— Ана! О! — Ана моргает. — Анастасия Иванова. Мне жаль. Я не совсем в себе в эти дни.
— Мисс Иванова. — Лиам тянется к ее руке, поднося ее к своим губам. — Я только что встретил тебя, но могу сказать, что, будь ты собой сегодня или нет, кем бы ты ни была, это одна из самых милых девушек, с которыми я когда-либо имел удовольствие познакомиться.
София и я смотрим на него в унисон, переводя взгляд на них двоих. Вся комната затихла, а Лиам все еще держит ее за руку дольше, чем считалось бы строго уместным для приветствия. Кажется, он тоже это понимает, потому что быстро отступает назад, отпуская ее руку и позволяя ей упасть обратно ей на колени. Ана стала еще бледнее, чем обычно, и Лиам прочищает горло, глядя на Луку и Виктора.
— Ну что ж, — говорит он своим голосом с легким акцентом. — Не удалиться ли нам на нашу встречу, ребята?
Виктор приподнимает бровь в ответ на небрежное обращение, но просто кивает. Трое мужчин уходят в сторону кабинета, и мы с Софией мгновенно поворачиваемся к Ане, обе изо всех сил пытаемся не рассмеяться.
— Что, черт возьми, это было? — Выпаливает София, глядя на свою подругу. — Я никогда в жизни не видела, чтобы ты так смотрела на мужчину!
— Что ты имеешь в виду? — Спрашивает Ана, защищаясь, ее руки сплетаются на коленях. — Он красивый, вот и все. Это поразило меня.
— Я видела, как ты смотрела на красивых мужчин раньше, — настойчиво говорит София. — Их много, если ты помнишь. Но я никогда раньше не видела, чтобы ты на самом деле вытаращила глаза.
— Я не делала этого, — говорит Ана, качая головой. — Он просто был очень симпатичным и очень вежливым. — Она тяжело сглатывает, отводя взгляд. — Я бы все равно не позволила себе проявлять к нему интерес. Такой человек, как он, вряд ли может увлечься мной. — Она прочищает горло, быстро моргая. — Больше нет.
София открывает рот, чтобы что-то сказать, но Ана уже отъезжает, ее руки так сильно сжимают борта инвалидного кресла, что костяшки пальцев побелели.
— Мы должны найти способ помочь ей, — тихо говорит София. — Она не может продолжать в том же духе. Это убьет ее.
У меня сжимается грудь при этих словах, но я не могу придумать, что сказать. Я чувствую, что в некотором смысле это моя ответственность, помочь ей. В конце концов, это сделал с ней мой муж.
Но в наши дни я ничего не могу с собой поделать. Я не знаю, что я могла бы сделать для Анны.
КАТЕРИНА
Следующие несколько дней проходят одинаково, пока единственный способ, которым я действительно могу отличить их друг от друга, это время приема пищи, которое настолько напряженное и неловкое, насколько можно было ожидать. Единственное облегчение, видеть, как Лиам наблюдает за Анной через стол, его взгляд яркий и заинтересованный, но это всегда омрачается тем, как Ана быстро отводит взгляд, явно неспособная поверить, что такой мужчина, как Лиам, мог проявить к ней интерес.
Я не знаю, пыталась ли София поговорить с ней, но я не могу. Каждая ночь с Виктором была новым видом наказания, он вымещал свой гнев на моем теле, отказывался трахать меня и получал удовольствие другими способами, делал все возможное, чтобы заставить меня умолять, а я отказывалась сдаваться. Это высасывает из меня всю энергию, которая у меня есть, пока мне не хочется орать на него за все то, что он делает со мной каждый день. Но я этого не делаю. Я держу рот на замке, за исключением тех случаев, когда он исторгает из меня звуки удовольствия, которые я не хочу издавать, или когда я выкрикиваю удары, когда он шлепает меня, скручивая мое тело в клубок негодования, желания, боли и удовольствия, что заставляет меня чувствовать себя все более и более сбитой с толку с каждым днем.
Хуже всего видеть Луку и Софию вместе. Они настолько очевидно влюблены, что это причиняет боль, и каждый раз, когда я вижу их вместе, я чувствую себя более несчастной, чем когда-либо, из-за того поворота, который принял мой собственный брак. Например, когда я спускаюсь вниз через несколько дней после того, как мы переехали на конспиративную квартиру, и мельком вижу их, стоящих у большого окна в гостиной, не обращающих внимания на кого-либо еще, кто может пройти мимо. София стоит там, положив руку на свой маленький, но заметный бугорок, и Лука протягивает руку, накрывая ее ладонь своей, когда наклоняется, чтобы поцеловать ее. Я замираю на месте, зная, что это что-то слишком интимное для меня, чтобы смотреть, но все равно не могу отвести взгляд. То, как он целует ее, самое милое, что я когда-либо видела, легкое касание губ, его рука ласкает ее подбородок, когда его рот нежно касается ее рта. По тому, как они смотрят друг на друга, становится ясно, что все остальное исчезло, что для них в этот момент они единственные два человека во всем мире. А затем он наклоняется, прижимаясь губами к животу Софии, когда ее рука перебирает его волосы, и я больше не могу смотреть. Я разворачиваюсь на каблуках, убегая к задней двери и садам, мои глаза горят. На самом деле мне не положено выходить из дома или, по крайней мере, Виктор не дал мне на это явного разрешения, а значит, есть приличный шанс, что он разозлится на меня за это. Но мне все равно. Мне нужно выбраться из этого дома, подышать свежим воздухом, и я вырываюсь через заднюю дверь мимо охраны в великолепные сады за главным домом. Дорожка выложена гладким камнем, и я бегу по ней в гущу прекрасных цветов и кустарников, чувствуя, как по моему лицу текут слезы.