Оуэн не мог спокойно смотреть на библиотеку, даже зная, что это не совсем его реальность. Действительно ли это имело значение? Конечно, это всё вымышлено, но это было место, которое люди могли посетить и найти двери в другие миры. Все книги сгорели. О чём сейчас думала его вымышленная мать? Насколько сильно была разрушена вся её жизнь?
Мальчик повернулся к Воуэну, не зная, что сказать. Если его вымышленное «я» испытывало хоть толику печали и ужаса, которые испытывал он, то Воуэн должен быть потрясён.
— Я должен был предупредить тебя, — сказал ему Оуэн.
Но Воуэн, казалось, не слышал его и просто смотрел на библиотеку.
— Дойл действительно зло, и его нужно остановить, — тихо произнёс он. — Для этого нужен настоящий герой, не меньше.
Оуэн помолчал, затем коснулся плеча Воуэна.
— Ты в порядке?
Воуэн подскочил, словно не ожидал, что Оуэн был рядом.
— Итак, каков план? — спросил Воуэн, его глаза яростно сверкали. — Как думаешь, где Бетани?
— О, я надеюсь, она не сгорела, — проговорила Мойра, печально глядя на остатки библиотеки. — Я так буду скучать по своему золоту….
Оуэн мгновение просто смотрел на неё, затем вздохнул и огляделся, понятия не имея, что он ищет. Должна была быть причина, по которой Дойл оставил их в библиотеке. И фраза «по инструкции» казалась почти хвастовством, теперь, когда Оуэн понял, что это значило. Или может значить.
Лучше бы это означало то, на что он надеялся, потому что у них оставалось всего десять минут.
Но если бы Бетани была в библиотеке, сейчас было бы слишком поздно её искать. Она наверняка вернулась бы в реальный мир, что означало, что Оуэн и Киль застряли здесь, в вымышленном мире, вероятно, навсегда.
И неважно, что стало слишком много Оуэнов, хуже то, что он, Киль и Мойра были объявлены в розыск полицией. Не говоря уже о том, что он никогда больше не увидит свою мать и, вероятно, не выйдет за пределы тюремной камеры.
— Она здесь, — сказал Оуэн, изображая уверенность, стараясь больше походить на Киля. И чтобы подтвердить это, он взглянул на мальчика-мага и неловко подмигнул ему.
Киль недоверчиво смотрел на него.
— Ты уверен? — произнёс он. — Я что-то не чувствую поблизости своей книги заклинаний. Если она у Дойла, а он с Бетани, значит, её здесь нет, Оуэн. — Мальчик огляделся по сторонам, его руки тревожно сжимались и разжимались.
— Я не ошибаюсь, — сказал Оуэн, надеясь, что говорит правду. — Дойл поместил нас сюда, чтобы поиздеваться. Мы были здесь всё это время, и Бетани была прямо у нас под носом! Мы просто должны найти её. Разделимся, но не позволяйте никому вас увидеть.
— Я полностью верю в вас, ребята! — произнесла Мойра, откидываясь на землю и закрывая глаза. — Дайте мне знать, если найдёте её и вам понадобится избавиться от тела или что-то в этом роде.
Оуэн свирепо посмотрел на неё, но девочка этого не заметила. Затем он ушёл вместе с Килем и Воуэном. Киль двинулся в одну сторону, Оуэн — в другую, а Воуэн последовал за Оуэном.
— Я думаю, ты прав, — сказал Воуэн, не сводя глаз с Оуэна. — Она должна быть здесь. Именно так работают злодеи, понимаешь?
— Вот что странно, — проговорил Оуэн, медленно пробираясь сквозь кусты, окружавшие библиотеку, стараясь держаться подальше от огней пожарных машин. — С каких это пор правнук Шерлока Холмса стал злодеем? Зачем он всё это делает? Что он может получить, заперев меня и Киля и заставив Бетани оставить нас? Я думаю, он чего-то хочет.
Воуэн пожал плечами.
— Всё, что он когда-либо говорил мне, это то, что он искал отца Бетани, и что твой автор…
— Он не мой автор, — возразил Оуэн гораздо более сердито, чем ожидал. — Я настоящий.
— … твой автор ненастоящий, — закончил Воуэн, затем приподнял бровь. — Так, подожди-ка, ты думаешь, что я ненастоящий?
Упс.
— Конечно, ты прав, — сказал Оуэн, взглянув на часы. — Я не это имел в виду. Я просто… — он застонал. Сейчас на это не было времени. — Послушай, у тебя тоже нет автора. Ты и я, мы просто массовка, второстепенные персонажи для важных людей. Никто не пишет о нас истории, понимаешь?
Воуэн покачал головой.
— Ты ошибаешься. Посмотри на себя сейчас. Ты тот, кто спасает предположительно важных людей. Где Киль? Слоняющийся без дела, бесполезный без своей магии. Бетани схвачена и нуждается в спасении…
— На самом деле, я думаю, что она та, кто собирается спасти нас, — тихо сказал Оуэн.
— И ты герой «Похитителей историй», — закончил Воуэн. — Книга не выставляет тебя таким, но ты именно такой. Или должен быть таким! Ты больший герой, чем Бетани или Киль, это точно. Ты спас Магистра, Чарм и Киля, даже если не все они этого заслуживали.