Через две недели после отбытия советника вернулись наши воины, ходившие в набег на кораблях к берегам викингов. В принципе, поход удался, хотя бойцы и начудили маленько. Они, двигаясь вдоль вражеского побережья, долгое время не встречали никаких кораблей. А так как в поход пошли заряженные общим победным настроением, вернуться ни с чем просто не могли. Поэтому, после нескольких недель безрезультатного поиска противника, решили наведаться в несколько поселений викингов и поискать удачи там. Поначалу им повезло. Они, не встречая значимого сопротивления, разграбили три селения и взяли неплохую добычу. Но так как занимались грабежом на относительно небольшом участке побережья, то викинги сумели с организоваться и в четвёртом, следующем по пути населённом пункте, организовали горячую встречу. Спасла наших бойцов от больших неприятностей случайность. На подходе к конечной точке маршрута, недалеко от выбранного для грабежа поселения, попался им в руки местный рыбак на небольшой лодке. Этого рыбака они и смогли разговорить и, таким образом, узнать о засаде. Дальше поступили просто. Не стали высаживаться на берег, а стреляли из стационарных самострелов болтами с напалмом по расположенным здесь строениям, до которых могли дотянуться. Сидящие в засаде викинги не хотели гореть заживо и покинули укрытия. Таким образом, себя обнаружили. Наши бойцы не стали устраивать с ними сражений. Так, постреляли немного из арбалетов и пошли дальше. Побережье — большое, ещё будет возможность взять добычу. Несколько дней они шли дальше вдоль береговой кромки, стараясь уйти подальше от мест, где о них знают. А потом встретили целый караван судов, состоящий из четырёх кнорров и двух драккаров. По количеству кораблей силы как бы равные. Но вот по количеству воинов на этих кораблях у нас получилось несопоставимое преимущество. Поэтому, бойцы решили захватывать конвой в полном составе. Сложность могла возникнуть только с драккарами. Но и здесь наши ребята пошли на хитрость, которая удалась в полной мере. Они сделали вид, что игнорируют драккары напрочь и устремились к кноррам. Получилось, как задумывали. Команды на кноррах выбили буквально мгновенно. А когда драккары кинулись на перехват, то их встретили, как минимум по два наших корабля. Всё получилось замечательно, наши бойцы вернулись домой, груженые под завязку трофеями, да ещё и притащили шесть захваченных кораблей. К их возвращению большая часть бойцов уже вылечилась. Поэтому, с разгрузкой и подготовкой судов к зиме проблем не возникло. Более того, народ без напоминаний начал активно заниматься их подготовкой к зиме. Глядя на ребят, вернувшихся из похода, с завистью глядящих на переживших ранения товарищей, до меня не сразу дошло, что завидуют они не ранениям, а выданным им деньгам. Решил тоже выдать им денег, не дожидаясь реализации награбленного. Пусть порадуются — заслужили. Осень прошла в обычных хлопотах по подготовке к зиме. Чисто по приколу, пока болел — заказал кузнецам изготовление самогонного аппарата. Имея в наличии такие ресурсы, грех этим не воспользоваться в полной мере. К делу подошёл ответственно, поэтому, напитки перегонял по два раза и очищал при помощи угольного фильтра. Гнал самогона много, разного. Притом, ставил на хранение в дубовых бочках, чтобы немного настоялся, в специально оборудованном для этого, подвале. Как раз по возвращении ребят из похода, устроил дегустацию. Народу понравилось. А я понял, что у нас есть нехилая возможность устроить из этого продукта неплохой бизнес, который поможет выжить в тяжелое время. Зима в этом году началась резко, с обильных снегопадов, затянувшихся на неделю. А потом и крепких морозов, от которых в лесу деревья трещать начали. У меня были планы погонять по первому снегу своих бойцов по лесу на лыжах. Но с такими морозами решил это дело на время отложить.