— Ты ревешь, потому что лягушка так и не превратилась в прекрасного принца? Не хочу разочаровывать тебя, но это лишь дурацкая сказка, — не знал, как начать разговор, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову.
Вероника подняла на меня свои глаза, и моя совесть решила устроить бунт на корабле. И чего, спрашивается, поперся через этот парк? Сейчас бы спокойно играл в какую-то игру на компе и воровал из кухни чипсы вместо того, чтобы корить себя за слезы этой принцессы.
— Чего надо? И не думай, что это я из-за тебя, просто потеряла кое-что, — пробубнила недоброжелательным тоном, вытерла рукавом куртки слезы и спрыгнула с лавочки, собираясь свалить.
— Подожди, — хватаю ее за руку, чувствуя, что она холодная, как ледышка.
— Я спешу, отпусти, — дёргается, пытаясь вырвать руку, но в ответ я сжимаю ее тонкое запястье еще сильней. Я сегодня не в настроении играть в твои дурацкие игры.
— Я… Вот, это тебе, — протягиваю немного помятую подарочную коробку, которую до этого прятал за спиной.
— Что в этот раз? Гадюка? Слизняк? — спрашивает раздраженно, даже не обращая внимания на подарок.
— Нет, возьми, я сам выбирал, — решил почему-то соврать.
Мы застыли как два истукана. Я — с протянутой рукой, она — пытаясь вырваться из моего захвата и недоверчиво посматривая на очередной подарок.
— Говоришь так, словно предыдущий выбирала твоя сестра.
— Почти так и было, — улыбаюсь как идиот, пожалуй, это лучшее, что я умею. — Если не понравится, можешь выбросить, я не обижусь.
Она прикусила нижнюю губу, не отрывая взгляда от коробки, все никак не решаясь принять её. Но женское любопытство победило.
— Ладно, но если там очередная лягушка или что-то в этом роде, не обижайся потом. Я скормлю ее тебе в школьной столовке, — хмыкнула и все-таки освободилась из моего захвата.
Пока она открывала коробку, я пялился на её красные от мороза руки и пытался сдержать желание снова притронуться к ней. Что творится в твоей башке, Соловьев?
— Сойдёт. Пожалуй, оставлю себе, — без лишнего восторга произнесла она, посматривая на подвеску, быстро спрятала ее в кармане куртки и широким шагом направилась в сторону фонтана, выбросив пустую коробку в первую же попавшуюся урну.
— Эй, подожди, — окликнул, догоняя ее, — так а что ты потеряла? Может, помочь с поисками? — Ну точно, когда утром стукнулся башкой о полку в кухне, повредил мозг, раз предлагаю такое этой зазнайке.
— Не найдёшь, сережки потеряла, — с заминкой отвечает она, указывая на мочки ушей.
— Что, сразу две?
— Ага, — с какой-то грустью в голосе говорит Вероника и ускоряет шаг. — Чего пристал ко мне, тебе разве не в другую сторону?
— Нет, я хотел зайти в «Шико», — вру, кивая в сторону кофейни.
— А, ясно.
— Ты сегодня странная.
— Потому что не расцарапала тебе лицо, после того как ты меня унизил перед всем классом?
— Ну да.
— У меня есть чувство собственного достоинства. В отличие от тебя.
— Идиотка.
— Дурак.
— Дура.
— Вонючка.
— Неправда!
— Значит, то, что ты дурак, ты не отрицаешь? Можешь не отвечать, это был риторический вопрос, иди пей свой чай, вонючка. — Мы остановились у двери кофейни, не отрывая друг от друга взгляда и я никак не мог решиться уйти первым.
Я вдруг заметил то, чего не видел раньше, — чёрные круги у неё под глазами, словно она не спит по ночам. Бледное лицо, несколько наскоро зашитых маленьких латок на куртке, что меня, наверное, удивило больше всего, и самое главное — проколотые уши уже давно заросли, оставляя после себя лишь небольшие шрамы. Значит, опять соврала, ничего она не теряла, по крайней мере сегодня, а и в самом деле ревела, как настоящая девчонка, из-за какой-то лягушки.
— Не хочешь со мной горяченького выпить? На улице холодно, неплохо бы согреться, — сам в шоке, что предложил такое. А главное — кому?!
Она повернула голову в сторону витрины, заставленной всякой вкуснятиной, сглотнула, словно не ела сладкого целую вечность, перевела взгляд на меня и, к моему удивлению, согласилась.
— Только платишь ты, будем считать это компенсацией за причинённый мне моральный ущерб.
— Без проблем, я и не собирался требовать с тебя денег, — не знаю почему, но я обрадовался, что она не отказала.