Я хмурюсь, когда отчетливо понимаю, что больше не смогу вести эту игру. Время уходит для меня и Бренда. Эта мысль вызывает боль в груди. Умом я понимаю, что ситуация, в которой нахожусь, не играет мне на руку, но с каждой секундой мое нежелание закончить эту игру, только увеличивается.
И я начинаю с нетерпением ждать встречи с Брендом. С тех пор, как он внезапно появился, а потом исчез за дверью, пока рядом со мной сидела Линди, я ждала его, постоянно обращая свои глаза к двери, сердце подпрыгивало каждый раз при звуке шагов по коридору и ухало вниз от мимолетного разочарования, что это был не он.
Я настолько погружаюсь в свои мысли, что сердце чуть не вылетает из груди, когда внезапно с грохотом открывается дверь, ударяясь об стену. Я резко поворачиваю голову. Бренд стоит в дверях со странным парнем в помятой толстовке и джинсах.
— Ты готова для звонка?
— Прямо сейчас? — Мои родители еще спят.
Выражение лица Бренда враждебное.
— Если ты не готова, мы всегда можем передвинуть твой звонок на другой день.
— Нет, не надо, я готова, — тут же отвечаю я, отхожу от окна, направляясь к кровати.
Молодой человек входит в комнату и открывает ноутбук, провод от которого тянется в сумку для ноутбука. Он набирает несколько команд, затем смотрит на меня.
— Какой номер?
Я называю цифры домашнего телефона родителей, он быстро стучит по клавиатуре.
— Лилиана! — Тут же отвечает папа.
Слезы наполняют мои глаза, как только я слышу достаточно ноток страха в папином голосе.
— Папа, — я стараюсь говорить, как можно увереннее, но голос срывается, и я ничего не могу с этим поделать.
— Лилиана! С тобой все в порядке? Где ты?
— Я слышала о несчастном случае с тобой, — шепчу я, мысленно возвращаясь к его искаженной машине, которую показывали по новостям, мне приходится сдерживать слезы.
— С тобой все в порядке? — требует он, его голос чуть ли не срывается от волнения.
— Да, со мной все хорошо, — отвечаю я.
— Тогда, какого черта, ты говоришь таким тоном?
— Я только что услышала о несчастном случае, который произошел с тобой, — отвечаю я. — Я в шоке.
— О, не бери в голову. Со мной все нормально. Откуда ты звонишь?
— Я хотела позвонить тебе в свой день рождения, чтобы сообщить, что со мной все нормально и узнать, как ты. Можно мне поговорить с мамой, пап?
— Передаю трубку. Она здесь рядом.
— Мам, — говорю я, и слезы текут у меня по лицу.
— О, детка, я так скучаю по тебе, — всхлипывает мама в трубку.
— О, мам. Ты же знаешь, что я люблю тебя, да?
— Я тоже тебя люблю. Когда ты вернешься домой, милая?
— Я... я... я еще не знаю. Но скоро. Пожалуйста, наберитесь терпения. Я позвонила вам, чтобы вы поняли, что со мной все хорошо и я скоро вернусь. Пожалуйста, передай папе, что нет необходимости меня искать. Я вернусь, когда буду готова.
И внезапно мама начинает рыдать, да так сильно. Она рыдает с такой силой, что даже не может говорить. Поэтому отец берет у нее трубку.
— Лилиана, ты помнишь то, чему я тебя учил?
— Конечно, пап.
— И ты ничего не хочешь мне сказать? — В его голосе слышится почти мольба.
Я закрываю глаза, испытывая настоящую боль. Ох, папа. Я скорее отрежу себе руку, чем скажу тебе, где нахожусь.
— Я скоро вернусь домой, — тихо отвечаю я. — Пожалуйста, береги себя и маму... Я люблю вас, пап.
— Лилиана! — рычит он, но я поднимаю глаза на парня в толстовке и показываю ему, чтобы он прервал наш разговор. Он обрывает звонок.
Я поднимаюсь и подхожу к окну. Теперь я точно знаю, что отец не успокоиться, пока не найдет меня. Не знаю насколько он верит в мое исчезновение по собственному желанию или нет, но дни моего пребывания здесь сочтены.
Молодой парень уходит вместе с ноутбуком, я поворачиваюсь к Бренду. Я слежу за ним, когда он закрывает дверь за парнем и направляется ко мне.
Бренд выглядит царственно.
Он неторопливо движется по комнате, волосы густые, сияющие, как бархат, спадающие мягкими волнами на плечи. Сегодня он не побрился, и от щетины он выглядит таинственным и опасным. На нем поло густого насыщенного бежевого цвета и черные как смоль брюки. По-разному, в зависимости от освещения, они подчеркивают его сильные, накаченные ноги. Ботинки черные. Я ловлю себя на мысли, что перестала чувствовать страх в его присутствии. Я спокойно могу выдержать его взгляд, пока мое сердце не начинает учащенно биться.