«И в этот раз я упустил свое Чудо? — подумал Кузьма Кузьмич, осунувшись. — Что за глупости? Ни в коем случае! В этот раз Чудо обязательно сбылось со мной! Да, я выиграл миллиард! Надо только проверить это!» И с гордо поднятой головой Кузьма Кузьмич пошел к Николаю Николаичу (а потом бы и зашел к любимой мамочке, которую не видел шесть дней, и обрадовал бы ее своим выигрышем).
— С Новым годом! — встретил его Николай Николаич.
— С Новым! — сказал Кузьма Кузьмич. — Слушай, я тут к тебе с просьбой. Можно проверить мой билет? А то я пропустил по телевизору розыгрыш.
— Не вопрос, — кивнул его друг и через минут вводил номер билета и номер тиража в форму проверки. Ввел. Посмотрел. Потом еще раз ввел номер билета и номер тиража.
— Ну? Что там? — спросил Кузьма Кузьмич.
— Эээ… да я там… — промямлил его друг, испуганно всматриваясь в экран монитора. — Сейчас. Почти готово.
— Уже не терпится получить миллиард! — тер ладони друг о друга Кузьма Кузьмич.
— Ну-у-у, что я тебе могу сказать, мой друг сердешный, — сказал неровно Николай Николаич и вдруг замолчал.
— Выиграл? Ну скажи же! — выпучил глаза Кузьма Кузьмич. — Я же выиграл? Да?
А Николай Николаич смотрел на него равнодушным взором.
— Выиграл? — подпрыгивал на месте Кузьма Кузьмич, за спиной которого с мясницким ножом в руках появилась добродушная Ксения Михайловна.
Вдруг Николай Николаич отрицательно покачал головой. Ксения Михайловна быстро спрятала нож за спину. А Кузьма Кузьмич от этого движения головой впал в ступор.
— Не выиграл? — чуть ли не плача, выдавил из себя он. — Или выиграл?
А его друг снова покачал отрицательно головой. Ксения Михайловна и вовсе вышла из комнаты.
— К сожалению, мне трудно тебе об этом говорить…
Кузьма Кузьмич даже не дослушал своего друга, сам начал говорить:
— За что мне все это?! За что?! Я сорок девять лет живу на этом свете, неужели со мной никогда не случится Чуда?! — он договорил это, взялся за сердце и упал, стукнувшись головой о пол.
— К сожалению, мне трудно тебе об этом говорить… — продолжил Николай Николаич, — но ты… выиграл миллиард рублей. Как я понимаю, — обратился от к другу, который точно не собирался вставать, — тебе он уже не нужен.