максим потянул стрелку, поставив ее на изображение орла.
Пронизывающий ветер сорвал с мгновенно вскипевшего ручья брызги, и бросил в лица друзей. Закаркала ворона, и предсмертный крик какого-то животного, болью резанул по ушам.
— Прощай моя Еляк. Не быть тебе женой героя. — Захохотал Игорь, и рванул последний рычаг, с изображением странного животного.
Камень вздрогнул, и словно задумавшись на мгновение затих, а затем зашипел и задрожал. Ручей остановился на одно мгновение, перестав журчать по камню вверх, и вдруг рухнул, сорвавшись водопадом вниз. Стена качнулась вправо, прохрипела ржавым затвором несмазанного веками железа, и поползла в лево, в сторону, открыв пелену непроницаемого тумана, как пергаментной бумагой затянувшего таинственный проход в неизвестность.
— Получилось! — Одновременно вскрикнули друзья, но тут же были прерваны безучастным мужским голосом: