Я раз за разом переносил сценарий своей жизни на отношения с Ивой. Постоянно ждал подвоха, предательства, неискренности. Вольно или невольно. Я сравнивал её с другими женщинами и видел: нет, всё иначе, Ива другая. Но не мог отделаться от навязанного мозгом стереотипа.
Я не мог до конца довериться, хотя хотел, жаждал и временами верил, что никогда не обижу её своей подозрительностью. Она заслуживала лучшего. Я этим лучшим не был. Но отказываться от неё не собирался. Это выше моих сил.
Я дам ей время остыть, прийти в себя. Да и сам немного успокоюсь, дам улечься эмоциям. К тому же, мне нужно было решить несколько проблем сразу. Илья и Лида. Лида и Илья.
Я прислушивался к себе. И… не знаю, что чувствовал. Я бы должен был переболеть Лидой много лет назад. Возненавидеть. Презирать. Но ничего этого не было во мне. Илья сказал: умирает? Я должен во всём убедиться сам. Помочь. В конце концов, она мать моего сына.
Но важнее Лиды и моих растрёпанных чувств — Илья.
Я нашёл их в мезонине — Женю и сына. Брат поил его чаем. Что-то негромко рассказывал. У Жени колдовской голос. Успокаивающий. Магнетический.
Я присаживаюсь рядом. У Ильи красные глаза. Плакал. Но хотя бы я сейчас знаю, в чём провинился перед сыном. За что он злится на меня и ненавидит.
— Налей-ка мне чаю, Жень, — прошу устало. Падаю на стул по другую сторону. Подальше от Ильи. Он хоть не вскакивает при виде меня — уже хорошо. Что бы я сейчас ни сказал, любые слова могут показаться оправданием. На самом деле, я этого не желаю. Но у меня есть то, в чём я по-настоящему виноват.
— Завтра мы возвращаемся в город. Ты ведь поддерживал связь с матерью? Я навещу её. Оплачу лечение, если она нуждается в нём. Ей следовало давно со мной поговорить, а не дышать в трубку. Да и тебе не стоило молчать. Как ты понимаешь, её никто не убивал и не собирался. Уж не знаю, что она тебе рассказала. Но я виноват в том, что позволил тебе думать, будто её нет в живых. Это не со зла, а лишь из желания уберечь тебя от лишних потрясений.
— У тебя не получилось, — Илья сейчас жесток в своей уверенной правоте. Но это справедливо. Я заслужил.
— Согласен, — прикрываю глаза.
— Почему ты запрещал ей видеться со мной? — ему очень хочется узнать, раз уж тайна вышла наружу.
Не знаю, что ему сказать. Если правду — не поверит. К тому же она делала попытку отвоевать сына, но много позже. Илье тогда года четыре исполнилось. И я не уверен, что сыну было бы с Лидой лучше. Она как с цепи сорвалась. Кочевала от мужика к мужику. Слабая. Никогда не могла справиться со своими проблемами в одиночку. Ей постоянно нужен был рядом сильный мужчина, который бы опекал её, заботился о ней.
Мужчинам это нравится — ощущать себя самцом, крутым мачо, который способен горы свернуть и получить в ответ благодарность, нежность, восхищение. В Лиде этого всегда было с избытком. Она покоряла, брала в плен своей слабостью. А может, хитростью, умением манипулировать и добиваться желаемого исподволь. Но это я понимаю спустя годы, набив шишки и приобретя жизненный опыт.
Сейчас она играет чувствами сына. Или пытается выторговать назад то, что потеряла из-за своей безалаберности. Если её чувства искренние, я могу её понять. Но не знаю, хочу ли.
Сын ждёт ответа. А я медлю. Ловлю тревожный взгляд Жени. Он беспокоится. И это придаёт мне сил.
— Наверное, потому, что её не было слишком долго в нашей жизни. Какое-то время ей не нужен был сын.
— Мама говорит по-другому.
У Ильи очень упрямое лицо. Узнаваемо. Любимовский конёк.
— Естественно, она будет рассказывать не то, что могу сказать я, — приподнимаю брови. Это не сарказм — констатация факта. — Но ей, женщине, которой не было в твоей жизни больше десяти лет, ты веришь, а мне, что прожил с тобой бок о бок все эти годы, — нет. Только потому, что я выстраивал некие рамки поведения? Заставлял тебя расти мужчиной? Поступать по совести? Любить и уважать женщин?
— И девчонку, которая мне не сестра, — рубит он словами, как мечом. Отсекает всё, что нас связывает и связывало долгие годы. Легко, бескомпромиссно. Особое свойство юности — жить без полутонов, видеть только белое или чёрное.
— Это что-то меняет? — говорю тихо, но внятно, чтобы каждое произнесённое слово дошло до него. Ну, или хотя бы основной смысл. — Катя стала от этого хуже? Четыре года она была для тебя младшей сестрой. И вы очень даже ладили. Что изменилось сейчас, за последний год? У неё выросли рога, изменился характер? Она заставила любить тебя меньше?