– У-у, – досадливо вздохнул Андрей. – Как всегда, приходится начинать с нуля! Ну ладно, пойдем иначе. Ты прочла объявление в соцсети и пошла на встречу с Сапфиром…
– Объявление! – торжествующе воскликнула Дина. – Так оно все же было!
– Оно и есть, – недовольно буркнул Андрей, сворачивая во дворы. – И Сапфир…
– Требуются незаурядные умы и талантливые души, – снова перебила девушка. – Я не сошла с ума!
– Дина, – строго рявкнул парень. – Послушай меня!
– Откуда ты знаешь мое имя? – подозрительно уточнила девушка.
– Мы теперь все про тебя знаем, – хитро улыбнулся Андрей.
По спине девушки поползли мурашки. Кто «мы»? И что они про нее знают? Во что она умудрилась вляпаться? И вообще, ей же отказали!
– Сапфиру ты не понравилась, – продолжал парень. – Но мы решили дать тебе один шанс. Все-таки нас не так уж много, чтобы разбрасываться природными талантами…
– Нас? – несчастным голосом спросила Дина. – Кого – нас?
– Заклинателей, – торжественно объявил блондин и весело рассмеялся, покосившись на вытянувшееся лицо девушки.
У Дины вырвался нервный смешок. Ничего себе, попала! Айка права – это какая-то секта! А во главе странный парень с манией величия, проблемами с женщинами и прикольной кличкой Сапфир!
– И что? Я тоже заклинатель? – уныло переспросила девушка.
– Ты пока салага, – снова расхохотался Андрей. Кажется, белозубая улыбка редко покидает до противного жизнерадостное лицо парня. – Но, возможно, когда-нибудь и станешь заклинательницей. Но сначала выполнишь для нас небольшое задание.
– Какое задание? Умертвить кролика? – зло прокричала Дина. – Или почистить котел? Переписать старую книгу заклятий? Не собираюсь я участвовать в ваших больных фантазиях! Немедленно останови и отпусти меня!
– Не веришь, – спокойно кивнул Андрей. – Правильно делаешь…
– Так это все шутка? – обрадовалась девушка.
– Это серьезно, – пожал плечами парень. – Настолько, что тебе заплатят пятьдесят штук, если сделаешь кое-что для нас. Но не спрашивай пока, что именно. Нужно кое-что исправить.
– Исправить дома, – понимающе кивнула Дина и робко уточнила: – Это как раз то задание, за которое мне дадут пятьдесят тысяч рублей?
– Нет и нет, – Андрей качнул головой и посигналил, пугая развалившуюся на дороге собаку. – Работать нужно будет в другом месте…
– Тогда зачем ты везешь меня к себе? – немного смелее спросила Дина. – Что исправить?
– Исправить это! – хитро покосился на нее блондин, жестом фокусника откидывая козырек с зеркалом. – Нужно привести тебя в божеский вид, салага.
Дина стушевалась, внезапно вспомнив, как «прекрасно» сейчас выглядит. Машина притормозила возле красного кирпичного дома. Парень нетерпеливо вытянул Дину на улицу, полуразрушенное крыльцо встретило парочку ворчливым скрипом. Покосившаяся дверь с вырванным замком едва поддалась.
– Ты здесь живешь? – Дина неприязненно обвела взглядом разбитые ступеньки и ржавые зубья сломанных перил.
– Не хоромы, – парень тащил ее наверх по лестнице. – Но жить можно.
Дина сопротивлялась изо всех сил, осторожно пытаясь выбрать чистые места на бетонном полу.
– Лезь! – вдруг приказал парень.
– Куда? – Дина подняла голову и растерянно огляделась на верхнем этаже двухэтажки. Парочка обшарпанных дверей да грязная железная лестница на чердак. – Не хочешь же ты сказать…
– Хочу сказать, – Андрей решительно схватился за перекладину и полез первым. Откинул деревянный люк. Сверху донеслось: – Что заплатят тебе пятьдесят тысяч баксов.
– Пятьдесят тысяч баксов, – проворчала Дина, неприязненно разглядывая ажурную ржавчину и острые выступы на железных прутьях. – Знают, чем заклинать. Эх!
И девушка решительно полезла наверх, руки оперлись о деревянный пол, Дина подтянулась и плюхнулась рядом с люком. Быстро осмотрела ладони на предмет ссадин, но не обнаружила даже грязи от ржавчины.
– О, – удивилась Дина. – Чисто!
– Я стараюсь, – сияющий от удовольствия Андрей захлопнул люк и подал ей руку. – Добро пожаловать в мое скромное жилище!
Дина поднялась и изумленно огляделась. В полумраке комнаты выделялись стройные колонны белоснежных статуй, высокий потолок тонул в прохладной тени, дубовые столы украшали многочисленные шкатулки, толстый мохнатый ковер ласково принял ее босые стопы.
– А я туфли в машине забыла, – брякнула девушка в растерянности.
– Будем звать тебя Золушкой, – иронично ответил парень и сделал приглашающий жест.
Комната настолько же походила на чердак, как и сама Дина – на невесту богатенького мальчика. Ворс ковра нежно щекотал стопы, когда Дина подходила к холодной статуе, изображавшей прекрасную деву с гроздью винограда. Ладонь девушки медленно провела по гладкой поверхности мрамора. Вспыхнул яркий свет, Дина испуганно отдернула руку.