— Не пойду, не убудет с меня от одного прогула. — Он подхватил меня под локоть и потянул вниз по лестнице.
Через две улицы было кафе «Старбакс». Ли оказался настойчив: купил мне кофе и сэндвич.
Я не успела отказаться, как уже все это проглотила. Не говоря ни слова, Ли принес еще кофе и бутерброд. Я и это проглотила разом. Ну, спасибо, теперь мне лучше. И, пожалуй, хватит.
— Спасибо, — я откинулась на спинку кресла.
Мне было стыдно: сижу тут и жру, как волк голодный! Что он обо мне подумает?
— На здоровье, — коротко отвечал Ли.
Я, не зная куда деть глаза, уставилась на его длинные ноги, которые он вытянул перед столом, закинув одну на другую. Потом осмелилась окинуть взглядом его всего. Воплощенная раскованность и небрежная элегантность. А я сегодня вообще причесывалась, интересно? Не помню.
— Ты часто опаздываешь и засыпаешь на уроках? — поинтересовался Ли.
Что тут скажешь?
— Да, никогда не слышу будильник, представляешь? — Не рассказывать же ему, что я по ночам дежурю в пабе.
— А твоя мама? Она не может тебя будить по утрам?
Я только пожала плечами и попробовала сменить тему:
— А ты американец?
— Нет, — изумился Ли, — с чего ты взяла?
— У тебя такой акцент…
— Ах, это, — он засмеялся смущенно, — я жил в Калифорнии. За пять лет нахватался.
— Да ты что, в Калифорнии? Правда, а где именно?
С таким же успехом он мог сказать, что жил в Бухаресте, я изобразила бы такое же удивление и восхищение. Всегда мечтала путешествовать. Уехать из Лондона. Хоть бы даже в Корнуолл, уже была бы счастлива.
— Ну, там не так уж и здорово, — Ли пытался меня успокоить.
— Но ведь там всегда столько солнца. — Я кивнула в сторону окна. В стекло стучал серый английский дождь.
— Ну да, — он с сомнением покачал головой, — а в Лос-Анджелесе смог, все такое высохшее, бурое от жары. Лондон зеленый. А в солнечную погоду Гайд-парк — отличное место.
Вот уж позвольте усомниться. Гайд-парк всегда переполнен. В выходные, если светит солнце, плюнуть некуда. А я уже не помню, как выглядит настоящий лес. Забыла уже, когда я по нему гуляла. Кажется, со мной ходил по лесу мой дед, когда еще мог ходить. Потом он передвигался в инвалидном кресле, а вскоре умер.
Я заметила, что Ли меня пристально разглядывает.
— Правда, бог с ней, с Калифорнией, что о ней говорить. Там едят только фастфуд, а самому старому строению — всего полвека. Кто бы предпочел «Макдоналдс» Тауэру? И сравнивать нечего.
Я с сомнением подняла брови:
— Зато они там в Лос-Анджелесе снимают хорошее кино. Ты бывал на съемках?
Он только улыбнулся и ничего не ответил.
— Ну, так что с тобой такое? Ты, что ни день, опаздываешь в школу, но при этом неплохо учишься. Зубришь по ночам?
На этот раз промолчала я.
— Ладно, тогда давай отгадаю. У твоих родителей паб, страшно успешный бизнес, и ты там подрабатываешь, чтобы накопить деньги на университет.
— Ты навел обо мне справки?
— Немного, — он пожал плечами.
— Тебе наврали, — сухо заметила я. Назвать мамин паб успешным делом никак нельзя. — Я сейчас вернусь.
— Еще кофе хочешь?
А что, когда еще мне удастся выпить вкусного кофе, да еще в подарок? Ли улыбнулся и встал.
Когда я вернулась из туалета, на столе дымилась новая чашка кофе. Ли коротал время, листая глянцевый журнал.
Я сняла крышку с картонного стакана и уже приготовилась пить, но заметила какую-то надпись на внутренней стороне крышки. Номер телефона и подпись «Салли». Я кинула взгляд на стойку бара: там как раз пунцово покраснела симпатичная блондинка.
— Держи. Кофе мне, а крышка — точно для тебя. — Я протянула Ли крышку, он смущенно прочитал надпись, поглядел в сторону стойки и улыбнулся.
— Может, я пойду? — предложила я на полном серьезе.
— С какой стати? — удивился он.
— У тебя намечается свидание, не хочу мешать.
Он рассмеялся:
— Ты правда готова уйти, чтобы мне не мешать?
Я промолчала. Конечно, я бы ушла. С чего я стану отпугивать от этого херувима его фанаток?
— У меня здесь свидание с тобой, — ответил он, но крышку не выкинул, а убрал в карман.
— С ума сойти. Да вы, сэр, с принципами и понятиями.
— А вы, мэм, я смотрю, остры на язык, когда отдохнете и выспитесь. — И он снова принялся меня разглядывать.
Я почувствовала, как краска заливает мое лицо. Он, конечно, циничный красавчик и привык получать все, что хочет, но он добр ко мне, угостил вот кофе и сэндвичами. Удивительная щедрость!