— Если узнаешь что-то о Нике, напишешь, — перебил ее на полуслове, не желая слышать всю эту хрень о любви и разбитом сердце.
— Ром, а что насчет курсовой? Когда начнем ее писать? — крикнула мне вслед Оля.
— На следующей неделе, — проговорил, не оборачиваясь, и поспешил в сторону спорткомплекса.
Ни тренер, ни комендант общежития не знали, где Ромашкина. Ее телефон молчал, в соцсетях с самого утра не появлялась. Я не находил себе места. Поехал в деканат, чтобы узнать адрес ее прописки. Должна же быть какая-то квартира или дом, куда в случае чего она сможет вернуться. Да, Ника говорила, что ей некуда идти, но это ведь невозможно. Всегда кто-то есть. Дальние родственники, бабушка, тетка, друзья родителей.
— Ну Таисия Валентиновна, ну пожалуйста! Это дело жизни и смерти. Ее не может найти тренер, на звонки она не отвечает, а вдруг что-то случилось?
— Видели мы, что с ней случилось, — хмыкнула рядом секретарь замдекана, — и не только мы видели.
Мне хотелось сказать, чтобы она заткнулась, но пришлось держать язык за зубами. Еще несколько минут уговоров, и я наконец-то обзавелся заветным адресом.
Правда, когда приехал к месту, на котором, согласно навигатору, должен был быть дом Ромашкиной, увидел полуразрушенный двухэтажный барак. По-другому и не назовешь. Облущенные стены, окна, заколоченные досками, перекошенные двери и крыша, залатанная какими-то жестяными бляхами и фанерой. Я еще раз сверил адрес, но ошибки не было. На углу дома красовалась выгоревшая табличка с таким же номером и названием улицы.
Я вышел из машины, поежившись от холодного ветра, и оглянулся по сторонам в надежде встретить кого-то из прохожих, чтобы уточнить, нет ли еще одного дома под этим номером.
На улице уже начало темнеть, и я решил-таки войти внутрь. Подъезд встретил меня запахом мочи и плесени, старые деревянные ступени скрипели и шатались при каждом моем шаге. Лампочка в коридоре не работала, поэтому пришлось включить на телефоне фонарик, чтобы не споткнуться об очередное ведро и не убиться.
Все это было похоже на какой-то фильм ужасов. Неужели здесь и в самом деле живут люди? Ответ на это вопрос нашёлся быстро. Из одной из немногочисленных дверей вышла грузная женщина в застиранном халатике в цветочек.
— Простите, — окликнул ее, — не подскажете, я ищу Веронику Ромашкину. Восьмая квартира. Я правильно попал?
— Ромашкина? Так она здесь уже давно не живет. Как мамка ее на тот свет отправилась, так я ее не видела. А вы кто? Случилось что-то? Эх, такая ведь девка красивая эта Вероника, и хорошая, а так жизнь ее потрепала. Мамка же вообще непутевая была, мужиков вечно таскала каких-то, — понизив голос до шепота, поведала мне женщина, и я с трудом сглотнул подступивший к горлу ком. Я знал, что в детстве Нике приходилось нелегко, но не думал, что настолько. Наш сарай в деревне был приличней этого дома.
— Ясно, спасибо. Я тогда пойду. — Я растеряно оглянулся по сторонам и быстро вылетел из подъезда. Долго сидел в машине, пялясь в одну точку, а потом рванул домой, решая просто подождать. Должна ведь она появиться на связи. Может, она просто поняла, что натворила, и теперь сидит где-то в уголке и ревет.
Дома меня ждал сюрприз. К счастью, в этот раз приятный.
— Рома! — выкрикнула Аня с порога и бросилась ко мне.
— Боже, не верю своим глазам. — Я обнял девушку, пытаясь вспомнить, сколько мы не виделись. — А как же Лондон и твой парень?
— Эмм, давай о хорошем, а?
Аня жила по соседству, была моего возраста, и мы быстро сдружились, когда я переехал сюда. Она была для меня как сестра, и моему кулаку не раз приходилось встречаться с лицами ее обидчиков. А потом она улетела учиться в Англию, и с тех пор мы видимся всего несколько раз в год.
— Стоит ли мне оформлять визу и вызывать на дуэль твоего Криса? — снимая ботинки, спросил я.
— Я уже сама его хорошенько отделала. А у тебя как? Соня сказала, у тебя появилась девушка и все серьезно. — Ее бровь выгнулась и поползла вверх.
— У тебя устаревшая информация. Ночью мы расстались. — Я прохожу на кухню и включаю кофеварку. Достаю из холодильника еду и ставлю на стол перед Аней две тарелки.
— Забыл, как удовлетворять женщину, что ли? Потерял сноровку, Соловьев?
— О, поверь, я мастер своего дела, ни одна девчонка не может устоять передо мной. Кроме тебя, конечно. Но не потому, что я плох, просто у тебя иммунитет на хороших парней, — смеюсь я, потрепав ее по голове, как ребёнка.