И тут же вспомнила насмешливые слова Ведьмы Стужи о том, что линезцу не удастся одолеть ее. Она говорила так уверенно.
Я заставила себя сосредоточиться на вопросах.
— Мы действительно оказались в лесу.
— Плохо подготовились к побегу, — хмыкнул Верс. Я ожгла его возмущенным взглядом. Что за несносный тип?!
— Это был не побег, а покушение! — возмутилась я. — Мы не собирались бежать, если вы об этом.
— Ну, слава Митили. А то отец твой утверждает, будто тебе не понравился кандидат в женихи, и ты решила… кхм, покинуть дворец.
Я уставилась на мага. Да кто он вообще такой, чтобы король с ним разговаривал?
И папа уж точно не сказал бы такого!
— Ну, может, это не его идея, — заметив мое возмущение, поправился маг. — Но вроде есть свидетель побега.
— Вы… говорили с отцом? — осознала я, наконец, главное. На этот раз вместо Верса ответил Ланс.
— Да, его величество предупредил, что Тиль пропал. И о вашем с Вейри исчезновении нам тоже известно. Маркиза Рален настаивала, что вы сами сообщили ей о готовящемся побеге.
Я возмущенно фыркнула.
— Ваш отец предполагал, что маркиза Рален либо заблуждается, либо умышленно вводит всех в заблуждение. За ней наблюдают…
— Вейри слушалась ее! Они пытались меня отравить и… не важно! Тиль помог мне. Я собиралась вернуть ему фишку кота, а тут все это. И мы оказались в лесу. И там кругом был снег! Если бы не Тиль… мы вышли к постоялому двору. А потом оказалось, что за нами следовали птицы Ведьмы Стужи. Тиль пытался скрыть наши следы. Но у него не получилось…
Я замолчала. По-моему, от моего рассказа не было совершенно никакого толка!
— В лесу тоже было зеркало? — поинтересовался третий маг.
— Там было зеркало фей… Так сказал Тиль, я не видела, потому что была без сознания. Но Тилю пришлось отдать мне воду из волшебного источника. Поэтому он собирался встретить тебя, чтобы искать другое место, где феи выйдут…
— Понятно, — оборвал меня Ланс.
— Действительно, — процедил Верс. — Вода, значит…
— Его высочество не хотел вас беспокоить. Госпожа Линнель могла испугаться, — сказал ему Ланс.
— Да уж! Она бы испугалась еще больше, если бы следом за мальчишкой явилась Ведьма Стужи!
— Этого не должно было случиться.
— Конечно, ты бы его прикрыл… А тут решил, что обойдется, — Верс уже почти рычал. Мне показалось, он готов наброситься на Ланса.
— Тилю пришлось защищать меня! У него не было выбора, — вмешалась я, потому что не могла больше это выслушивать. Как можно судить, если не знаешь, что произошло?
— Тем более, следовало думать головой! — отрезал Верс.
— Вы ранены, ваше высочество? — вмешался в разговор третий маг.
— Царапина, — почти зло ответила я. — Птица задела…
— Позволите? — Ланс присел, аккуратно, но настойчиво взял меня за лодыжку. Я едва удержалась от того, чтобы его оттолкнуть.
По-моему, все они тут просто пытались отвлечь меня разговорами. Конечно, жизнь линезского принца для Рольвена не так уж ценна. А связываться с Ведьмой Стужи слишком опасно…
— Нейт, отправь кого-нибудь за целителем, — попросил Ланс.
— Верс, сходи за Региной, — тут же откликнулся лохматый.
— А что, — проворчал Верс, — других целителей в городе нет?
— Хочешь, чтобы слухи пошли? — удивился Нейт. Верс не ответил, но под его тяжелым взглядом мне стало не по себе. Вопреки опасениям, Верс развернулся и ушел, через мгновение оглушительно хлопнула дверь. Я вздрогнула.
— Еще воды? — спросил меня Нейт.
Я покачала головой.
— Ваше высочество, прошу вас быть мудрой. Верс вспыльчив, как большинство огненных магов, — проговорил Ланс.
Я едва удержалась от вопроса, где он мог встречать «большинство». Вместо этого спросила:
— Это ведь был Верс Плантаго?
Почему-то мне не сразу пришло в голову, что имя мага мне знакомо. Вряд ли в Рольвене отыщется другой Верс, владеющий стихией огня. Ведь Тиль говорил, что в Тальмере найдется маг, который поможет мне избавиться от опостылевшей личины. Видно, он подразумевал Плантаго. А целительница Регина — та самая Регина, вряд ли здесь тоже может быть совпадение.
— Да, это он, — подтвердил Ланс.
Амулет удачи был разряжен. Но Тиль все равно умудрился отправить меня туда, где я буду под защитой. Он все, все просчитал!
Кроме собственного спасения.
На глаза навернулись непрошенные слезы. Только их мне сейчас не хватало!
— Вам бы присесть, — сказал Нейт. — Право, мне жаль, что не могу вам предложить лучших условий в своем доме. Меня зовут Нейт Гарвель. Я…