— Как прошло твоё свидание?
Она пожала плечами.
— Он забавный, весёлый и обворожительный… всего, чего бы я могла только хотеть. Он классный, но…
— Но что?
— Не думаю, что что-то получится.
— Почему ты так говоришь?
Она села напротив него.
— Я встретила там Карсена и Майлза. Наткнулась на них, когда мы уходили.
Он накрыл её руку своей, зная, как ей было больно.
— Это отстой, — тихо проговорила она, чувствуя, как ей сдавило горло, и слёзы снова начали подступать.
Она чувствовала себя так, словно её сердце вырвали из груди, и от него осталась только зияющая рана.
Он сочувственно посмотрел на неё, и сжал её руку, чтобы утешить.
— Пусть пройдёт время.
Вообще-то у неё особо не было выбора.
— Не думаю, что я когда-нибудь буду счастлива.
Ей было сложно чувствовать жалость к себе.
— Почему ты так говоришь, Джесс? — спросил он, нахмурившись.
— Я не думаю, что я этого заслуживаю.
Она вздохнула, не в силах избавиться от той тяжести, что поселилась у неё в груди.
— Каждый заслуживает счастья.
Она уставилась на него.
— Правда?
Он кивнул.
— Тогда почему Дилан мёртв? Я думаю, он тоже заслуживал счастья.
На неё опять нахлынуло знакомое чувство вины, и ей стало тяжело дышать.
— Перестань, Джесс, — строго сказал Чарли.
— Из нас всех он, может быть, больше всего этого заслуживал.
Она встала и подошла к окну, которое выходило на задний двор. Он был преданным и заботливым. Если бы ей нужно было, чтобы он ответил на ее звонок, он бы её не подвёл. Он бы ответил на него и провёл всю ночь на телефоне, если бы это было ей нужно.
Чарли подошел к ней сзади и положил ей руки на плечи.
— Он сделал свой выбор, — в его голосе была та же печаль, что чувствовала она, каждый раз, когда думала о друге, которого они оба потеряли. Чарли тоже был с ним близок; они все выросли вместе.
Она наклонила голову, почувствовав боль в его словах.
— Он всегда напоминал мне потерявшуюся душу, словно он не принадлежал этому миру, — тихо сказал Чарли, и она повернулась к нему лицом. — Он был не похож на своих братьев.
Она вспомнила, каким он был чувствительным и как ежедневно боролся с тяготами жизни. Иногда она задавалась вопросом, была ли она сильнее его, и иногда ей казалось, что это было не так.
— Его всё это достало и откусывало от него по кусочку, пока он не смог больше с этим справляться.
Её глаза наполнились слезами. Она помнила каждый их разговор, каждый страх, который он озвучивал, и каждую проблему, с которой он боролся.
— Когда я думаю о нём, я не думаю о том, что мы могли сделать, чтобы оставить его здесь. Вместо этого я надеюсь на то, что где бы он ни был, он нашёл успокоение, которого ему недоставало в жизни.
По её щеке скатилась слеза. Она никогда не думала об этом в таком ключе.
— Он больше не потерян. Он там, где должен быть.
По её лицу скатилась ещё одна слеза, и она испустила дрожащий вздох. Может быть, в его словах была доля правды.
— Я просто скучаю по нему… очень сильно, — прошептала она. Он кивнул, обнял её и нежно погладил по спине, в то время как у неё из глаз продолжили течь слёзы, которые намочили его рубашку.
Какое-то время они стояли так, а он утешал её. Она потёрла глаза, чувствуя, что она уже наплакала океан слёз, которые ничего не меняли. Они не могли вернуть Дилана, и ей не становилось легче.
— Майлз был сегодня не один.
Ей показалось, как что-то словно вырвали у неё из груди, когда она произнесла эти слова.
— Это должно было случиться, но я не ожидала увидеть их сегодня.
— Ты же знаешь Майлза.
Она высвободилась из его объятий, не будучи уверенной в том, что она была готова это выслушивать.
— Так он справляется со всем. Он всегда менял девушек.
— Мне сейчас это не помогает.
Она потерла висок — ей не хотелось думать обо всех тех девушках, с которыми он проводил время.
— Терренс показался мне милым, — осторожно сказал Чарли, очевидно стараясь сменить тему, которая определенно её расстраивала.
— Так и есть, — призналась она. — Он идеальный. Он вёл себя как джентльмен, он умный и весёлый.
— Так в чём проблема?
— Я не чувствую с ним того же, что с Майлзом.
Вот так всё и закончилось. Его поцелуй не перевернул её мир, не заставил её сердце начать усиленно биться, и у неё не перехватывало дыхание.
— Это может занять какое-то время.
Она хотела бы ему верить, но ей было сложно это сделать, когда её сердце жаждало кого-то, кто не хотел всего этого.