— Я очень сожалею о твоём отце. Бабушка сказала, что у него было много друзей, и я уверен, что он знал, как сильно ты любила его, — я видела сострадание в его глазах. Оно совершенно точно было искренним.
— Спасибо. Я ценю это, — я почувствовала, что комок опять застрял у меня в горле. — Всё ещё трудно говорить о нём без слёз. Если ты не возражаешь, можем мы сменить тему? Я не хочу, чтобы моя тушь потекла в твоем присутствии, — я попыталась выдавить храбрую улыбку, но не уверена, что успешно справилась
— Конечно.
— Так, что насчёт тебя? Чем же занимаешься ты?
— Я консультант по программному обеспечению. Перенял бразды правления от дедушки после его смерти. Он основал Hudson Corp несколько лет назад, и это было его мечтой, чтобы я когда-нибудь возглавил компанию, — он посмотрел вниз, подавляя воспоминания. — Именно поэтому, я переехал сюда. Как и у тебя, смерть близкого человека привела меня в это место.
Заметив эмоции на его лице и изменение настроения, мне захотелось протянуть руки и обнять его, но лишь положила свою руку на его и сказала тихо:
— Сожалею о твоём дедушке. Я понимаю, каково это, потерять того, кого любишь.
Посмотрев на меня теплым взглядом, он ответил:
— Я знаю это, Лили.
Другой своей рукой он накрыл мою, и мы молчим некоторое время. Впервые я не чувствовала себя неловко возле него, хотя его запах опьянял, и это не осталось незамеченным. Боже, он так хорошо пахнет.
Нарушив молчание, я предложила:
— Давай сыграем в игру.
— Что за игра? — спросил он, заинтересованно приподняв бровь.
— К счастью, к несчастью. В эту игру обычно играли мы с папой. Кто-то начинал предложение, а следующий человек добавлял предложение, но оно начиналось с «к счастью» или «к несчастью», чередуясь каждый раз.
— Хорошо, ты начинаешь.
— Согласна. К счастью, это был жаркий летний день.
— К несчастью, это было, потому что мы были в пустыне.
— К счастью, у нас был верблюд по имени Люсиль, который должен был нас вывезти из пустыни.
— К несчастью, он убежал, потому что был смущен своим женским именем.
— К счастью, он вернулся.
— К несчастью, он умер.
— К счастью, мы в любом случае нашли способ, как выбраться из пустыни.
— К несчастью, всё ещё было жарко.
— К счастью, мы нашли немного воды.
— К несчастью, ты пролила свою.
— К счастью, ты поделился своей водой со мной.
— К несчастью, ты выпила всю и не оставила мне.
— К счастью, я нашла ещё немного воды.
— К несчастью, ты пролила её снова.
— К счастью, ты простил меня.
— К несчастью, ты всё ещё неуклюжая.
— К счастью, ты не возражаешь.
— К несчастью, я всё ещё хочу пить.
— К несчастью, ты споткнулась и упала.
— К счастью, ты поймал воду и успел выпить всю.
— К несчастью, ты ободрала коленку и я должен позаботиться об этом.
— К счастью, ты хорош в заботе об ободранных коленках.
Он замолчал, мгновение смотрел на меня и сказал:
— К несчастью, мне больно видеть, как ты страдаешь.
Снова стало трудно дышать. Казалось, из комнаты высосали весь воздух, и я почувствовала головокружение. Встала и подошла к холодильнику, не сказав ни слова, в голове крутилась виниловая пластинка. Я чувствовала его взгляд на себе. Открыла холодильник и уставилась в его недра, как если бы он хранил секрет или ответ на незаданный вопрос. Стоя к нему спиной, я сделала вздох в попытке сдержать эмоции.
— Лили? Обернись и посмотри на меня. Пожалуйста.
— Возможно, эта игра была не лучшей идеей.
— Пожалуйста. Мне нужно посмотреть на тебя.
По щеке скатилась слеза, и мне не хочется, чтобы он видел, насколько я травмирована. Я даже не уверена, почему так себя чувствую.
— Не знаю, что со мной не так, — прошептала я, но вышло громче, чем я ожидала.
Купер положил свои руки мне на плечи и мягко развернул меня к себе. Я не могла посмотреть ему в лицо, поэтому уставилась прямо в его грудь.
— Лили, я не хотел тебя расстраивать, — он стер мою слезу пальцем и осторожно поднял моё лицо вверх, чтобы я встретила его взгляд. — Ничего, если я скажу тебе, что ты очень красивая? Потому что это так. Ты хотя бы понимаешь это? — он замолк, возможно, ожидая моего ответа. Думаю, я всё ещё пыталась переварить его слова. — В любом случае, я… я хотел бы узнать тебя, хотел бы быть твоим другом, возможно, не торопиться, посмотреть, как все пойдёт дальше, — он пожал плечами. — И кто знает? Возможно, ты даже решишь, что не можешь жить без меня.