— Не получится, — невесело улыбнулся эксперт. — Когда-нибудь обязательно окажемся на одной стороне. Этой самой улицы.
— Ты можешь сдать меня прямо сейчас… — криво усмехнулся вор.
— Не могу, — мотнул головой эксперт. — Во-первых, ты сейчас чист, я же чувствую. С балансом у тебя наверняка всё в порядке. Во-вторых, я бы и там, на вокзале, если бы сразу узнал, полиции тебя не сдал. Но и отпускать каждый раз, отводить глаза, обманывать своих — прости, Вик, не смогу…
— Ты можешь дать мне график своих дежурств, — предложил вор, и непонятно было — шутит он или говорит всерьёз. — Клятвенно обещаю в твои смены на охоту не выходить.
— Меня поднимают по тревоге без всякого графика. — Эксперт оценил предложение как шутку и не принял её.
— Как ты вообще оказался около моего дома? — неожиданно заинтересовался Вик. — Я ведь оторвался там, в предместье. Ушёл, возвращался кружной… очень кружной дорогой. Неужели чутьё привело?
— Наверное, дружба виновата, — улыбнулся Бас ещё печальнее. — Слышал я тебя, Вик. Где-то на пределе возможностей, но чувствовал. Как будто зудело что-то в груди… Кружил, кружил по городу, и притопал в конце концов…
— Тебе с такой-то чувствительностью полиция двойное жалование должна выплачивать, — сморщился тягун. — Хорошо, я подумаю, как лучше сделать. А это значит, скорее всего, мне придётся уехать. Жаль, хотел в родном городе пожить. А то и обосноваться надолго…
— Пойми меня правильно, Виктор. На мне мать, да и сам я… того. Без службы не протяну. Я ведь больше ничего не умею, кроме как чувствовать вас, тягунов.
— В том-то и беда, дружище, что и я ни к чему другому не приспособлен. Только тянуть.
8
Залеский ушёл рано утром. В концерне с этим было строго, да и новая должность обязывала. Софья нежилась в постели и прокручивала в голове вчерашнюю беседу. Значит, новые конденсаторы. И портативные приводы, заменяющие ви-клеть, устройство громоздкое и неэстетичное. Здорово конечно, ввёл такой привод в поле человека и качай витакс, сколько влезет! Да только кто ж на такое согласится?!
Ерунда всё это. Ну, станет удобнее работать банкирам и приёмщикам. Может, ещё каким-нибудь специалистам, связанным с витаксом, ну и что? Однако жизнь приучила её к простой мысли — там, где появляется что-то новое, другим пока неизвестное, наверняка есть возможность поживиться. И сейчас, лёжа в расслабленной позе, женщина крутила новость так и этак. Ведь вчера мелькнула какая-то мысль, намёк, будто проблеск на воде.
Утреннюю негу прервал телефонный звонок. Оказалось, это Маришка, старая подружка и неимоверная сплетница, но Софья всегда отвечала на звонки. Всякая информация, даже если это слухи или хроника полусвета, имеет свою цену. Подруга сходу, в пулемётном темпе принялась сообщать новости: кто с кем спит, кто поменял машину, кто купил особняк. А вот тот, помнишь, толстый и важный, — продулся в пух и прах на бирже. Софья слушала в пол-уха, иногда вставляя междометия и короткие реплики для поддержания беседы, пока в словесном потоке не мелькнуло нечто любопытное.
— Представляешь, — тараторила в трубку подруга, — моего вчера обокрали! Нет, ну представь — всего-то прошёл от офиса до машины, там метров двадцать будет, и на секунду заглянул в цветочный павильон. Цветов мне купил — шикарный букет роз! ярко-алых, мой любимый цвет! — ты же знаешь, как он меня любит! Так вот, — павильон, машина, а когда ко мне приехал на личном счету на пятнадцать единиц витакса меньше…
Под «моим» Алка подразумевала своего нового любовника. Встречалась они чуть больше месяца, но пока подруга была довольна — денег на цацки папик не жалел.
— Может, ошибка? — вяло поинтересовалась Софья. — Напутал твой со счётом, да и все дела?
— Что ты?! — ужаснулась в трубку подруга. — Ты не знаешь, какой он аккуратист! Всё записывает, везде учёт и контроль. Так что, никакой ошибки — тягун, представляешь! Да как ловок, собака! Это значит, пока мой котик в павильон заходил и до машины шёл, с него пятнадцать дней и сняли. Вот сволочи, когда уже их всех пересажают!
— Тягуны — неистребимое явление наших дней, — усмехнулась Софья. — Одних ловят, другие появляются. А что, у твоего котика последние денёчки стащили?
— Ну, ты даешь! — обиделась Алка. — Стала бы я с ним возиться, если б у него на счету только и было, что пятнадцать единиц! Там ещё кое-что осталось… — голос подруги стал масляным.
— Вот и славно, Алунчик, передавай привет своему котику, — закруглила разговор Софья. — И вообще, не теряйся, звони.
— Ага, от тебя привет передашь, а там глядь — котик уже вокруг твоей ноги трётся. Шутка. — Алка нервно хихикнула. — Ладно, увидимся.