— Такой семьи не нашлось?
Дарси покачала головой:
— После я попадала еще в несколько приемных семей, но каждый раз, сидя за обеденным столом, не испытывала ничего, кроме неловкости. По идее ужин — это время, когда люди, будь то члены семьи, друзья или пары, объединяются: общаются, проявляют заботу друг о друге. Но так бывает лишь тогда, когда между людьми царит любовь. — Дарси снова горько вздохнула. — Но когда ты никому не нужен, ты сидишь и чувствуешь себя не в своей тарелке, и с тех пор…
— Ты стала избегать подобных ситуаций, — договорил за нее Элиас.
Да, она перестала сближаться с кем-либо, избегала общения и погрузилась в работу с головой.
— Меня отправили в детский дом, после школы я устроилась на подработку, а потом я просто не приходила на ужин домой, поскольку постоянно работала.
Элиас положил ладонь на ее руку:
— Я тоже не любил семейные ужины. Нам приходилось слушать, как отец читает лекции о том, насколько я похож на него и как я должен пойти по его стопам. Он ругал мою мать за какие-то несовершенства. Порой дело заканчивалось битьем посуды и слезами…
Дарси повернула свою ладонь, и их пальцы сплелись.
— Я думаю, мы могли бы постараться ради Лили не скандалить за ужином.
— Да, одно можно сказать наверняка… нам понадобится повар, — невесело усмехнулся он.
Дарси рассмеялась в ответ, но выражение лица Элиаса осталось мрачным.
— Видимо, мне придется научиться готовить.
— Только если ты сама захочешь. Ты не наседка, Дарси, кухня — это не твое. Тебе нужно строить карьеру, — серьезно заявил Элиас. — Ты могла бы начать свое дело. Перед тобой такие возможности, — он перевел дыхание, — и есть все для хорошего старта.
— Для этого нужны деньги, — ошеломленно возразила Дарси. — Большие деньги. Ты же знаешь, Элиас, я потеряла все, что заработала…
— Но теперь у тебя есть я.
Румянец залил ее щеки. Дарси высвободила руку и под предлогом того, что ей нужно налить в стакан воды, встала из-за стола. Неужели Элиас забыл, что он в ее жизни… ненадолго?!
— Почему ты никак не поймешь, что кто-то готов пойти на все ради тебя?
Дарси стояла спиной к нему, не зная, что на это ответить.
Молчаливая пауза затянулась.
Элиас подошел и положил руки ей на плечи.
— Мне жаль, что ты так долго была в одиночестве, — тихо и нежно проговорил Элиас и притянул ее к себе.
Дарси закрыла глаза и смягчилась, позволив себе небольшую передышку. Сейчас ей была важна поддержка Элиаса… так же, как и ему. Даже если все затевалось на время и это все, что у них есть на данный момент.
— Мне жаль, что твой отец такой мерзавец, — пробормотала она. — А еще мне жаль, что твоя мать никак не решится уйти от него.
— Пожалуй, мы стоим друг друга. Как считаешь? — усмехнулся Элиас.
Дарси повернулась к нему лицом и улыбнулась.
— Думаю, это так.
Элиас обхватил ее лицо ладонями.
— Значит, у нас есть лишь это.
Дарси захлестнули чувства. Между ними было нечто большее, чем просто страсть, — доверие, забота… и стремление помочь друг другу.
Элиас застыл, в его глазах отразилось замешательство.
Девушка поднялась на цыпочки и прильнула к его губам.
— Дарси?
— Я здесь, — выдохнула она.
Элиас растаял, обхватил ее за талию и притянул к себе, а затем приподнял за ягодицы и усадил на край обеденного стола.
Дарси обхватила его ногами и принялась расстегивать рубашку и брюки, освобождая Элиаса от одежды.
— Мне гораздо больше нравится такое применение стола, — простонал он. — Но у меня с собой нет…
— У меня есть. — Дарси вытащила из кармана презерватив, который с недавних пор всегда носила с собой.
— Какая самоуверенная и способная у меня жена, — пробормотал Элиас, забирая у нее упаковку. — Готова ко всему.
Да, она была готова к нему. Она хотела его. Всегда! Дарси страстно его поцеловала, содрогаясь всем телом. Его запах, вкус, напряженное возбуждение усилили ее желание. Ей хотелось показать Элиасу, какая она на самом деле, хотелось заставить его почувствовать то же, что чувствовала она.
— Позволь это сделать мне!.. — Дарси взяла презерватив, ловко надела на возбужденный член Элиаса и снова обхватила его ногами.