— Ну что, вы поговорили?
Ханна переводила взгляд с неё на Карсена, пытаясь прочитать по их лицам что-нибудь.
— Поговорили, — сказал Карсен, не раскрывая подробностей. По нему никак нельзя было понять, о чём он думал.
Неожиданно кто-то обхватил её рукой за талию. Она развернулась и увидела улыбающееся лицо друга Карсена, Роберта.
— Роб, — ахнула она от удивления, и схватила его за руки, чтобы устоять на ногах.
— Джесс.
Его улыбка была тёплой. Она обхватила его руками и заключила в объятия.
Она так давно его не видела, со времени похорон мистера Шоу. Он выглядел всё так же. Тёплый взгляд и улыбка, от которой ей сразу же становилось очень легко.
— Я скучала по тебе.
Она крепко обняла его.
— Я тоже, малышка.
Её сердце потеплело, когда он произнёс это нежное прозвище, которым он любил её называть.
Отпустив её, он оглянулся на Ханну и Карсена.
— А где Чарли?
— Мы расстались, — призналась она.
Роберт был предан Карсену, поэтому конечно, его отношения с Чарли испортились, и их дружба закончилась. Из-за этого она тоже чувствовала себя виноватой. Если бы она была достаточно сильной, этого можно было бы избежать, и она не разрушила бы их дружбу.
— Рад тебя видеть.
Он нежно сжал её руку, после чего кивнул Ханне и поприветствовал её.
— Ты всегда опаздываешь, — пожаловался Карсен, когда его друг подошёл к нему.
— Я думал, у тебя тут уже очередь из девушек.
Хотя Роберт и был милым, он был бабником и никогда не встречался долго с одной и той же девушкой.
Ей не хотелось представлять Карсена с кем-то другим, хотя это и было неизбежно.
— Я нашёл только вот этих двух.
Карсен пристально посмотрел на неё, и этот взгляд было трудно игнорировать. Роберт недвусмысленно посмотрел на Ханну, после чего они удалились, чтобы взять ещё напитков.
— Не уверен, что это хорошая идея, оставлять меня с тобой наедине, — нехотя призналась она, зная, что алкоголь позволял ей более свободно выражать свои потаенные мысли.
— Согласен.
Он подошёл ближе, и она почувствовала, как его присутствие затмило всё вокруг. Она подняла на него взгляд.
— Чего ты хочешь? — прошептала она, когда он взял из её рук напиток и поставил его на стол.
— Танец.
Он протянул ей руку.
Сейчас она играла с огнем, но вместо того, чтобы бояться, она поняла, что хочет обжечься. Она положила свою руку в его, он сомкнул пальцы и вывел её на танцпол.
Было очень легко поддаться тому, что она так хорошо знала. Она чувствовала, как он обхватил её своими руками, как её тело тянулось к нему, и как его прикосновения обжигали ей кожу. Ей хотелось этого больше, чем чего-либо.
И хотя вокруг них было множество людей, которые двигались в такт музыке, казалось, что есть только они вдвоём. Когда она находилась с ним, ей становилось спокойно, поэтому она легко могла позабыть обо всём, хотя всё это и было временным. Она двигала бёдрами в такт музыке. Она не знала, была ли это толпа, окружавшая их, которая прижимала их всё ближе, или они тянулись друг к другу сами по себе, но руки Карсена оказались на её бедрах, и она ещё больше придвинулась к нему. Она подняла на него глаза, и их взгляды встретились. Огонь между ними начал нарастать с бешеной скоростью.
Было бы так естественно обнять его руками за шею и притянуть его губы к своим, чтобы почувствовать, как его рот поглощает ее, но она этого не сделала. Она остановилась.
— Что мы делаем? — спросила она.
Его руки на её бедрах сжались.
— Я не знаю.
Его взгляд переместился на её губы. «Поцелуй меня», — подумала она.
Он притянул её ближе, а она положила руки ему на грудь. Она вдыхала его запах, который был таким знакомым, таким безопасным.
— Я скучала по тебе, — прошептала она, поведав ему о том, в чём она никому никогда не признавалась.
— Я…
Он не закончил предложение. Он удерживал её взгляд, и она почувствовала, как что-то поменялось. Это ощущение было едва заметным, но его нельзя было ни с чем перепутать.
— Я не переставала любить тебя.
Она закусила губу, ожидая, что он больше не будет эмоционально закрываться от неё, но, казалось, что всё случилось с точностью до наоборот. Он отпустил её и запустил руку себе в волосы.
— Я не знаю… Я не знаю, смогу ли я.
Это было похоже на удар под дых, но она постаралась сделать всё возможное, чтобы принять это со всем тем достоинством, которое у неё было. По крайней мере, она честно призналась ему в своих чувствах, хотя это признание и не имело никакого значения. Она честно проживала свои чувства, и это дало ей ощущение триумфа перед лицом поражения.