Задерживаюсь у деревянного полотна и долго прислушиваюсь, угадывая поведение Адама по сторонним звукам.
Дочка вроде не кричит. На душе становится легче.
Когда стрелки часов ползут к двенадцати, переодеваюсь в шелковую пижаму, с глупой надеждой дергаю дверную ручку, но створка не поддается. Бездумно отмерив расстояние от стенки до стенки, наконец, валюсь на кровать и третью ночь засыпаю одна. Мерещатся кошмары, то и дело вздрагиваю, ощущая липкий холодный пот.
Кое-как дожидаюсь рассвета, время еще не приблизилось к шести, а я уже наготове. Сижу на краю постели и с замиранием сердца жду, когда меня освободят. Через час Хельга открывает дверь и предлагает мне освежиться. Я срываюсь с места, тревожно спрашиваю:
— Как Алиса? С ней все в порядке?
— Да, девочка уже позавтракала и ждет вас внизу.
Сегодня для дочери ответственный день. Конкурс в саду, развлекательная программа и сюрпризы для родителей, как обещали нам воспитатели.
В ванной комнате быстро умываюсь и чищу зубы, ведь Хельга говорит, что сначала следует подготовиться. Макияж в этот раз не наношу, второпях натягиваю свитер крупной вязки и джинсы. На ходу застегиваю молнию и бегу в гостиную.
— Мама дорогая…
— Ага! — улыбается дочь, сидя на диване и болтая ногами.
Замедлив шаг, осторожно приближаюсь к журнальному столику.
— Он что, каждый “кирпичик” вырезал?
— Да, я уже спать легла, а папа работал!
Алиска подскакивает с дивана и кружит подле стола. Двигаюсь ближе, рассматриваю то, что сделал Адам. На золотом подиуме я вижу высокую яркую башню, оранжевую, камни которой вырезаны из моркови. Крыша из металла, конусная. Рядом импровизированные деревья из брокколи и даже река. Все продумано до мелочей и деталей, сразу понятно, что пятилетний ребенок фиг смастерил бы подобного, но это значения не имеет. У нас в саду никто не ваяет сам, там скорее конкурс талантов родителей.
— Мама смотри, — довольно указывает Алиска, — вот окошко у башни, а внутри принцесса. Здесь, — тычет пальчиком в красного зверя возле башни, — дракон! Папа сказал, что этот дракон всегда будет охранять принцессу, он больше никогда не сможет от нее отказаться! Красиво, правда?
— Красиво…
Радоваться должна, но от слов Алиски у меня почему-то мороз по коже. Волей-неволей, но я ассоциирую маленькую фарфоровую куколку с собой, а Лютольфа с кровавым хищником, захватчиком. Даже цвет он выбрал кстати.
— Как тебе, мама? — только теперь замечаю на Алиске новое платье, с пышным серебристым подолом усеянным стразами. Брендовое из приличной ткани. — Папа подарил!
— Замечательно. А где он?
— Уехал на работу.
Пожимает плечами Алиса. Как обычно, в принципе. Что Вадик, был занят, что биологический отец.
В прихожей помогаю дочери надеть курточку, сама утеплюсь. Звезда сегодня у нас Алиска, поэтому не модничаю и обуваюсь в удобные угги. Аккуратно беру поделку, чтобы не испортить. Охранники во дворе уже вызвали такси. Усаживаемся с дочкой в Рено Логан и двигаем по привычному маршруту в садик.
У ворот здания много припаркованных машин, родственники малышей пожаловали на праздник. Я как всегда в одиночестве и если Макарова опять заговорит про мое семейное положение, отвечу ей грубее, чем раньше. Надоела.
Шагаем внутрь садика, вижу, как Алиска счастлива, она и на секунду не сомневается, что победит.
Стаскиваю угги у входа.
В просторном зале вдоль расписной стенки — столы, а на них овощные изваяния. Хуже всех как раз таки у выскочки-Макаровой. Безвкусица. То ли медведь, то ли собака из капусты. Ставлю рядышком нашу башню, чтобы на контрасте смотрелась эффектнее.
Алиска убегает за воспитательницей. Родители усаживаются на маленькие стульчики, расставленные полукругом. Пока ждем детей, перешептываемся. Я краем глаза замечаю новую фигуру у двери — входит моя мама.
— Явилась, как и обещала, — запыхаясь, машет руками, садится со мной.
Воспитательница с мелкими кудрями на голове и минусовых очках включает бодрую мелодию, объявляя о начале праздника.
Глава 13
— Я рада, что ты пришла нас поддержать, — полушепотом отвечаю маме.
— Аж удивилась, когда зять сказал о своем интересе к утреннику. Думала, застану его, ан-нет. Опять железки ремонтирует.
— Опять…
Наряженные детки по приглашению воспитательницы выстраиваются в ряд. Публика родителей аплодирует. Алиска стоит левее и ждет своей очереди, чтобы прочитать стих. Пока выступают чужие ребятишки, мама склоняется близко ко мне и тихонько возмущается, разглядывая самодельные картонные ободки на головах детей:
— У Вани Макарова нарисован шмель, — описывает роли для малышей, которые раздала воспитательница, — у Иванчуковой на ободке ромашка, — щурится. — А наша кто? Что это за размазня?
— Дождевая капля.
— Хоспадя… почему Алиске не приписали нормальный образ?
— Да какая разница? Тише.
Шикаю и незаметно тычу маму пальцем в бок. Мы аплодируем громче и внимательно смотрим в центр зала, когда Алиса делает шаг вперед. Дочка задирает голову, волнуется, теребит подол, но говорит громко, с чувством и толком:
— Листьям время опадать! Птицам время улетать…
Я слушаю ее выступление, во весь рот улыбаюсь ровно также как бабушка. Внезапно на пороге в зал снова появляется фигура. На этот раз высокая, статная. В черном брендовом костюме. По воздуху тут же разлетается свежий аромат парфюма, с морскими нотами, затмевая собой запах манной каши.
Адам горделиво окидывает взглядом всех, задерживаясь на Алиске, дергает уголками губ. Он привлекает к себе внимание всех, потому что даже не старался снова маскироваться под Вадика. Лютольф козыряет своим положением, красотой и безупречностью.
Мне до жути неловко, щеки краснеют. С чего бы вдруг, но я начинаю стесняться за отсутствие макияжа и стильного платья.
— Извините, — интересуется воспитательница, — а вы кто?
— Отец Алисы Синицыной.
Боже. Теперь мамашки с папами таращатся на меня. Кажется, мое лицо стало совсем пунцовым.
Адам медленно проходит дальше по залу, вальяжно спрятав руки в карманы брюк. Он смотрит на поделки других семей, лишний раз, подтверждая свое превосходство. Лютольф единственный кто не снял обуви, потому что его люксовые туфли чище, чем мои носки в крапинку. Рефлекторно поджимаю пальцы на ногах.
Под звенящую тишину Адам игнорирует маленькие стульчики, на которых гнездятся родители, а встает за нашими спинами, опираясь на подоконник. Достает из карманов руки и скрещивает их на груди.
— Продолжайте, — по привычке командует.
Воспитательница кивает, и Алиска снова рассказывает стих. Я, конечно, ее слушаю, но успеваю обернуться на Адама. Он замер глаз не сводит с малышки. Дочка обрадовалась и воодушевилась, расслабленно заканчивает выступление. После стихов мы наслаждаемся танцем-ручейком, песнями о родителях и нехитрыми конкурсами.
Думала, на этом закончится мероприятие, однако в финале воспитательница говорит о последнем соревновании, где ребенку должен помогать один из родителей. Не дожидаюсь милости от Адама, и сама выхожу к Алиске. Теперь Лютольф на молекулы разбирает глазами не только дочь, но и меня. Перед нами расставляют стулья, а на них подносы с фундуком и гречкой.
— Сейчас мы узнаем, кто из вас быстрее переберет содержимое! Проверим ловкость.
По эмблемкам с баллами, выданными воспитателем за каждую маленькую победу, Алиска сравнялась с Ваней, и конкурс будет решающим.
Для детей это всего лишь одно из приключений, но не для нас с Макаровой. Это наша война. Не на жизнь, а, так сказать, насмерть. Я даже забываю о Лютольфе, рьяно переглядываюсь с конкуренткой. Сколько лет я была в пол шаге от победы, Макарова всегда вырывала шоколадную медальку у меня из-под носа.
Воспитательница включает зажигательную мелодию, а мы с Макаровой рвемся в бой. Я переживаю, руки предательски трясутся, как и у Людмилы. Хватаю пальцами чертов фундук, кидаю в миску. Сердце тарабанит от адреналина, ладошки потеют, орехи выскальзывают.