У меня от ужаса глаза расширились. Он спал в мусорном контейнере?
— Я больше не могла этого выносить. У меня почти ничего не было, но у меня была квартирка, своя собственная кровать и не одна, и он мог бы тоже жить со мной. Я постучала по мусорному контейнеру и сказала, что он может пойти со мной домой. Конечно, он отказался. Но я никогда не забуду его глаза. Они были полны недоверия. В них не было никакой надежды. Вся его вера в человечество пропала.
Она улыбается мне, а осколок боли проникает еще глубже, словно изнутри начинает кровоточить мое сердце. Я знаю, что каким-то образом, не напрямую, но несу ответственность за это. Поэтому прочищаю горло и сажусь прямее.
— И как вы его заставили пойти с вами?
— Я сказала ему, что один из завсегдатаев столовой некоторое время спал в мусорных контейнерах так же, как и он. Но однажды ранним утром, когда он крепко спал, грузовик поднял мусорный контейнер и раздавил его насмерть. — Она улыбается. — Конечно, я придумала. Я сказала, что у того бедолаге кишки вылезли изо рта, а мозг — из ушей.
Я едва улыбаюсь.
— Вести его к себе было нелегко. Несколько раз он пытался ускользнуть от меня, но я не отпускала его руку. Но с тех пор, он стал именно тем, кто тащит вот уже времени меня за собой. — Она засмеялась и поднялась на ноги. — Поешь еще, дорогая, — говорит она. — И как можно больше отдыхай.
Она смотрит на меня извиняющимся взглядом, я понимаю, что она говорит мне все это, чтобы как-то загладить его ужасно грубое поведение. Без сомнений, он не объяснил ей причин появления меня здесь, в его доме, и, возможно, она не чувствует себя в праве, спрашивать меня об этом.
Как только она подходит к двери моей комнаты, я поднимаю голову.
— Могу я задать вам еще один вопрос?
— Да, спрашивай.
— Почему вы ходили в столовую для бездомных?
Я никогда не видела, чтобы так быстро отразилась боль на чьем-то лице. Она грустно улыбается, отвечая со слезами на глазах.
— Я работала медсестрой в больнице Святой Марии в Ламбете. После многих лет усилий, я наконец забеременела. Мой мир обрел новые краски. Все было хорошо, до тех пор, пока … Моя мечта осуществилась, а потом я пошла на осмотр, и анализ на ВИЧ дал положительный результат. У меня был муж, у которого был отрицательный анализ.
Она горько улыбнулась.
— Это означало, что я случайно заразилась от пациента, но меня все бросили, даже мой отец. Я была единственным ребенком в семье, у меня не было братьев и сестер. Но я решила оставить ребенка, чтобы не случилось.
Ее глаза наполнились слезами.
— Слава Богу, мой ребенок родился с ВИЧ-отрицательным результатом, но как только эта новость дошла до моей свекрови, она пришла и забрала его у меня, а я осталась на улице. У меня были небольшие сбережения, я нашла себе жилье в захудалом квартале, но найти работу было намного труднее. Вот так я и оказалась в столовой для бездомных.
Я поднялась на ноги.
— У меня еще есть последний вопрос. Вы знаете, что произошло с его родителями?
— Да, — говорит она, — но ему потребовались годы, чтобы наконец-то довериться мне настолько, чтобы рассказать свою историю. Прости, дорогая, но это не моя история. Тебе лучше спросить его самого.
Я молча киваю и плюхаюсь на диван.
Глава пятнадцатая
Бренд
https://www.youtube.com/watch?v=0u5joA0strw
(Испытай меня!)
— о, возьми меня ненадолго. -
Я возвращаюсь поздно ночью домой после целого дня, заполненного встречами. Я разрешил проблемы, которые другие, нормальные люди могут счесть ужасными, но так как я не страдаю угрызениями совести, которыми обременены в большинстве своем другие, у меня с этими вопросами проблем не возникло. Если ты вырвал печень у орущего человека, то после этого, нет ничего, чего бы ты не смог сделать. Сегодня, однако, я далек от спокойствия, потому что за пределами моей финансовой империи с ее бесконечными проблемами, есть темноволосая, голубоглазая, раздражающая ведьма, которая находится под моей крышей.
Я вспоминаю нашу вчерашнюю ссору, как она ударила меня ножом, и мне вдруг хочется продолжения. Вчера я напился, чтобы заснуть, но сегодня я точно не смогу заснуть, не изгнав эту ведьму. Наполовину потеряв полное здравомыслие от усталости и похоти, я поднимаюсь по лестнице. Достаю ключ, вставляю его в замочную скважину и поворачиваю ручку.