— Это был его выбор. Как бы больно ни было, мы не можем нести за это ответственность, — проговорил он тихо.
— Я понимаю это мозгом, но не могу чувствовать иначе, — она закусила нижнюю губу. — И я скучаю по нему. По-настоящему скучаю.
Они обменялись взглядами. Глубоко внутри они чувствовали непреодолимую печаль. Её грудь сильно сдавило, и ей стало трудно дышать. Таким тяжелым было её горе.
— А ты? Ты всё ещё винишь себя?
Когда он ничего не ответил, она надавила.
— Может быть, тебе стоит поговорить с кем-то об этом?
Она не знала, зачем она настаивала, когда она сама не чувствовала, что для неё это работало.
— Я не ищу прощения.
В его глазах было столько грусти, что это разбивало ей сердце. Она хотела бы забрать у него эту боль и сделать её своей.
Она нахмурилась и коснулась его руки.
— Я уже большой мальчик, Джесс. Я могу о себе позаботиться.
— Я знаю.
Они были вместе так долго, что было странным быть его другом после всего того, через что они прошли.
— Я просто хочу видеть тебя счастливым.
Единственное время, когда он был счастлив, было перед смертью Дилана. С тех пор они пытались собрать себя по кусочкам и продолжить жить без него.
— Правда? — он приподнял одну бровь.
— Ну, конечно. Почему ты меня спрашиваешь? — спросила она недоуменно.
Он поставил свой напиток на столешницу и придвинулся ближе.
— Ты делаешь меня счастливым.
Атмосфера поменялась и наполнилась сильными эмоциями из прошлого. Было невозможно смотреть на него и не вспоминать, как сильно она была влюблена. Паутина прошлого опутала их. И хотя она не чувствовала сейчас того же, эти чувства было трудно списать со счетов.
— Я хочу, чтобы ты был счастлив, больше всего на свете, но не со мной, — выдохнула она, чувствуя боль с каждым произносимым словом. — Прости, Карсен.
Какое-то время он смотрел на неё, опустив взгляд, после чего сделал шаг назад.
— Я знаю.
Он запустил руку себе в волосы.
Он отвернулся от неё, а она подошла ближе и осторожно положила руку ему на спину. Ей хотелось помочь ему справиться с этим, но она не могла выключить его чувства к себе.
— Может, будет лучше, если ты будешь видеться со мной реже?
Она не хотела отталкивать его, но так было лучше для него. И ей надо было сделать всё правильно.
— Ты достаточно уже для меня сделал. Может быть, пришло время подумать сначала о себе. Чарли всё ещё дышит мне в затылок, так что тебе не о чем беспокоиться.
— Возможно, ты права, — сказал он сдавленным тоном, после чего выпрямился и повернулся к ней лицом.
— Я могу винить только себя. Я отпустил тебя, и теперь мне придётся смириться с тем, что я тебя потерял.
Что она могла сказать на это? Она сглотнула, чувствуя к нему столько всего, но не то, что ему было нужно.
— Мы не знаем, как бы всё сложилось, если бы Дилан не принял того решения. Может быть, что-то другое развело бы нас в разные стороны, но мы уже этого не узнаем, — она пожала плечами. — Может быть, этому суждено было случиться, несмотря ни на что.
— Может… Мне только жаль, что я не смог лучше справиться со смертью брата. Если бы я смог это сделать, я бы не толкнул тебя в объятия Чарли, который был рад принять тебя.
К ней вернулись воспоминания о той ночи; и она совсем не гордилась тем, что сделала.
— Я оттолкнул тебя и не оставил тебе выбора.
Он сглотнул, но она знала, что не он один нёс всю ответственность.
— Это была не твоя вина. У меня был выбор — выбор, за который я несу полную ответственность.
Тогда он застал её в объятиях Чарли. Его губы были прижаты к её губам. Она сама инициировала этот поцелуй, так как чувствовала себя тогда такой одинокой, что задыхалась. Она навсегда запомнила его взгляд, полный боли, которым он одарил их обоих перед тем как выбежать из комнаты и оборвать с ними все контакты.
Она настояла на том, чтобы сходить на похороны мистера Шоу, хотя и была уверена, что Карсен ненавидит её. Он игнорировал её всё то время, пока она там находилась.
Она хотела обвинять себя в том, что случилось, но, по правде говоря, всё это закончилось гораздо раньше. После смерти Дилана, Карсен испытывал такую боль, что, как бы она ни старалась достучаться до него, она не могла этого сделать. Он перестал отвечать на её звонки и сообщения.
Она списала это на горе после похорон Дилана, но здесь было нечто большее.
Он протянул руку и коснулся её щёки.
— Ты необыкновенная девушка. Пообещай мне, что никогда не изменишься.