От подобных слов я даже задохнулся. Да эта мелкая егоза верёвки из меня вьёт! Я в жизни пальцем её не тронул! Видимо, местные сплетники успели нашушукать ей всяких гадостей.
— Что бы вы обо мне ни слышали и ни сочиняли в своём воспалённом мозгу, — плююсь сарказмом, — я не бью детей и женщин.
— Зато вы позволяете повышать голос, — льётся из её мягких уст, которые хочется смять в поцелуе. — Поэтому, пожалуйста, впредь не смейте этого делать. Мне всё равно как вы обращаетесь с другими. С собой я так обращаться не позволю. И, надеюсь, вы будете добры к Кате. Она просто маленький любопытный ребёнок.
Это похоже на щелчок кнута. На пощёчину, от которой щека горит. Но как бы я ни бесился, она права. Я мужчина и должен уметь держать себя в руках. Но я же извинился? Этого мало? На коленях поползать у её ног? Самомнение, судя по всему, у нас зашкаливает не на шутку.
11. Ива
Сосед смотрел на меня так, словно хотел пришибить на месте, однако ни уничижительных слов, ни других действий не последовало.
— Всего хорошего, — сухой кивок, в голосе — арктические льды. Секунда — и я снова смотрю в прямую спину. У него отличная осанка. Он не очень высок ростом, но разворот плеч, тонкая талия, походка — завораживают.
Я не знаю, откуда взялась подобная смелость. Я никогда не конфликтовала, всегда старалась избегать острых углов, а тут вступила в противоборство с этим колючим нелюдимым Вороном.
Меня тянуло к нему, как бабочку к огню. Я никак не могла определиться, нравится он мне или отталкивает. Андрей. Имя его как пиратский флаг на мачте опасного корабля.
Слишком много впечатлений на сегодня. Воскресенье. Нужно сделать паузу и отдохнуть. Я вернулась домой и, закрывшись на все запоры, вошла в спальню. Сняла одежду и легла на кровать, что пахла свежей стружкой — новой мебелью. Под покрывалом — белоснежное постельное бельё.
В этой комнате всё новое — осеняет меня. Нет ничего из прошлого. Для меня это символично, как будто кто-то невидимый дал «добро» на жизнь с чистого листа. Я понимаю, что это отец, но не хочу думать о нём, как о конкретном человеке. Лучше ложится мне на душу некий собирательный образ, призрак наконец. Дух, что решил неожиданно обо мне позаботиться.
Я засыпаю, укрывшись пушистым покрывалом. Ухожу за грань яви, где всё по-другому. Нет боли, изнурительной работы, борьбы за каждый день существования. Зато где-то там, в отдалении, есть мужчина с мятежными глазами. Я вижу его, всё такого же неулыбчивого, сурового, закутанного то ли в чёрный плащ, то ли крылья. Он так далеко, что сложно разглядеть черты, но я знаю: это он.
А ещё неожиданно — второй мужчина с ослепительной улыбкой. Он протягивает руку, словно ободряет. И во сне я не знаю, что делать: то ли принять близкую помощь, то ли постараться дотянуться до одинокого хмурого изгоя.
Я так и не сделала выбор. Стояла и колебалась. А где-то там, позади, рычал страшный зверь — невидимый монстр, что — я чувствовала — собирался напасть на меня со спины.
Я проснулась в сумерках. Дышалось тяжело: как раз там, где билось моё слабенькое сердце, умостился кот. Лежал, скрутившись бубликом, и тарахтел так, что вибрировало моё тело.
Я прогнала нахала. Попыталась успокоиться: недавний сон неприятными иглами впивался в растревоженный мозг. Я вдыхала и выдыхала до тех пор, пока сердцебиение не пришло в норму. А затем сделала то, о чём мечтала в первое своё посещение: ступила босыми ногами на дощатый пол. Прохладно и приятно. А ещё — очень голодно. До головокружения. Я почти ничего не ела целый день.
Я шла из спальни, попутно включая везде свет. Я не боялась, но хотелось пустить в притихший дом немного тёплого света. Здесь светильники рассеивают мягкий свет, не бьют по глазам, а словно окутывают доброжелательностью.
Не помню, когда я готовила с таким наслаждением. Я не большая умелица, к тому же, готовка раньше была больше повинностью: запасала еду впрок, замораживала, а потом питалась готовым. Идеальный способ, сошедший со страниц Интернета, для тех, кто очень занят.
А сегодня — пир запахов и цвета. Сочные помидоры, золотистый сыр, яйца с оранжевым желтком — явно не из супермаркета.
Звонок. Замешательство. Здесь установлен видео-домофон. Самохин показывал. Подхожу почему-то на цыпочках. С экрана мне улыбается тот, второй, что снился мне. Никита, кажется.
— Ива, откройте, — у него располагающая улыбка. Вряд ли он пришёл меня убить. Поколебавшись, открываю калитку и дверь. И только на пороге забываю, что стою в домашней одежде и босая. Неудобно как-то. Нет, я выгляжу вполне благопристойно, но, наверное, не совсем прилично.