Мне пришло, наконец, в голову, насколько неподобающе я выгляжу. Пришлось наскоро оправить юбку и пригладить волосы. Кажется, Нейт понял, что заставил всех беспокоиться.
— Сам не знаю, — признался он. — Я не намеревался совершать глупостей. Но… как-то само получилось. Сначала мне показалось, что защита дома нарушена. Я вышел проверить. И… должно быть, я уже тогда спал на ходу, потому что увидел…
— Фей? — поинтересовался Ланс. Нейт согласно кивнул и Верс отпустил его, демонстративно отряхнув руку.
— Кажется, они спросили, чего я хочу больше всего, ну я и… подумал, что сплю. Кажется, я произнес имя Тилли, — теперь Нейт выглядел по-настоящему сконфуженным. Должно быть, он пожелал увидеться с Клотильдой Бран. А феи исполнили его желание.
— Ведь Лорин не заметил признаков истощения, — напомнил Ланс. — То-то он так удивился тому, что мы тут все без его отварчиков бодрые.
— Лорин приходил? — уцепилась я за важную новость. — А…
— Тиль очнулся, — сообщил Верс и этой короткой фразы хватило, чтобы мое сердце забилось быстрее. — Лорин сказал, магический резерв начал восстанавливаться. И Регина подтвердила.
— Принцу определенно намного лучше, чем вчера, — добавил Ланс, заметив мое смятение.
Я кивнула. Проговорила:
— Значит, это был не сон. Они действительно прилетали…
Я не произнесла слова «феи», но меня все поняли.
— Прилетали, — проворчал Верс. — Регина тоже их видела.
— А ты?
— А я спал.
— Но…
Очень странно, ведь именно Верс уничтожил Ведьму Стужи. И я рассказала об этом феям! Уж если взялись благодарить, должны были уделить ему особое внимание! Я пристально взглянула на Верса… и тот, к моему удивлению, отвел взгляд. Продемонстрировал совершенно здоровые руки, без следа вчерашних ожогов.
— Резерв тоже полон, — пояснил Плантаго. — Хотя Лорин уверен — все дело в его лекарстве, а вовсе не в феях.
— То же самое, — хмыкнул Ланс. Видно, и его вчера заставили что-то выпить. Раны Ланса тоже исчезли.
Я улыбнулась.
Значит, Тиль… ему действительно стало лучше!
Хотелось самой убедиться.
— Подожди. С Тилем пока Регина. На всякий случай укрепляет силы.
— И ты пустил? — спросила я, начиная догадываться, отчего Верс на самом деле так зол.
— Она обещала быть осторожной. К тому же, Лорин подтвердил, что Тилю теперь достаточно крепкого сна и правильного питания.
Я кивнула.
— Кстати, о питании, — заметил Ланс. — Вам следует позавтракать, ваше высочество.
— Нет, — проговорила я. — То есть, я обязательно поем, Ланс. Попозже, ладно?
— Хотя бы выпейте чашку чая, — настаивал телохранитель.
Я вздохнула. Очень хотелось настоять на том, чтобы меня пустили к Тилю прямо сейчас! Ну, раз феи уже постарались, зачем Регине тратить силы? И почему она первая должна говорить с линезцем…
Я строго напомнила себе, что следует принять надлежащий вид. Негоже являться на разговор к принцу соседнего государства лохматой и неумытой. Заодно пообещала магам, что выпью чаю. Они сделали вид, будто это подарок, равноценный тому, что преподнесли феи.
Я вовсе не собиралась подслушивать. Просто умывальня тоже была в конце коридора. А дверь в комнату, где лежал Тиль, была приоткрыта. И, уловив голоса, я просто захотела убедиться, что он действительно пришел в себя. Но, стоило зазвучать голосу Тиля, как я сделала еще один осторожный шаг, оказавшись прямо за дверью.
— Даже если я мог на что-то рассчитывать. Не теперь, когда она видела меня… Она не терпит слабости, — произнес Тиль.
— Слабости? — удивленно переспросила Регина.
— Я позволил себя поймать. Был бы умней, догадался бы, как она подлавливает магов.
— Полагаешь, Юстина столь категорична в оценке людей?
Нужно было уйти, но я не смогла сдвинуться с места. Ведь они говорили обо мне…
— Юсти добрая, но… Она права: слабость не для королей. А я… думал, что продержусь, что смогу достойно принять испытание. На деле же: меня хватило на два удара. Понимаешь? Просто сдался. Подумал… да ни о чем я тогда не думал. Хотел, чтобы все закончилось. Так или иначе. Главное — побыстрей. Я просил о милости. И, кажется, именно в этот момент появилась Юсти. Что она может думать обо мне после этого?
— Вы совсем потеряли голову, ваше высочество, — отозвалась Регина мягко. — Такое ощущение, что это вам девятнадцать.
Повисло молчание. Потом Тиль усмехнулся.
— Ты права, — признал он. — Прости. Я снова начал жаловаться.
— Почему бы вам не поговорить с ней?
— А с ней так просто не получается. Теперь — уже нет. Наверное, я слишком привык к тому, что общаюсь с детьми. Воспринимал ее и Эрвина лишь как младших брата и сестру. И не заметил, что она повзрослела. Разумеется, я понимал, что она мной увлечена, но не слишком об этом беспокоился.