— Послушай, — заговорила я, — не знаю, что ты там придумала, но это никакая не месть тебе. Паша сам стал меня преследовать после кастинга. Так что, это в какой-то мере твоя вина. Он запал на мою внешность в тот день.
— Так это же отлично! — Диана воодушевилась. — А у вас уже что-то было? Впрочем, почему я спрашиваю! Ты не должна упустить такого парня!
— Диана, — возмутилась я, — может, хватит уже играть роль свахи?
— Прости, — подруга сконфузилась. — Я действительно за тебя волнуюсь…
— Могла бы и позвонить.
— Я боялась. Знала, что ты на меня обижена, — Диана понурилась.
— Забудь. Я не сержусь.
Подруга сразу воспрянула, её лицо осветилось улыбкой. Но она не успела ничего ответить.
— Твой новый ухажёр, похоже, свалил, — Денис пододвинул третий стул к нашему столику и вальяжно уселся на него. — Самое время поговорить!
— Чего тебе нужно? — я нахмурилась.
Денис окинул нас с Дианой насмешливым взглядом.
— Алис, — весело ответил он. — К твоей радости — или грусти, уж не знаю! — у меня есть знакомые люди в районной поликлинике. Поэтому я выяснил кое-что интересное насчёт тебя.
Я почувствовала, как сердце сразу гулко застучало в груди от страха и сильной тревоги. Неужели? Денис узнал о моей болезни? Боже, но кто мог ему всё это сообщить?
— И если не хочешь, чтобы я разболтал то, что узнал, всему институту, — невозмутимо продолжал Денис, — соглашайся встречаться со мной. Короче, будь моей девушкой, Алис!
Глава 40
Марк
— Я не собираюсь ехать в этот Симферополь! Тем более, сегодня.
Хмуро смотрю на Амира, а тот смотрит на меня. Взрыв, буря, эмоции — хотелось бы сказать мне, но на самом деле, злюсь только я. Амир спокоен, как удав. Он такой и есть — затягивает удавку на моей шее, руша все мои планы. Чёрт!
— Послушай, можешь поступать как хочешь, — отвечает он равнодушно. — Это твой бизнес, а не мой. Но если не планируешь потерять один из своих самых выгодных проектов — тебе лучше поехать туда и навести порядок. Раз ты поручил мне проверить твои дела, теперь не злись, что я нашёл недочёты. Там выявлен слив денег налево. Почти треть дохода с прошлогоднего фестиваля ушла в карманы третьих лиц. Если ты не проверишь лично, в этом году они заберут половину. А может, и больше.
Сжимаю карандаш в руке так сильно, что деревяшка хрустит, а затем ломается вместе с грифелем, оставляя на пальцах едва заметный серый след. Машинально вытираю руку об колено. До фестиваля меньше месяца. Там были замешаны очень приличные деньги, неудивительно, что нашлись желающие обогатиться за мой счёт. Как же это бесит! Амир прав, мне и самому хочется поехать и лично устроить там разнос виноватых. Встаю с кресла и беру из шкафчика свой небольшой дорожный чемодан, прикидывая в уме, что необходимо в него положить.
— Ладно, я поеду, — бурчу недовольно. — Сейчас скажу Афине, чтобы заказывала билет на чартерный самолёт. А ты останешься здесь и будешь меня замещать. Прошерсти документацию. Может, найдёшь крысу, которая это делает.
— Хорошо, босс, — Амир самодовольно ухмыляется. — Не пойму, чего ты так скис. Свидание с нашей красоткой прошло не так, как ты планировал?
Качаю головой и продолжаю складывать бумаги. Самое ценное, конечно, останется в сейфе. Кроме меня, шифр не знает никто. Амир будет приглядывать, ему я доверяю. В конце концов, что может случиться за неделю?
— У меня были совсем другие планы, — нехотя отвечаю. — Алиса не будет делать аборт. И переубедить её, похоже, не получится.
— Понятно, — Амир сразу мрачнеет. — Плохая новость. И чего же она тогда хочет?
— От меня, похоже, ничего, — сердито выплёвываю слова. Почему меня это так злит? — Наверное, тот парень-однокурсник запудрил ей мозги. Она с ним встречается.
— Так это же отлично! — приятель вновь расцвёл. — Совет им да любовь! Если бы Алиса хотела погубить твою репутацию, она бы уже это сделала. Журналюги бы давно уже жевали эту новость. Мой тебе совет — забей. Забудь про неё. Займись своими делами, наконец. На свадьбу только деньжат подкинь, и хватит с неё. В конце концов, ребёнок — это не только твоя ответственность, но и её тоже. Ты же ей не обещал, что будешь заботливым отцом? Она сама во всём виновата. Пусть сама нянчится с пискуном, если ей так хочется…
С грохотом ставлю чемодан на стол.
— Как ты можешь так говорить о малыше? — сердито прерываю Амира. — И потом, это не просто абстрактный ребёнок. Это мой ребёнок! Понятно тебе? Мой, — мои пальцы сжимают ручку чемодана. И хотя я злюсь, в груди начинает разливаться непривычное тепло. Странно. Я впервые произнёс это вслух, и это меня согрело. Подарило какой-то новый путь, проложило новую дорогу.
Мой ребёнок. Частичка меня. Это так… фантастично! Аж дух захватывает.
Амир насмешливо фыркает, вырывая меня из мыслей.
— Почему бы тогда тебе его не усыновить? — презрительно цедит он. — Признай его. Дай свою фамилию. Пусть Алиса много лет тянет теперь с тебя алименты! А сыночек подросший попытается оттяпать у тебя часть бизнеса. Ты этого хочешь?
— Я не знал, что ты так ненавидишь детей, — покачал я головой.
— Не детей, а таких вот мамаш, которые готовы ради денег пойти на всё!
— Ладно, — прерываю его. — Мне некогда. Я еду в аэропорт.
— А как быть с Алисой?
— Наблюдение за квартирой снять. Вячеслава пока в отпуск до моего возвращения.
Грустно вздыхаю. Жаль, не успел сделать, что задумал. Придётся всё отложить. Но я ведь вернусь. Алиса и не заметит, как пролетит время, и вообще не узнает, что я отсутствовал. Снова поймал себя на странной мысли — мне что, пришло в голову ей отчитываться, чем я занимаюсь? Очень странно. Никому раньше не докладывал о своих планах — кроме рабочих моментов, разумеется. Что же изменилось?
Ничего. Кроме того, что я узнал, что скоро стану отцом.
Встряхиваю головой. Может, поездка и правда немного освежит мои мозги. Я еду, и немедленно.
Амир молча провожает меня взглядом. Но я знаю, что он чётко выполнит всё, что я сказал.
…Ставлю чемоданчик на стол и окидываю взглядом знакомый кабинет. Тут ничего не изменилось. Всё лежит на своих местах, будто я и не уезжал вовсе. Чувствую себя превосходно. Я всё уладил, виновные понесли наказание. Правда, пришлось задержаться до самого фестиваля, но оно того стоило. Сладко потягиваюсь, испытывая удовлетворение и приятную усталость.
— Дорогой, я так тебя ждала!
Виолетта врывается в мой кабинет без стука. На ней короткое летнее платье, но дорогое, не будничное. Волосы идеально уложены. За месяц она их высветлила до такого состояния, что саму девушку и не узнать. Ещё и линзы, кажется, синие надела. Возможно, она прямо со съёмки программы. Но у меня такое хорошее настроение, что я не ругаюсь и даже приветливо улыбаюсь ей.
— Что ты тут делаешь, Ветка?
Руки девушки оказываются на моих плечах. Она тянется своими увеличенными в салоне губами к моим, надеясь урвать поцелуй. Но я слегка уклоняюсь, и девушка прижимается лицом к моему плечу.
— Ветка, — промурлыкала она. — Раньше ты так никогда меня не называл… У нас новый этап отношений?
Слегка отодвигаю её от себя. Девушка смотрит на меня, и её глаза туманятся, затмеваясь страстью. Она тяжело дышит, жадно сверлит меня своими яркими голубыми радужками.
— Ты так классно выглядишь, — мурлычет она. — Загорел, отдохнул… Хорошо там, в Симферополе?
— Неплохо. Слушай, у меня есть ещё дела, — мягко отвожу её руки от себя. — Давай позже поговорим. Хорошо?
— Позже я поеду на съёмки, — девушка закусывает губу и смотрит на меня исподлобья. Обиделась. А я этого не люблю. Слегка треплю её пальцами за подбородок.
— Позже, солнце, позже, — мягко отвечаю ей. — Я тебе сам позвоню.