Я моргнул, глядя на «Dr. Pepper». Мой любимый напиток.
— Ты всегда пьешь это, когда в стрессе, — тихо сказала она. — Все еще ничего?
Мне не нужно было уточнять, что означал ее вопрос. Я придвинул бутылку и открутил крышку.
— Ничего.
Она сжала губы.
— Она вернется.
Я не стал отмечать, что изменил реальность больше семидесяти двух часов назад. В прошлый раз магия вернулась после сорока восьми часов пустоты. Плохой знак.
— Искажение реальности точно требует безумного количества магии и усилий, — продолжила она понимающим тоном, и мне хотелось верить каждому ее слову. — Конечно, это на время выжгло твои способности. Это как перетрудить мышцу. Нужно время, чтобы оправиться.
Я кивнул, надежда боролась с пессимистичным страхом, что магия пропала навсегда.
Она съела пару вилок салата.
— У меня есть хорошие новости.
— О?
— Капитан Блит вернулась в участок и передала все наши улики о преступлениях Созэ и показания «Вороны и Молота» Судебному совету. Несколько других агентов тоже подали отчеты о злоупотреблении властью Созэ.
Вчера наш бесстрашный капитан вернулась домой из места, где Дариус прятал ее, пока она выздоравливала. Я еще не видел ее, но Линна занесла наши отчеты и улики о преступлениях Созэ и Каде.
— Отлично, — я потягивал шипучий напиток, пузырьки и сладость прогнали часть мрака, как всегда. — Хотя я уже это знал.
Она нахмурилась.
— Откуда?
Я кивнул на компьютер.
— Спросил у друга-грызуна.
— Ты про крота? Ты болтал с кротом?
— Почему нет? Он знает, кто я, и разговор с ним дал шанс понять его намерения.
— Его намерение — заработать на тебе, продавая тайны МП.
Я махнул вилкой.
— Помнишь записку? «Продолжай работу». Какую работу он имел в виду? Мог говорить о решении убийства Джорджии или борьбе с Сундуком, или даже работу против Созэ. Все это положительные стороны.
Она разглядывала салат с морщинкой между бровей. Я ждал, что она упрекнет меня за доверие хитрому агенту, но она удивила меня кивком.
— У меня есть сомнения, что крот — лишь торговец информацией для своей выгоды, который использует свое положение в МП, — сказала она, — но ты можешь быть прав, у него может быть и другой мотив.
— Рад слышать, но я и переживаю.
— Переживаешь?
— Ты строго относилась к этике со дня нашей встречи, — напомнил я ей.
Она приподняла бровь.
— А ты все время пытался увести меня на темную сторону.
— Верно.
— А я притянула тебя на сторону законопослушного агента, да?
— Притянула? Скорее притащила.
Она закатила глаза.
— Еще есть линии, которые я не пересеку. Не важно, плохой крот полностью или отчасти. Но если он делает вид, что у него есть мораль, это можно использовать, чтобы одолеть его.
Из меня вырвался смешок.
— Это жестокий агент справедливости, которого я знаю и люблю.
Ее глаза расширились, она вдруг сосредоточилась на еде. Я моргнул, глядя на ее румяные щеки, и запоздало понял, что сказал. Дюжина вариантов кружилась в голове — сделать вид, что я этого не говорил, изменить тему, пошутить — но я не хотел избегать темы, раз нечаянно поднял ее. Я отчасти признался ей, пока мы были скованы, ждали, что Каде убьет нас. Почему не завершить дело?
Я открыл рот, но не успел заговорить, Линна подняла взгляд.
— Я говорила с родителями.
Это остановило мое, скорее всего, смущающее признание.
— Как твой папа?
— Не очень хорошо, — она прикусила губу, впившись зубами так, что я скривился. — Кит, ты был прав. Это важно для меня, хотя у меня смешанные чувства к папе. Я не могу просто игнорировать это.
Я отодвинул миску с недоеденным салатом и уперся локтями в остров на кухне.
— Конечно.
Она шумно выдохнула.
— Родители попросили меня приехать домой на время.
Я застыл на месте.
Растерянно глядя на салат, она не видела моей реакции.
— Врачи говорят, что ему нужна паллиативная помощь, и моей маме тяжело справиться. Я нужна им. Но… — она подняла взгляд. — Я нужна и тебе. Мы нужны друг другу.
Я глядел в ее встревоженные карие глаза, в голове крутилось «Я должен был такое ожидать».
— Я поеду с тобой, — выпалил я, но ответ был неправильным. Я не мог убежать в ЛА, когда Каде был на свободе, «Консилиум» скрывался в тени МП, на спине Дариуса была мишень, а его непонятная связь со всем этим не была решенной.
— Кит… — прошептала она.
Я расправил плечи и попробовал снова:
— Делай, что считаешь нужным. Линна, а я буду тут, когда ты вернешься.