Я улыбнулась ему в ответ. На душе как-то легко стало. Можно подумать, если я запрещу, он не станет этого делать. Такой он меня и запечатлел. Щёлкнул своим фотоаппаратом. Вскочил, засуетился. Кадр ловил. А я смущалась. Не привыкла. Но почему-то не хотелось возмутиться. Пусть. Ему нравится. Его это вдохновляет. А от меня не убудет.
Возня с фотографированием помогла спрятать глубоко внутри слёзы, что подступали к горлу и рвались наружу. Я никогда не отличалась особой чувствительностью, а вот поди ж ты… Расчувствовалась.
Я не должна этого делать — пускать людей в свою жизнь. Не должна тревожить сердце, что и так перегружено впечатлениями. Но как избежать этого широкого потока, что льётся мне на голову просто из воздуха? Это надо просто пережить и успокоиться.
— Я бы посоветовал вам быть осторожнее, — сказал мне Герман Иосифович на обратном пути. — Что-то нехорошее вьётся вокруг этого дома. У меня интуиция. Да. Чутьё. Это, знаете ли, милое дитя, не вытравить даже старостью, — смеялся старик, как дряхлый ворон — клекотал горлом. — А уж если захотите, я вам много чего могу рассказать. И об отце вашем, Сергее, и о соседях. Да и вообще — много о чём, — он снова закаркал, замедляя шаг.
— Спасибо, — просто сказала я и протянула руку. Он ухватился за неё с радостью. Сжал узловатыми пальцами. Мне показалось, он бы и губами приложился, но сдержался.
— Так я загляну? На чай-то? — проверяет, не передумала ли.
— Приходите. Буду рада вас видеть, — ответила искренне. Я так чувствовала сейчас. И мне не было страшно, что он меня заболтает. К тому же… вероятно, я смогу через старика кое-что узнать. Внезапно посетила меня вот такая мысль. И пока я шла домой, всё перекидывала её со стороны в сторону, как карты. Стоит или не стоит?
Стоит. Я знаю, что получила дом для чего-то. Чтобы выполнить какую-то миссию. Или послужить прикрытием. Отвести глаза. Ничего умного в голову не приходило, но я понимала: раз я ввязалась, должна распутать нити, что привели меня сюда и запутали в свой клубок.
Неподалёку от дома я встретила Никиту. Он делал пробежку. Помахал мне рукой. Улыбнулся. Кивнула ему в ответ. Он не стал приставать, спрашивать, навязываться. И это порадовало. Пока что я не определилась, как вести себя с ним.
Немного поздновато для пробежек, на мой взгляд, но кто их знает, жителей этого элитного посёлка? Может, у них свои нормы и предпочтения?
Невольно кинула взор на другой дом, тот, что рядом. Там, где живёт хмурый Ворон и его семья. Где притаилась жизнерадостная девочка Катя. Но там сегодня жизнь не проглядывалась. Как-то слишком тихо и пусто, но в таких домах и не углядеть движения. Разве что по вечерам, когда зажигаются окна, можно почувствовать дыхание и ритм живых людей за неприступными заборами.
Андрей Любимов
Утром я не проспал, нет. Я давно приучил себя вставать по будильнику, даже если заснул поздно или спал всего полчаса. Это не важно. Если надо, я превращаюсь в робота. Отличное качество, выработанное до автоматизма.
Детей поднять было сложнее. Катя ныла, Илья хмурился и зевал.
— Что за необходимость? — буркнул он и сверкнул на меня злым взглядом.
О, да. В такие моменты я чувствовал: он мой сын не на сто, а на двести процентов. Илье досталась большая часть Любимовских черт. Слишком похожий на меня. Может, в этом дело — в нашей одинаковости. Именно поэтому я никак не могу найти к нему подход.
— Здесь некому приглядывать за вами. Поэтому мы едем в город. Побудете с бабушкой, пока я буду работать и искать вам новую няню.
— Я достаточно взрослый, и могу без нянь и прочей чепухни обходиться! — взвился этот любитель поторчать в телефоне. — Если хочешь, слово дам, что из дома не выйду и к дверям не подойду, даже если там со всей округи полиция съедется.
— А с чего бы ей съезжаться? — сверлю его взглядом. — Но именно поэтому вы едете со мной. Чтобы никто не посмел вас ни пугать, ни обижать.
— Это Катьке твоей нужно, а мне ничего не нужно! Я и сам могу прекрасно день провести. У бабушки даже компьютера нормального нет!
— Зато есть книги, — мягко осаживаю сына, — и ты сегодня будешь читать что-нибудь из школьной программы. А я вечером проверю.
Сын фыркнул. Ну, да. Есть вероятность, что он залезет в Интернет, найдёт краткое содержание, выучит его наизусть и успокоится. Но для таких умников, как он, у меня есть свои методы проверки. Из нас двоих я попрочнее буду.