Никто не поднял руку.
— В самом деле? Никто не знает? — спросил мистер Барбери. — Это было домашнее задание, народ!
Оуэн охнул, но в основном из-за бессмысленности воспоминания. Оно почти не причинило боли. Что случилось? Неужели воспоминание почему-то прервалось?
— Давай уже! — звала девушка с широкой улыбкой, дёргая его вперёд. — План требует точного расчёта времени, Оуэн. Поднимай свой глупый зад на этот выступ, пока я тебя с него не столкнула!
Оуэн шагнул из окна и поставил дрожащую ногу на невероятно узкий выступ. И вообще, кто придумал строить такие выступы? Они должны быть либо достаточно большими, чтобы по ним можно было ходить, либо нет! Зачем делить разницу?
— Сюда, — поманил Киль с другого края.
— Хм-м-м, — протянула девушка, отталкивая Оуэна со своего пути, чтобы тоже вылезти. — Так нас поймают, МК. Сюда!
Оуэн посмотрел вниз на полицейские машины и мигающие красные огни пожарной сигнализации. Они были такими крошечными и такими далёкими, что казались почти чудесными.
Менее очаровательным был инспектор Браун, который вышел на улицу, осматриваясь по сторонам. После он обернулся и поднял глаза вверх. Затем улыбнулся, как будто только что увидел волшебный трюк или что-то в этом роде.
И вот тогда всплыло ещё одно воспоминание, которое было ужасно вовремя в этот самый момент—
Пропавшая глава 5
Вчера…
— Бетани! — позвала девочку её мама. — Оуэн и Киль здесь.
Бетани взглянула на дверь своей спальни. Она лежала на полу, закинув ноги на кровать. Что они здесь делают? Девочка не разговаривала с друзьями с тех пор, ну, как они использовали заклинание поиска. И с учётом того, что она сделала с тех пор…
Последнее, чего ей хотелось, — это встретиться лицом к лицу с кем-либо из них.
— Скажи им, что я занята! — крикнула она вниз, затем накрыла голову подушкой. Вероятно, они хотели проведать её или что-то в этом роде, но их любезность делала только хуже. Она не могла смотреть им в глаза.
Дверь спальни открылась, и Бетани отодвинула подушку от лица. Рядом стояла её мама и укоризненно смотрела на неё сверху вниз.
— Ты же в курсе, что я не твой дворецкий, верно? — произнесла она. — Заходите, мальчики.
Бетани бросила на маму раздражённый взгляд, но та ответила ей точно таким же. Оуэн и Киль вошли в спальню девочки.
— Не слишком усердствуйте над домашним заданием, — сказала её мама, подходя к открытой двери.
— Мы не будем, — сказал Оуэн, затем начал краснеть. — Я имел в виду, мы будем стараться!
— Выглядите, как всегда, прекрасно, миссис Сандерсон, — произнёс Киль, помахав вслед уходящей маме.
— Что вы здесь делаете? — Бетани зашипела на них так тихо, как только могла. — Я же сказала вам, ребята, что не хочу разговаривать.
— Я знаю, — проговорил Оуэн, доставая несколько книг из своей сумки. — Но случилось кое-что, что не могло ждать. Кое-что важное.
— Что, настоящее домашнее задание? — спросила Бетани, глядя на бумаги в его руке.
Оуэн покачал головой и протянул ей бумаги. Она сердито посмотрела на него, затем раздражённо пролистала их. Это были газетные статьи, которые он распечатал.
«Шерлок Холмс выходит на литературную сцену.»
«Игра в разгаре: Шерлок выходит на новый уровень?»
Шерлок…
Девочка бросила бумаги обратно Оуэну, и он смяв их, уронил на пол.
— Я уже сказала «нет» превращению в Шерлока Холмса, — сказала им Бетани, качая головой. — И я повторяю, ребята. Мы закончили!
— Ты их прочитала? — спросил Оуэн. — Смотри, — он поднял одну из статей. — Шерлок Холмс появляется повсюду. Ну, по крайней мере, его пра-пра-пра-какой-то-внук. Дойл Холмс появляется в сериях других персонажей, Бетани, и авторы говорят, что они даже не знали, что это происходит. Некоторые подают в суд на своих издателей. Люди думают, что это один большой рекламный трюк.
Сердце Бетани чуть не остановилось, когда Оуэн произнёс имя — Дойл Холмс.
— Хорошо, — сказала она, взяв статью и с трудом сглотнула, делая вид, что просматривает её. — Может это, действительно, просто рекламный ход для книги Дойла Холмса.
Нет, нет, нет, нет. Что творит Дойл?
— Ты когда-нибудь слышала о вымышленных персонажах, переходящих в другие книги? — спросил её Оуэн.
Каждое упоминание о книге в статье заставляло её чувствовать себя ещё хуже. Книги про банду сирот, серьёзно?!
— А как это касается меня? — спросила Бетани, не глядя Оуэну в глаза. — Мы же тут не при чём, верно?