— Дарси…
— Инфекция распространилась на легкие, — торопливо сказала она, поскольку еще немного, и она разрыдалась бы и не смогла закончить рассказ. — Все произошло так быстро… Лили забрали в тот же день.
— Ох, Дарси, мне так жаль.
Это было самое худшее время в ее жизни. За несколько часов Дарси потеряла все. Ей пришлось побороться, чтобы получить разрешение навещать Лили. Но она была полна решимости сохранить память о Заре для Лили и позаботилась о том, чтобы малышка была в безопасности.
Дарси закусила губу.
— Мне казалось, что мой план с женитьбой удачный. Думала, что задача передо мной стоит простая, но я не знала, сколько подводных камней меня ждет на самом деле. — Ее глаза наполнились слезами.
Элиас взял ее руку и прижал к своей груди.
— Я пойду с тобой к Лили в следующий раз. Думаю, это произведет благоприятное впечатление на соцработников.
Дарси прикусила губу.
— Это уже слишком. Я не могу просить тебя об этом.
— Не волнуйся! Мы пройдем через это вместе. Мне хочется, чтобы и у тебя, и у Лили был хороший дом.
— Но мне нужно привыкать заботиться о малышке без твоей помощи.
Элиас подавил бушующее внутри раздражение. Ему хотелось помочь девушке, но она продолжала твердить, что он ей не нужен. Отчасти он понимал ее. Элиас прекрасно знал, каково это. Его попытки освободить мать из-под контроля отца тоже не увенчались успехом. Из-за всего этого ему еще больше хотелось помочь Дарси.
— Вот почему ты так усердно работала, копила деньги… — сказал он. — А затем ты связалась с Шоном.
— Я знаю, ты думаешь, что мне не следовало доверять ему. — Она посмотрела на него. — Но не нужно его осуждать.
Элиасу пока не удалось найти этого придурка, и да, он осуждал его. Кроме всего прочего, он ужасно ревновал Дарси к нему, несмотря на то, что он был в курсе отношений Шона и Зары. К тому же Дарси не была близка ни с одним мужчиной, кроме него самого.
Элиас выдохнул:
— Знаешь, что тебе сейчас нужно?
Дарси посмотрела на него отсутствующим взглядом.
— Обед. Это был долгий и трудный день. Было бы неплохо подкрепиться.
Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы разложить еду по тарелкам.
— Все выглядит просто потрясающе, особенно сыр! — Дарси нацелилась на кусочек камамбера.
— Ты любишь соленое и жирное.
— Соленое и жирное? — Дарси усмехнулась, съев несколько миндальных орешков. — Что-то мне это напоминает…
Ему было приятно, что веселый настрой вернулся к ней.
— Меня? У тебя хороший вкус.
Дарси закатила глаза:
— Какой же ты высокомерный!
Глава 12
Дарси захватила лень, и сопротивляться ей не было никакого смысла. Спустя неделю после их возвращения в Лондон она проводила время, в основном отдыхая, чего не было уже давно. Да, она заполнила все бланки заявлений на опеку, договорилась о встречах и даже попыталась разыскать Шона, хотя последнее не увенчалось успехом.
Ночевала она в главной спальне на большой кровати, но спала, как никогда, мало, ведь у них с Элиасом были другие дела. А еще она много плавала. И сейчас, в очередной раз, ей было трудно обуздать нежелательные мысли, которые не давали ей покоя. Дарси никогда бы не подумала, что будет проводить большую часть своего утра, лежа у роскошного бассейна с подогревом, наблюдая за тем, как привлекательный мужчина проплывает несколько дистанций. Сегодня, как и всегда при виде Элиаса, она ощутила желание. Едва ли она хоть когда-то устанет от близости с ним.
— О чем ты сейчас думаешь?! — крикнул Элиас из бассейна, поддразнивая ее, но словно прочитал ее мысли. — Что тебя беспокоит? — Он выбрался из воды и подошел к ее шезлонгу. — Позволь мне помочь тебе.
Дарси охотно подставляла шею и плечи под его поцелуи. Элиас спускался все ниже, лаская и дразня.
Дарси была счастлива, что он разделял ее безудержную потребность в близости, — они были одинаково ненасытными. Утолив страсть, они легли на шезлонг возле бассейна. Их ноги соприкасались, а его руки были прижаты к ее. Дыхание сбивалось у обоих. За всю свою жизнь Дарси никогда не получала столько эмоций, как за последние две недели.
— Это ужасно, — простонала она. — Пора приниматься за дело… Если в ближайшее время я не займусь каким-нибудь делом, то навсегда останусь прожорливым ленивцем.