После того, как вытянул судно на воду, у меня ещё целая неделя ушла на его загрузку. Забрать старался все, что только возможно. И я говорю не только про ценные вещи и припасы. Например, все металлическое выгреб под чистую. Да я даже токарный станок с гончарным кругом загрузил, не говоря уже о запасе шкур с веревками. Когда загрузил и уложил все, что хотел, кораблик реально так просел, что я даже запереживал, не переборщил ли с весом груза. Но, попробовав его на ходу, понял, что все нормально, получилось в самый раз.
Уходил из поселка с каким-то даже сожалением. Привык к этому месту незаметно для себя. Путешествие решит начать не с утра, как принято, а чуть ближе к обеду. Просто по пути к открытой воде, на берегу ведущей туда протоки, есть ещё одно поселение. Вышел с таким расчётом, чтобы проходить мимо него глубокой ночью. Риск идти по темноте, конечно есть. Но он не сравним с тем, если меня обнаружат и отправятся в погоню. В открытом море шанс убежать есть и немалый. А в этой протоке я, можно сказать, беспомощен. Поэтому, и принял такое решение, несмотря на все его недостатки. Перед тем, как отправиться в путешествие, привязал небольшую лодку, которую буду буксировать за собой. Её тоже основательно подготовил. Помимо того, что надёжно укрыл её специально сшитым для этого пологом, так ещё и сложил туда своеобразный спаснабор, на случай, если придется спасаться на этой скорлупке. Привязал тоже хитро. Помимо основной веревки, для перестраховки закрепил ещё и дополнительной. Не раз и не два буксируемые плав средства терялись из-за перетертой веревки, для этого и страховался.
Плавание проходило спокойно. Я потихоньку привыкал к кораблю и, надо сказать, он мне все больше и больше нравился. Очень резвый кораблик и лёгкий на ходу. Нет, я его, конечно, опробовал перед отправлением, но это немного не то. Одно дело крутиться в узком заливчике. И совершенно другое — идти по ветру, пусть и в потоке, но быстро. Я даже начал переживать, что опережаю график. Но ближе к вечеру ветер начал стихать, как это бывает перед закатом. Поэтому, получилось все, как нельзя лучше. Я благополучно миновал спящее поселение.
Когда вышел на открытую воду, то одновременно погладил себя по голове за проведенную работу по модернизации судна, и отругал за то, что не подумал хотя бы о самой примитивной помпе. На море хоть и не было шторма, но волна была довольно высокой. Поэтому, в корабль постоянно залетало большое количество брызг. Хвалил себя за сделанные, закрытые и защищенные от воды помещения. Они хорошо защищали мои вещи и припасы от попадания на них воды. А про помпу вы уже и так все поняли. Для моего кораблика волна была, я бы сказал, неудобной. Поэтому, я чуть изменил направление движения, чтобы компенсировать негативное воздействие этой волны. Решил, что позже вернусь на тот курс, который нужен. Сейчас — главное убраться от враждебных берегов подальше. Несмотря на то, что навигация ещё не началась, встретить какого-нибудь непоседу можно запросто. А мне сейчас подобные встречи совсем не нужны. Конечно, плыть так, как это делаю, авантюра чистой воды. Так здесь не ходят. Весь трафик здесь проходит вдоль берегов и то, что я ушел в море с целью его по сути пересечь, пусть и наискосок, это — то ещё приключение. Ведь у меня в принципе нет никаких приборов, способных помочь в определении местонахождения корабля. Да что там! Даже простейшего компаса, и того нет. Уповаю только на большой опыт из прошлых жизней и удачу. Есть и ещё один момент, который может стать большой проблемой. В краях, куда я сейчас иду, весна наступает позже. А мне ведь надо каким-то образом подниматься по реке к своему разрушенному поселению. Как вы понимаете, сделать это по льду не получится. Вот и придется мне искать на берегу моря укромное место и ждать, пока на реке не сойдет лед.
Вот этот момент и напрягает. Ведь, по сути, я на берегу моря окажусь беззащитным перед морскими разбойники, если случится кому-нибудь из них проплывать мимо. В таких вот раздумьях я и находился, продолжая удаляться от негостеприимных берегов. Наверное, придётся мне возле устья нашей реки делать заначку на случай, если потеряю корабль. Тогда сохраню хотя бы добро, которое в дальнейшей жизни пригодится. Если на длительной стоянке меня всё-таки обнаружат, думаю, что смогу уйти. Пусть и лишусь корабля, к которому, уже можно сказать, прирос. Будет, хоть и жалко, но, на самом деле, не критично. А вот если потеряю все свое имущество вместе с кораблем, будет совсем плохо. Целый день пришлось плыть в выбранном из-за волны направлении, когда начало темнеть. Решил забить на все и укладываться спать. Чтобы сделать это более-менее безопасно, кинул за борт своеобразный плавучий якорь, который изготовил как раз для такого случая. Плохо, конечно, что нет возможности приготовить что-нибудь горячее. Пришлось ужинать всухомятку. Но, в связи с отсутствием свободного места на перегруженном корабле, решил не заморачиваться с устройством чего-нибудь, что можно использовать для приготовления горячей пищи. Переживу как-нибудь, хоть и успел за зиму привыкнуть хорошо питаться. Утром продолжил свой путь. Дни тянулись за днями. Море слегка поутихло, и это позволило встать на нужный курс. К берегу вышел не совсем там, где планировал, но сориентироваться смог. Благо, что в этих краях нет никаких поселений, расположенных у моря. Поэтому, путешествие вдоль береговой полосы проходило относительно спокойно. До нужного мне места оставалось от силы день хода, когда погода начала стремительно портиться. Успел укрыться в небольшой, защищенной возвышенностями бухте, до того, как начался сильный, можно сказать, шквальный ветер. Начался шторм. Это буйство природы продолжалось почти неделю. И, если поначалу я просто отдыхал, то уже на второй день занялся делом. Просто, пробежавшись по берегу в поисках валежника, необходимого для разведения костра, обнаружил прекрасное место для устройства тайника. Вот и занялся перевозкой и складированием вещей в небольшую, укрытую от глаз, пещерку. Я обнаружил её случайно. Просто заметил, что довольно приличная по размеру птица, подлетев к выглядывающей сплошной скале, исчезла. Полез посмотреть, как это возможно. А когда добрался, то и обнаружил хитро расположенную пещеру, которая идеально подходила для хранения вещей. За время шторма я смог спрятать в этой пещерке практически все металлические изделия и большую часть утвари с одеждой, взятых с собой из разграбленного поселения викингов. Когда закончил выгружать и прятать основной объем затрофеенных вещей, немного подумал и сделал ещё один тайник. Просто решил, что возить с собой большое количество ценностей не к чему. Оставил горсть разных золотых и серебряных монет. Все остальное надёжно упаковал в кожаный свёрток, который засунул в герметичную бочку и прикопал в укромном месте. Решил не складывать все в одну кубышку. По сути, на корабле остались большие запасы провизии, немного одежды, тканей и кожи с веревками. Из посуды — только медный котелок и пара тарелок с ложками. Ну, и ещё кое-какой инструмент на случай ремонта. Конечно же, не оставлял в тайнике и личное оружие, к которому привык. Чувствовал себя без него голым. Это два клинка, изготовленных из индийского булата, оба арбалета и добротный неплохой нож. Вот, собственно, и все, что осталось на корабле. Даже мизерное количество добра на корабле в этих краях имеет значительную цену. А, если считать со всем спрятанным, то я, можно сказать, стал местным богатеем. Как-бы не загордиться.