В дверь постучали, и Тиль пошел открывать. Женщина принесла еду на подносе. Там были несколько кусков хлеба, вареная кукуруза да жареное мясо, без всяких соусов и подлив. Но запах стоял такой, что у меня тут заурчало в желудке.
Тиль поставил поднос на подоконник, потому что более подходящей поверхности в комнатушке не нашлось. Подумал и подтянул к окну лавку, которая ответила на такой произвол душераздирающим скрипом. Затем, повернувшись ко мне, линезец произнес:
— Поешь, тебе нужно набраться сил.
— А ты?
— А я уже. Пока ты спала, — заверил Тиль. — Не беспокойся, пояса хватило, чтобы обеспечить нас запасом еды в дорогу.
— Вот как, — протянула я. — А до Тальмера нас точно довезут бесплатно? Без сапог ты будешь привлекать внимание.
— Я договорился. Поработаю в пути охраной. Все честно. Ну, а если что, в Тальмере Ланс, у него есть деньги.
Я уселась на лавку и принялась за еду. Дома мы пользовались серебряными приборами. Здесь была деревянная ложка, о вилках, наверное, люди только слышали. Мясо заранее порезали на крупные куски. Должно быть, Тиль предупредил, что у него нет даже ножа. Ложка не сильно помогала, еду приходилось брать руками. Очень непривычно. Но безумно вкусно. Я не заметила, как от принесенного осталась едва ли половина. Конечно, Тиль заверил, что есть еще запас… Я невольно подняла взгляд на линезца. И обнаружила, что он наблюдает за мной, прислонившись к стене плечом и скрестив руки на груди. Выражение лица у него было очень странным. Я сама не поняла, откуда взялось смущение.
— Так… зачем Ланс ждет тебя в Тальмере?
Сейчас, когда мне удалось отдохнуть и прийти в себя после вчерашнего кошмара, мысли начали выстраиваться… я вновь задумалась над странностями поведения Тиля, а также над его словами, которые вчера оставила без внимания.
— Это частный вопрос, — сообщил Тиль. — Он не имеет значения для Рольвена.
— А для Линеза?
Тиль, казалось, задумался. Я ждала ответа, но вместо этого он внезапно спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
Чувствовала я себя так, будто вчера ничего и не происходило. Если бы еще не голод и не ощущение несвежести платья… Это тоже вызывало вопросы. Я решила сделать вид, что не заметила попытку Тиля сменить тему. А ведь он не впервые использует этот прием. Вот и вчера… Тиль действительно что-то от меня скрывает. И я не могла понять — почему. Не верила, что он желает мне зла. У него была прекрасная возможность оставить меня в лесу. Или не использовать тот чудесный амулет в виде листочка… Да он грел меня всю дорогу. И нес на руках к озеру.
Тогда — в чем причина его попыток уйти от объяснения? Ведь мы оказались здесь по моей вине…
— Все хорошо… — сказала я и, когда Тиль невесело усмехнулся, поправилась: — Могло быть куда хуже. И я вчера не поблагодарила тебя. Спасибо, что спас. Без тебя я бы не выбралась. Тебе пришлось потратить много магии.
Тиль выглядел… вполне сносно. Но я все же замечала следы усталости. Тени под глазами. Чем бы он меня ни напоил вчера, ему самому чудодейственного средства уже не досталось.
— Что это было? Тоже какой-то амулет? — спросила я, решив зайти с другой стороны.
— О чем ты? — удивился линезец. Заминка была едва уловима, но я все равно заметила.
— Амулет с искрой внутри. Вчера ты с его помощью…
— Тебе привиделось.
— Нет! — возмутилась я. Да он, может, считает меня ребенком и просто не хочет трудиться и объяснять? — Это тоже подарок твоей няньки-целительницы?
Тиль нахмурился, и я поспешно заверила:
— Не думай, я не собираюсь ни в чем ее обвинять. Наоборот, должна буду отблагодарить…
— Не стоит! — резко оборвал Тиль. — Это совершенно излишне.
Я недоуменно уставилась на него. Откуда эта внезапная жесткость?
Ничего не понимаю!
— Но почему?
— Не стоит забивать себе голову, Юсти.
— Не стоит?! Тиль!.. А откуда ты так много знаешь о зеркалах фей? И эта штучка, что вчера была у тебя, походила на маленький бутылек…
— Юсти, хватит. Ты порешь чушь, — жестко сказал Тиль. Я поднялась с лавки и встала напротив линезца, глядя ему в глаза.
— Ничего подобного! Я знаю, что видела вчера!
— Ты была не в себе, — Тиль смягчился. — Тебе почудилось. А феи… я просто сказал первое, что пришло в голову. Чтобы ты не испугалась еще больше. Нужно было что-то придумать, вот я и вспомнил сказку, которую слышал в детстве.
— Сказку?! — повторила я, сжимая кулаки. Ведь я вчера поверила ему! Он говорил так убежденно и так спокойно, будто нисколько не сомневался в своих словах. А выходит — играл! Обращался со мной, как с ребенком!