Медленно поворачиваюсь к Денису и окидываю его таким тяжелым взглядом, что тот сжимается. Мой взгляд придавливает его, как гидравлический пресс.
— Я сам всё выясню, и немедленно, — произношу таким ледяным тоном, от которого у самого всё внутри замирает. А уж у Дениса моментально пропадает цвет с лица при моём заявлении. У него даже губы сереют. — И если выясню, что ты мне соврал… Убирайся!
Дениса словно ветром сдуло. Я только слышал, как хлопнула дверь кабинета. Перевёл взгляд на Амира.
Хотел сказать что-то резкое и обидное, но внезапно передумал. Амир присел на краешек кресла, и вид у него был, мягко говоря, странный. Какая-то нестерпимая горечь читалась во всей его позе. Он досадливо постукивал ногтем по перилам кресла, но мыслями явно был не здесь, а где-то далеко. По идее, радоваться должен, что предупредил меня обо всём, раскрыл коварный замысел аферистки… А выглядит так, словно у него самого какое-то горе. Или у него просто тоже нервы сдали?
— Амир, — рявкнул я на него.
Он вздрогнул и перевёл на меня грустный взгляд.
— Мне жаль, что так вышло, Аксёнов, — проговорил он вполголоса. — Просто эта девчонка не идёт у меня из головы! Может, они обе знают какой-то секрет привязывания, или сделали приворот?
До меня не сразу дошло, о чём он говорит. А потом как дошло! Я опешил до такой же степени, как до этого был рассержен.
Зато гнев моментально испарился. Он что, серьёзно сейчас об этом? Он думает, что Алиса могла сходить к гадалке и наложить на меня какие-то чары? А потом по проторённой дорожке то же самое сделала её подруга, но теперь уже с моим приятелем? Я расхохотался так громко, что Амир встревожено поднялся с кресла, в упор глядя на меня.
— Вот, выпей, — заботливо протянул мне бутылку с виски. Продолжая хохотать, я глотнул спиртное прямо из горлышка, закашлялся и со стуком поставил бутылку на стол. Обошёл его и чиркнул ящиком стола, вынимая пачку сигарет.
Я бросил курить несколько лет назад, но сегодня, похоже, снова начну. Ужасная вредная привычка, но сейчас мне было наплевать. Заметил, что мои пальцы слегка дрожат. Начал шарить в ящике и с трудом нашёл там же зажигалку. Чиркнул кремнем и втянул сладковатый ментоловый дым.
Амир следил за мной глазами, но молчал. Откинувшись на спинку своего кресла, я снова пододвинул себе бутылку и налил себе виски. Сделал пару глотков. Выпустил струйку дыма и снова глотнул. Похоже, этой ночью я сопьюсь.
Но пока ещё этого не произошло, пора действовать.
— Где этот засранец? — спрашиваю в упор.
— Ты о ком конкретно? — осторожно спрашивает Амир.
— Эдвард Линский. Говоришь, он английский журналист? Что ж, он им был. До сегодняшнего дня. Теперь он не найдёт работу даже уборщика в редакции третьесортной газетёнки!
— Всё не так просто, — тянет Амир, присаживаясь поближе к моему столу. — Он был здесь, да, но уже давно уехал в Англию.
— Думаешь, у меня не хватит влияния достать его и там?
— Я уже послал запросы тем порталам, что опубликовали эти статьи, — говорит Амир, чем немало удивляет. — Потребовал удалить всё, угрожал. К сожалению, новость быстро разошлась, другие сайты перекопировали себе. Процесс уже не остановить. До конца её всё равно из сети не вычистить.
— Босс, — в дверь осторожно заглядывает Афина, моя секретарша. — Там…
— Что? — резко прерываю её.
— Постоянно звонят из каких-то газет, — испуганно докладывает она. — И с телеканалов… Рабочий телефон просто разрывается. Все хотят взять у вас какое-то интервью!
— Вот видишь, — Амир мрачнеет. — Тебя уже опередили.
— Мне плевать на эти статьи, по большому счёту, — отмахиваюсь я и встаю. — Я должен переговорить с Алисой. Поэтому сейчас же еду к ней. Пусть в глаза мне скажет, что хотела только денег!
— Там тоже могут сейчас быть журналисты, — охлаждает мой запал Амир. — Ты что, хочешь новых фотографий со своим участием? Не глупи. Зачем подливать масла в огонь? Тебе лучше сейчас с ней не видеться. Да и потом тоже не вижу смысла.
— Но…
— Ребёнок ведь не твой, — обрывает меня Амир. — Пусть этот хлыщ на ней и женится, если хочет. Удочеряет свою личинку. А тебе надо подумать о себе. Твой бизнес сейчас висит на волоске, ты сам знаешь свои проблемы. Если сорвётся назначенная на послезавтра сделка, считай, что ты банкрот.
Плюхаюсь обратно в кресло. Как бы ни был циничен и резок мой друг, он прав.
— Босс! — снова встревает Афина. Она слегка приоткрывает дверь, и за спиной девушки я слышу трели от двух рабочих телефонов и одного мобильного. Они звонят все одновременно. — Там к вам пришли…
— Закрой дверь! — рявкаю на неё, и Афина испуганно исчезает.
— От журналистов теперь спасения не будет, — мрачно ухмыляется друг. — Что ж, давай дадим им информационную жвачку. Пусть обсуждают тебя и твою невесту.
— Какую ещё невесту? — устало спрашиваю я.
— Собери пресс-конференцию, немедленно, — заявляет Амир и встаёт, возвышаясь надо мной, как скала. — Будем спасать твою репутацию. Скажи им, что ты женишься!
Глава 57
Откидываюсь на спинку кресла и таращусь на Амира. Кто-то из нас двоих явно сумасшедший — или он, потому что это говорит, или я, потому что всё это слушаю.
— Я не собираюсь жениться, Амир, — заявляю категорически. — Ближайшие лет пять точно!
— Дело твоё, — пожимает плечами друг. — Делай что хочешь. Только учти, что я всего лишь стараюсь уберечь тебя от неприятностей, в которые ты и так уже вляпался по уши. — Я отмахиваюсь, но Амир продолжает, повышая голос. — Что с тобой случилось? Я не узнаю тебя, дружище. Ты стал тряпкой, размазнёй. Где твоя деловая хватка, твоя принципиальность, наконец?
— Замолчи, — рычу на него, но Амир не унимается.
— Ты по глупости прострелил руку своего телохранителя! — напоминает он. — Кто тебя просил хватать его пистолет? Охранное агентство могло впаять тебе солидный иск, но они этого не стали делать, потому что Вячеслав скрыл подробности. Сказал, что это он сам по неосторожности выстрелил себе в руку!
С этим я поспорить не мог, поэтому ощутил стыд. Немного, но всё же ощутил.
— Я предлагал оплатить ему реабилитацию, но он отказался, — развёл руками.
— Странно, не находишь? — иронично приподнимает бровь Амир. — Потому что когда то же самое предложил я, он принял мою помощь без колебаний. Я всё устроил и оплатил ему лечение.
— Значит, у него были свои причины на это, — снова развожу руками. Уж о ком я точно не хотел говорить, так это о своём охраннике.
— Ладно, — Амир отвернулся. — Сейчас есть более важные дела. Итак, советую выбрать себе невесту! Хоть ту же Виолетту, она давно за тобой бегает!
— Только не она, — возмущаюсь я. — Приставучая как репей! У неё все мысли только о том, как бы затянуть меня в койку!
— С каких пор это стало для тебя проблемой?
— Скорее я женюсь на своей секретарше!
— Они тоже ничего себе, — соглашается Амир. — Но это не солидно для человека твоего круга! Может, у тебя есть на примете кто-то ещё из девушек?
Качаю головой. Что ещё он придумал, этот Амир? Женитьба… Она совершенно некстати. Неужели нельзя придумать ничего получше, чтобы унять глупую газетную шумиху?
Наливаю себе ещё виски и залпом опустошаю порцию. Мой друг делает то же самое. Закусывать нам тут нечем, и я уже всерьёз подумываю, не попросить ли Афину принести нам что-то, потому что голова уже слегка кружится. Только вот видеть её лицо выше моих сил. Достали меня эти бабы! Одни неприятности от них. Раньше, когда я ограничивал общение с ними лишь постелью, всё было гораздо проще.
Опрокидываю ещё один стаканчик. В животе приятно теплеет.
— Ладно, пусть будет Виолетта, — слегка заплетающимся языком говорю я.
— Тебя же никто не заставляет жить с ней постоянно и умереть в один день, — сразу отвечает Амир. — Это только чтобы успокоить прессу! Вряд ли Виолетта будет спорить, если ты при ней будешь наведываться к другим красоткам тоже. Объяви о помолвке, а через месяц-другой сделай заявление, что вы расстались. Сложно ли найти причину?