Ей надо было встретиться лицом к лицу с тем происшествием, что пустило под откос её чётко распланированную жизнь, и заставило её свернуть на путь, который она не могла предвидеть. Это была единственная возможность двинуться дальше.
Она так сильно по нему скучала, что это было сложно выразить словами. Если бы она напряглась, то в шепоте ветра она могла бы услышать его голос, зовущий её по имени. Если бы она закрыла глаза, она могла бы увидеть его. Её пальцам до боли хотелось протянуть руку и дотронуться до его лица, и она была готова поклясться, что где-то в отдалении она могла слышать, как из его груди вырвался раскатистый смех. Боль внутри неё была невыносимой, это было слишком для одного человека.
Она готова была отдать всё, лишь бы вернуться в прошлое и обнять его в последний раз или сказать ему, как сильно она его любила. Но было уже слишком поздно. Его больше не было. Она открыла глаза и снова оказалась под деревом, перед надгробным камнем Дилана, который указывал на его последний приют.
— С тех пор, как ты ушёл…, — переполнявшее горе заставило её замолчать. Почувствовав нарастающую боль в сердце, она вытерла слёзы. — Я сломлена. Я не знаю, как жить без тебя.
Она ненадолго закрыла глаза. Его образ предстал перед ней. Он широко улыбался и беззаботно смеялся. Она открыла глаза, и он исчез. Его могила расплылась у неё перед глазами из-за нахлынувших слёз. Казалось, что внутри у неё всё перевернулось.
— Прости, что не приходила, — пробормотала она, положив несколько подсолнухов на его могилу и примостившись рядом на траве. Она прижала колени к груди и положила на них подбородок. Она выбрала именно эти цветы, потому что они напоминали ей о солнце, и ей нравилось думать о том, что где бы он ни был, он всё ещё мог чувствовать тепло солнечного света.
— Прости меня, Дилан. Прости, что подвела тебя.
Новая волна эмоций захватила её, и чтобы снова не заплакать, она начала глубоко дышать.
— Я буду жалеть об этом всю свою оставшуюся жизнь. Не проходит ни дня без того, чтобы я не думала об этом и не задавалась вопросом, что было бы, если бы я всё сделала по-другому. Может быть, ты всё ещё был бы с нами.
Ей обожгло горло, что заставило её замолчать.
— Мы никогда уже не будем прежними.
Поглощенная переживаниями, она замолчала, чтобы сделать глубокий эмоциональный вдох, после чего продолжила.
— Карсен. Он так зол, что не подпускает никого. Он оттолкнул меня, когда он был мне нужен больше всего, а я была слишком подавлена, чтобы понять это. Майлз… Он живёт на автомате, но тот свет, что был внутри него, исчез. Когда ты ушёл, ты забрал что-то, что никто из нас уже не сможет вернуть.
Её привлекло щебетание птицы, и она с тоской посмотрела на неё, парящую в небе. Часть её сердца умерла в тот день вместе с ним
— Мне хочется злиться на тебя за то, что ты не здесь, но всё, что мне остается — это винить себя.
Впервые она признала это вслух.
Она испустила мучительный вздох и уставилась на дату — прошло почти два года с тех пор, как ей позвонили и сообщили эту новость.
— Я не смогла быть сильной. Мне было сложно наблюдать за тем, как ломался Карсен, потому что не мог справиться со всем этим. Каждый раз, когда я смотрела на твоих братьев, они напоминали мне о тебе. Это было слишком для меня.
Воспоминания о том времени слились в одно больше пятно из шока, горя и боли…
— Прости меня. Мне надо было остаться и помочь им справиться с этим, но я просто не могла.
На неё накатила очередная волна горя. Она отпустила колени и скрестила ноги.
— Я и по твоему папе скучаю. Скажи ему, что я скучаю по нему тоже. По крайней мере, когда я думаю о тебе, я знаю, что ты там не один. Твои родители с тобой, где бы ты ни был. Мне это помогает.
Её взгляд переместился на могилу, которая была рядом с его.
В память о Томасе Шоу.
Наша любовь осветит тебе путь
в твоём следующем путешествии.
Дата на этом надгробном камне отличалась на шесть месяцев от той даты, когда умер Дилан. Она не только чувствовала вину из-за смерти Дилана, но и винила себя в смерти его отца. Он не смог преодолеть горе, вызванное потерей Дилана.
И когда они все стояли вокруг могилы Дилана, ошеломлённые его смертью, и опускали его гроб в землю, они и подумать не могли, что они будут хоронить его отца рядом с ним всего лишь через шесть месяцев. Это был ещё один удар, который настиг их в тот момент, когда они и так были на самом дне.
Их уход оставил пустоту, которую нельзя было уже заполнить.
Она не могла винить Карсена за то, что тот сломался, или Майлза за то, что тот закрылся. Они оба справлялись со всем, как могли и как умели. Она сама не очень в этом преуспела, и в тот момент Чарли стал для неё светом в темноте. Он не дал ей сломаться, тогда как все остальные справлялись в одиночку со своей болью. Её неспособность справиться со стрессом и горем сделала своё дело и только больше всё усложнила. И теперь ей приходилось справляться с этим.