Ощущение было таким сильным, что не ощущалось реальным.
А потом я понял. Страх не был реальным. И хоть осознание не отогнало ужас, он ослабел достаточно, чтобы я мог соображать.
— Время вышло! — сообщил Сундук. — Покажись, и я подумаю…
Я не дал ему закончить. Я убрал невидимость. Он повернул голову ко мне с триумфом на лице.
И я ударил его Помутнением.
Он сильно пошатнулся. Он не ощущал опоры, потерял хватку на пистолете. Он выпал из его ладони, Сундук рухнул на бок, отлетел от дверной рамы и рухнул лицом на грязный бетон. Его конечности содрогались, он закричал в ужасе.
А я? Я был свободен от ужаса. Ни капли страха не было во мне, только гнев.
Я отпустил Помутнение. Сундук обмяк на полу, тяжело дыша и скуля. Теперь я видел его с ясной головой, едва мог поверить, что он напугал меня. Если бы новичок в восковом музее мадам Тюссо попытался бы сделать Стивена Сигала, а потом оставил его на солнце жарким летним днем, получился бы Сундук.
Стареющая и наполовину растаявшая звезда фильмов восьмидесятых не должна была ужасать.
Я прошел вперед, отбросил ногой оброненный пистолет подальше. Он поднял голову, а я сел на корточки перед ним, широко улыбаясь.
— Я считаю себя дружелюбным, — сказал я, рычание в голосе не совпадало со словами. — Думаю, люди заслуживают второй шанс, не держу обиды. Но для тебя я сделаю исключение.
Я ткнул пальцами между его бровей.
— Это была лишь капля моих психических сил, и если ты хотя бы подумаешь, что можно влиять на меня эмоциями, я покажу тебе, что могу делать, когда злюсь.
Жалкая трата кислорода заставила меня дрожать как ребенка, и это разозлило меня. Мне хватало такого в старой гильдии.
Квентин, мой бывший товарищ по «ККК» и типа друг, тоже был эмпатом. Его способность управлять эмоциями с помощью разума превосходила умения этого шута. С его смерти я несколько ночей лежал без сна, гадая, была ли наша дружба настоящей. Истинная сила Квентина была в мелочах, он тонко владел своей опасной силой.
Ладно, у меня были проблемы с эмпатами.
Мое лицо проявило не самые хорошие чувства, и Сундук не сомневался ни в моей угрозе, ни в намеке, что я был сильнее и хитрее него как психики.
Он вяло хмурился, гнев шипел в воздухе вокруг него, пока он подавлял утечку эмоций.
— Чего ты хочешь? — процедил он.
— Все просто, — сказал я, скаля зубы в еще одной невеселой улыбке. — Я хочу жить.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
За дверью, у которой стоял Сундук, была кладовая, которую превратили в кабинет. С помощью Линны я оттащил его внутрь и сковал его запястья наручниками МП из ее сумки, они подавляли магию. Мы оставили его жалко обмякшим на стуле. Я бы угрожал ему его же пистолетом, чтобы отомстить, но оружие было блефом. В нем не было пуль.
Идеальное оружие для слабака, который лишь лаял, но не кусал.
Ллойд присоединился к нам в амбаре, задержался на пороге, растерянно и нервно поглядывал на Сундука. Наверное, он впервые ясно видел мужчину, тоже не мог поверить, что боялся обвисшего слабака с хвостом.
Я скрестил руки, стоя перед Сундуком.
— Пора покончить с этим.
— Ничто не остановит то, что тебя ждет. Ты — ходячий мертвец, — он оскалился, глядя на Линну. — И ты, милая.
— Думаю, ты недооценил наши силы убеждения, — ответил я. — Уверен, ты в курсе впечатляющих способностей моей напарницы. Говорят, у нее есть заклинание, которое может поменять местами твои почки и уши, и ты будешь слышать бульканье своих внутренностей, пока будешь медленно умирать от сепсиса.
К сожалению, он выглядел скорее возмущенным, чем напуганным.
— Просто скажи, что вы от меня хотите.
— Убери черные точки, — приказал я. — Живо.
— Это не так просто.
Я понизил голос до рычания:
— Сделай, чтобы было просто.
Он покачал головой, бородка в стиле Сигала тряслась.
— Система так не продумана. Когда награда заплачена, она остается, пока заказ не выполнен. Кнопки «отмены» нет.
Линна скрестила руки, подражая моей агрессивной стойке.
— Так исполни заказ. Отметь нас мертвыми.
Сундук помедлил, сжал пухлые губы, обдумывая предложение, ведь если он отметит нас мертвыми, его друзья-убийцы не придут спасать его жалкий зад.
Я склонился ближе.
— Хочешь провести больше времени без чувств перед решением?