Для Леонида Кучмы было важно найти и привлечь к работе способных людей из старого и нового кадрового состава, которые знали, как организовать управление. Во многом это ему удавалось. Но при этом нельзя сбрасывать со счетов, что консолидировал он свою команду на деструктивной основе. Прежде всего, откровенно грабительский характер носила приватизация, и именно возможность безнаказанно присваивать государственную собственность сплачивала вокруг Кучмы управленческую верхушку.
Требования к управленцам были вполне выполнимы: не допускать очевидных профессиональных провалов, верно служить хозяину и, в случае необходимости, уметь логично и аргументировано, выгораживая президента, объяснить народу, «что происходит в стране». Свои явные ошибки и неудачи Л. Кучма умел вовремя переложить на подчиненных и найти козлов отпущения. Во-первых, это создавало видимость беспристрастного отношения к кадрам, во-вторых, до определенного времени обеляло самого Кучму.
В конечном итоге, при всех недостатках «либеральной реформы» Л.Д. Кучмы, его управленцы смогли достичь некоторой стабилизации в экономике и даже обеспечили ее скромный рост. Однако это не могло кардинально решить всех проблем, так как последовательно не утверждались принципиально новые, соответствующие реалиям схемы управления. Чиновники были обеспокоены лишь собственным карьерным ростом и личным обогащением. Стоит лишь упомянуть, что во время судебного разбирательства в США по делу П. Лазаренко стало известно: Л. Кучма – долларовый миллиардер.
Очень важно, что этот президент не смог (да и не хотел) подготовить себе преемника. Эгоистичные интересы были для Л. Кучмы, как и для Л. Кравчука, выше государственных. Формально поддержав кандидатуру Виктора Януковича как своего политического наследника, Леонид Кучма вместе с ближайшим окружением на самом деле строил планы на собственный третий президентский или премьерский срок. Он рассчитывал, столкнув в жестоком противостоянии Виктора Януковича и Виктора Ющенко и их сторонников, выступить в роли справедливого и умелого арбитра, «успокоить» страну и остаться у руля власти. В силу многих объективных и субъективных обстоятельств, о которых уже достаточно много сказано, этот план не осуществился. И страна после прихода к власти Виктора Ющенко была ввергнута в оранжевый хаос.
По сути В. Ющенко, формально угрожая Л. Кучме «справедливым судом», фактически должен быть ему глубоко благодарен. Ведь именно Кучма своим слепым стремлением сохранить личную власть, авантюризмом и политическим интригантством привел в президентское кресло Виктора Ющенко, предав Виктора Януковича. Л. Кучма, как и его предшественник, просто «сдал» Украину под управление Вашингтона.
Виктор Ющенко, едва успев произнести инаугурационную речь, принялся за кадровое «строительство». На самом деле, по всем правилам революционного времени, это было разрушение кадрового состава украинского государства. От сталинских репрессий процесс отличался только отсутствием кровопролития. Но кадры были уничтожены политическими преследованиями, психологическим истреблением и увольнениями. Выбросив из руководящей обоймы около 30 тысяч специалистов (в основном, профессионалов среднего звена), команда Ющенко обезглавила управленческий аппарат страны. Украиной стали руководить, по ленинскому определению, «кухарки», не имеющие ни малейшего понятия о специфике новой для себя работы.
Прежних квалифицированных специалистов откровенно выживали, заводили на них сфабрикованные уголовные дела, очерняли в средствах массовой информации.
Надо признать, что и такая тактика могла найти положительный отзыв в общественном сознании, ведь новая власть обещала «навести порядок», «наказать зарвавшихся кучмовских бюрократов», «посадить бандитов в тюрьмы». Однако и здесь Виктор Ющенко нанес удар по своему авторитету. Очень быстро люди увидели, что настоящие виновники бедственного положения страны не только не переселились в тюрьмы, но даже увеличили свои капиталы. А дела в государстве пошли намного хуже после того, как на место уволенных (и далеко не самых плохих) управленцев пришли родственники, кумовья и многочисленные друзья-«революционеры» Виктора Ющенко. «Уникальные хлопцы и девчата» с первого дня стали рвать друг другу горло, сражаясь за должности и новые капиталы. Кадровые «реформы» оранжевых провалились. Иначе и не могло быть, так как на самом деле не было никаких реформ, а были лишь преследования неугодных, сопровождающиеся освобождением мест для «своих».