— Альвету пришлось бы проверить свою догадку. Метка — слишком невероятное свидетельство. Он бы попытался для начала проверить твои слова, чтобы исключить ложь. А сеть Клариссы действовала, она бы все узнала тут же — и не выпустила из дворца. Если бы ты попылась рассказать кому-то, кроме Альвета — убила бы в тот же миг. Не тебя. Но тебе бы хватило. Это просто случайность, что все закончилось так. У Клариссы должно было получиться…
— Нет! — возразила я. — Альвет не слепец, он действительно искал обман. Ему всего лишь требовалась подсказка. Его не могли остановить угрозы или уговоры. Если бы тебя не было рядом, разве стал бы он таким?
Я все еще сидела, а Верс стоял передо мной и разглядывал с каким-то задумчивым выражением. Мне пришло в голову, что сейчас он должен сказать…
— Жалеешь меня?
Ну вот, чего-то такого я и ждала.
— Я не обязана тебя прощать, значит, и жалеть не должна… Ответь мне на вопрос.
Верс выгнул бровь, дожидаясь продолжения.
Я тоже поднялась, хотелось посмотреть на него сверху вниз. Стоя на крыльце, мне удалось это сделать.
— Ты по-прежнему зол на меня?
Лицо Верса потемнело.
— Нет.
Мы смотрели друг на друга.
— Боишься меня? — с трудом спросил Верс.
— Нет, — ответила я.
И снова — тишина.
Потом, наконец, мой вопрос:
— Если не злишься, зачем собираешься к городскому магу?
— Он не успокоится.
И ведь не поспоришь… если уж расстарался на «пугало». Да может, и не городской маг это вовсе. Откуда у Верса такая убежденность?
— Хорошо, пойдем к нему вместе, — решила я.
Плантаго замер. В глазах его впервые появилось что-то кроме безнадежности и упрямства. Такой взгляд я видела у него редко.
— А потом? — спросил Верс.
— Потом? — я задумалась. — Придется починить крыльцо.
Конец