— Не оправдывайся, — махнула рукой Джейн. — Пусть Тесс еще немного поспит, жаль, что скоро нам придется разбудить бедняжку. Этот ужасный тип — Берт — должен прийти в два? — Да, — с мрачным видом кивнул Люк. — В два часа дня он будет здесь. Но не беспокойтесь, Джейн, я уверен, что Тесс будет в порядке.
18
Просыпаясь, Тесс чувствовала, что кто-то целует ее лицо, но она не спешила открывать глаза и продолжала делать вид, что спит. Когда ее губ коснулся робкий поцелуй, она внезапно их раскрыла и увидела склонившегося над ней Люка. Его глаза были полны любви и нежности.
— Как ты себя чувствуешь, Элизабет? — тихо спросил он.
С Тесс едва не сделалась истерика. Она уже была готова разрыдаться или расхохотаться от повергнувшего ее в отчаяние безобидного и обычного вопроса, но вовремя остановилась. «Конечно, потребуется время, чтобы осознать, что я — Элизабет, — подумала она, — но первое, самое ужасное потрясение позади». Теперь только от нее самой зависело, как быстро ей удастся вжиться в новую роль.
— Как я себя чувствую? Чувствую так, словно кто-то меня только что целовал. Мне это понравилось, спасибо. — Она прижалась к Люку. — У меня такое чувство, что я проспала целую вечность.
— Всего лишь несколько часов, но ты часто просыпалась, металась во сне. Тяжелая была ночка!
— Еще бы! — Тесс усмехнулась. — Ума не приложу, как мне теперь быть? Не знаю, какая из меня получится Элизабет. Справлюсь ли я с этой ролью? Я ведь постоянно кого-нибудь играла, в кого-нибудь перевоплощалась и жила не своей жизнью. Что значит быть Элизабет?
Не надо объяснять, что Люк был поражен до глубины души этими словами и в замешательстве начал думать, какой дать ответ. Но внезапно он понял, что Тесс говорит совершенно искренне, что своего будущего она боится не меньше, чем прошлого.
— Будь сама собой. Оставайся такой, какая ты есть — ведь ты и есть Элизабет, — сказал он. — Ты сама не заметишь, как скоро ко всему привыкнешь.
— Но сейчас я чувствую ужасную неопределенность, словно стою на перепутье и не знаю, какую дорогу выбрать.
— Ты не одна. Рядом с тобой всегда буду я и Джейн. Положись на любящих тебя людей, ты ведь веришь, что мы любим тебя?
Тесс улыбнулась и поцеловала Люка.
— Ты будешь прекрасным мужем. Кстати; ты не передумал жениться на мне, после того как узнал, что я — Элизабет?
— Нет, не передумал.
— Это хорошо. А который сейчас час?
— Половина двенадцатого.
— Что? — вскрикнула Тесс. — Берт в два часа заявится сюда!
— Спокойно, не стоит так волноваться. Еще на прошлой неделе я распорядился, чтобы все необходимые документы были готовы к сегодняшнему дню. Скоро их доставят сюда. У тебя достаточно времени, чтобы принять душ, поесть и подготовиться к приезду Берта. Еще раз все хорошенько взвесь, обдумай запасные варианты своих действий на тот случай, если что-то пойдет не так, как ты планировала. Если я не ошибаюсь, у тебя ведь есть план, да? — с невинным видом полюбопытствовал Люк.
Тесс едва не расхохоталась, поняв, что он пытается выведать ее секреты.
— Хватит вынюхивать, Люк. — Усилием воли она стерла с лица улыбку. — Это сверхсекретная операция.
— Между прочим, могла бы и сказать мне. Я вроде бы не чужой тебе человек, — заметил он.
— Нет, не чужой, ты — мой, — Тесс поцеловала его. — Ты самый замечательный, лучше тебя никого нет на свете.
— Да, я такой, — горделиво согласился Люк.
— А теперь, мой самый замечательный, позволь мне встать. — Она уперлась руками в грудь Люка, нависшего над ней. — Я должна еще кое-кому позвонить и кое-что сделать. Мистер Мэнсфилд, меня ждут люди! — возмутилась она, увидев, что он даже не пошевелился.
— Тесс, нам надо поговорить, — озабоченно произнес Люк. Он был явно встревожен.
— Конечно. Я считаю, что у супругов не должно быть секретов друг от друга, и мы обязательно поговорим, но только позже. А сейчас мне надо принять душ и подготовиться к встрече с Бертом. Пусти меня!
Люк схватил ее за плечи.
— Черт побери, Тесс… Нет, ты смотри мне в глаза! — воскликнул он, увидев, что она отвела взгляд в сторону. — Мы должны поговорить сейчас, а не потом. Потом будет уже поздно. За моей спиной творится черт знает что, и я хочу знать, что ты собираешься делать?
— Во-первых, я собираюсь спихнуть тебя! — Покраснев от натуги, Тесс уперлась руками ему в грудь. — Ты не разбудил меня утром, и по твоей вине я едва не проспала встречу с Бертом. Уф! — выдохнула она, поняв, что ей не справиться с Люком. — А ну, мистер Мэнсфилд, сейчас же встаньте и дайте мне наконец заняться делами! — непререкаемым тоном произнесла Тесс. Люк взорвался.
— Черта с два! — рявкнул он в сердцах. — И даже не подумаю, пока ты не расскажешь мне, что собираешься делать.
Тесс сделала еще одну попытку вырваться из его рук, и на этот раз ей повезло. Перекатившись на другой край кровати, она спрыгнула на пол, тяжело дыша, устремила сверкающие глаза на Люка. Он не остался в долгу и в ответ испепелил ее пылающим взглядом.
— По какому праву ты вмешиваешься в мои дела? Кто ты такой, чтобы командовать здесь? — Она набросилась на него. — Я тебе не дрессированная собачка и не собираюсь по щелчку твоих пальцев танцевать на задних лапках перед тобой ни сейчас, ни после замужества. Что хочу, то и делаю, понял?
— Черт побери, Тесс! — едва сдерживая гнев, начал Люк.
Они стояли по разные стороны кровати и осыпали друг друга обжигающими взглядами.
— Посмотришь на нас со стороны и скажешь — ба, да разве это жених и невеста, которые собираются в скором времени сыграть свадьбу? Мы должны во всем доверять друг другу, а не спорить и ругаться. Ты же не будешь отрицать, что участвуешь в опасной игре. А сейчас, когда дело близится к развязке, эта игра стала смертельно опасна. Только не говори, что ты не готовишь сюрприза Берту! Я вижу по твоим глазам, что ты что-то замыслила.
Тесс хотела было перебить его, но он жестом остановил ее и, переведя дух, продолжил:
— Но я чувствую себя бессильным и беспомощным, как слепой котенок, потому что не знаю о твоих планах. Ты даже не подумала о том, что нужно поделиться со мной своими секретами! Ты обманываешь меня, делая вид, что все прекрасно, что нет никаких проблем, хотя мы оба — и ты, и я — прекрасно знаем, что сегодня тебе придется нелегко. Нет, я мягко выразился, сегодня ты будешь держать бой не на жизнь, а на смерть. Мне больно и обидно, что ты отвергаешь мою помощь. Где доверие, которое должна испытывать любящая невеста к своему жениху? — закончил он.
— Все, хватит с меня! — вышла из себя Тесс. — Ты слишком много себе позволяешь! Кто дал тебе право учить меня, как я должна поступать? — Она обошла кровать и начала воинственно наскакивать на него, подталкивая к двери. — Говоришь, любящая невеста должна… — передразнила она Люка. — Ничего я не должна! Когда сама сочту нужным поделиться с тобой, тогда все и расскажу! Ты не знаешь меня, мистер Мэнсфилд, ты ничего не можешь знать обо мне. Конечно, кое-какие сведения ты раздобыл и, сумев сопоставить несколько фактов, пришел к верным выводам. Да, я — Элизабет, но есть и другая правда — ты абсолютно не знаешь меня. Как тебе понравится услышать от меня такое: сейчас я хочу, чтобы ты ушел, ты мне не нужен, я не хочу тебя видеть. Все, что мне сейчас требуется, это лишь побыть одной.
Глаза Люка потемнели и стали похожи на два сверкающих изумруда.
— Так я тебе не нужен, ты гонишь меня? Прекрасно! Играй одна сколько твоей душе угодно в эти жалкие игры! Но чего ты добьешься? Не знаешь? Я тебе скажу — ты останешься одна! Тебе даже не с кем будет поделиться своей радостью.
Люк выпалил все это на одном дыхании и пулей выскочил из комнаты, хлопнув дверью так, что задрожали стены. Тесс слышала, как он направился по коридору, но затем внезапно остановился и, топнув ногой, возмущенно рявкнул:
— Черт, она же одурачила меня! Специально вывела из себя, чтобы я от нее отцепился. Ну уж нет!
В ту же секунду она подпрыгнула на месте и попятилась от двери, которая начала сотрясаться под градом ударов.