— Это даст им прекрасную возможность убедиться, что вам нечего бояться. Мы печемся исключительно о вашем благополучии, Катрина. Вы не можете скрываться во дворце вечно, моя дорогая. — Бернадетт взяла лимонно-желтый свитер и положила его в чемодан. — Самсон нуждается в вашей помощи. Очевидно, что он слушается вас. Конечно, мы по-прежнему надеемся на лучшее, но, скорее всего, бедному ребенку через некоторое время понадобится сильный защитник.
— Не стоит рисковать. Его семья…
— Его семья нуждается в вас. — Бернадетт подошла к кровати и взяла Катрину за руки. — По слухам, король Лоуэлл плохо себя чувствует, а королеве-матери уже восемьдесят лет. Если принц Донал погиб в авиакатастрофе, Джулиан будет занят управлением страной. Я боюсь, что они могут в суматохе забыть о Сэмми.
— Слуги… — Катрина запнулась, увидев разочарование в глазах Бернадетт, — не смогут заменить семью.
— Да. И возможно, именно вам придется напомнить королю и его матери об этом, о том, что Сэмми нуждается в них. Дорогая, я знаю, вы беспокоитесь не только о себе.
— Я не хочу навредить Жан-Клоду.
Призрак прошлой ночи встал перед ее глазами.
— Я знаю. И он знает. Мы верим в вас. Настало время и вам поверить в себя. Сейчас, — Бернадетт встала и подошла к шкафу, — давайте закончим сборы. Джулиан не любит ждать.
Да, терпеливость была ему несвойственна. И это делало задачу, стоявшую перед Катрин, еще более сложной. Но она не смела спорить. Катрина знала, что доброта королевской семьи имела предел.
Даже для нее? Особенно для нее!
Она никогда не отличалась примерным поведением. В детстве она бегала по дворцу. Жан-Клод обожал свою крестницу, и ей была дарована неограниченная свобода. Три года назад она поняла, насколько злоупотребила этой свободой, забыв о благоразумии. В результате она больно ранила тех, кого любила больше всего.
Зализывать раны она отправилась туда, где чувствовала себя в безопасности. Во дворец.
Она не хотела опозорить свою семью еще раз. Независимо от того, что сказала Бернадетт, Катрина знала, что тогда разочаровала Жан-Клода даже больше, чем отца. По ее спине пробежал холодок. Но в этот раз все будет иначе. Она поедет с принцем Джулианом, поможет Сэмми, начнет следить за своими манерами, следовать протоколу и станет образцом безупречного поведения.
Глава 4
Катрина шла, держа Сэмми на руках, и смотрела на широкие плечи принца Джулиана, который был впереди. Он не сказал и двух слов с тех пор, как они попрощались с принцем и принцессой. Джулиан, казалось, был рад, что Катрина согласилась помочь ему с Сэмми, но как будто старался не смотреть ей в глаза.
Чуть поодаль за ними следовали сотрудники службы безопасности Пасадонии и Карданы. Прежде чем войти в королевский поезд, предоставленный Жан-Клодом, им пришлось подождать, пока охрана принца Джулиана осматривала вагон.
— Вниз, — потребовал Сэмми, которому надоело сидеть на руках.
— Пока нельзя. — Катрина пыталась его удержать, но мальчик был сильным, и она чуть не уронила его.
— Я возьму его. — Джулиан осторожно поднял малыша на руки. На мгновение он встретился с ней взглядом: — Спасибо за ваше терпение и сотрудничество со службой безопасности. Я знаю, это может быть непросто.
— Я привыкла. — Катрина пожала плечами. — Я иногда ездила в путешествия с близнецами.
За прошедший год она оставляла замок только дважды.
— Это надоедает, — заявил Джулиан, его плечи напряглись.
— Но так будет лучше для вашей безопасности.
— Это может стать настоящей проблемой на свидании.
— Бедняга, — рассмеялась Катрина в ответ, решив поддержать шутливый тон разговора.
Он замер и посмотрел на нее в упор:
— Вы дерзки, mademoiselle.
Она покраснела и отвела взгляд:
— Простите.
— Ваше высочество, — обратился к ним Нил, руководитель службы безопасности Джулиана, — все в порядке.
— Спасибо. А что с погодой?
— Никаких изменений. Прогноз показывает, что буря стихает, но аэропорт в Лионе до сих пор закрыт.
— Держите меня в курсе.
— Хорошо, сэр. — Нил быстро поклонился и прошел дальше по коридору.
Джулиан повернулся к Катрине:
— Mademoiselle, не могли бы вы провести для меня здесь небольшую экскурсию?
— С удовольствием, — солгала она.
Чего она действительно хотела, так это устроить Сэмми в одном из гостевых купе и остаться одной. Вместо этого она последовала вслед за Нилом по узкому коридору.