И с ищейками, было дело, приходилось разбираться, но при помощи ножа. И ситуация была пиковой, дальше некуда. Сегодня, конечно, тоже не по бульвару собачку выгуливал, но никогда ещё не сосал он досуха, до донышка, до смертельного исхода. Когда причиной гибели человека становится именно съём в чистом виде, и ничего больше.
Оказалось, подобный тяг - стресс для него! Да ещё какой...
При этом снятый витакс не пошёл в конденсаторы, - те были полны, - и чуть не убил его. Едва не смял внутренности, забил горло непроходимой пробкой, когда не вздохнуть, ни закричать. Спасло только то, что непонятным образом ещё работал чудесный шлюз в районе кобчика - и он стравил, сбросил бремя чужой жизни в пространство.
Витакс развеялся в эфире, как говорили в подобных случаях.
В этом повезло, но сам факт убийства через съём необычайно взволновал его. Никогда не считал он себя душегубом - вор, и не более того. Теперь отчёт пошёл другой. Да ещё Софья. Чего она хочет? К чему все эти разговоры о переделе? Уже не говоря о том, что на то она и добыча - её вначале нужно добыть, а потом уже делить...
И постарался отбросить все эти мысли: завтра, всё завтра, - разыграем как по нотам, иначе и быть не может. А сейчас спать.
Утро вечера мудренее.
И утро настало. Для друзей оно началось с вопроса, адресованного Басу:
- Видел на стадионе плакаты «Иван Царёв - совесть нации»?
Они только съехались, только сварили себе по чашке кофе и сделали по первому глотку.
- Как не видеть, - буркнул напарник. - Все рекламные тумбы ими обклеены.
- И, наверное, помнишь, что сегодня большой митинг сторонников Ограничителей. Во главе со своим лидером. Ты вообще политикой хоть немного интересуешься? Например, платформу этой партии знаешь?
- Нет, - пожал плечами Бас, - никогда не верил политиканам. Врут всё.
- Может и врут, - согласился Вик. - Но эти выдвигают особую программу, и обещают... Впрочем, мы можем это услышать из первых уст. От самого господина Царёва.
- Ты же митинги не любишь, - удивился помощник. - Говоришь - опасно.
- Так и есть, но лучшего объекта я сейчас не вижу. Ты, кстати, тоже высказался: мол, ищеек там должно быть меньше, чем в любом другом людном месте. Есть у меня человек, обеспечит удостоверениями городского Департамента охраны здоровья. Сейчас навестим его, потом в прокате возьмём приличные пальто и к двенадцати топаем на площадь Свершений. Послушаем, какое светлое будущее готовит нам кандидат от партии Ограничителей Иван Царёв.
День выдался ветреным. Солнце светило так же, как и вчера над стадионом, но стало холоднее. Бас поднял воротник очень приличного кашемирового пальто и постоянно поправлял лёгкий белый шарф. Отчасти из-за непривычности подобной детали туалета, отчасти, чтобы закутать шею.
Вик подобрал и купил ему дорогие очки в модной тонкой оправе, заставил побриться и расчесаться. Себастьян, проникшись ситуацией, состроил значительное, «умное» по его собственному выражению лицо и стал похож на аспиранта-неудачника. Почему-то у Вика родилась именно такая ассоциация - неуспевающий, похоронивший все надежды своего преподавателя школяр с кафедры каких-нибудь социологических исследований.
- Штурман, - с улыбкой сказал он другу, - сними умняк. Тебе это не идёт. Будь проще и естественнее...
Бас вначале обиделся, потом рассмеялся:
- Ты прав, командор. Никак не привыкну к своей новой роли. Но и ты на себя посмотри: чистый Джеймс Бонд...
Тягун нарядился в кожаный плащ и действительно походил на сотрудника спецслужбы. Впрочем, чиновники Департамента охраны здоровья тоже любили кожаные плащи. Вчерашние сумки в руках сообщников также претерпели изменение и выглядели сегодня обычными кейсами, как им и положено. Сменилась и эмблема, уже третья за два дня - на чемоданчиках теперь расцветало раскидистое дерево.
В целом, партнёры имели вид вполне респектабельный и деловой. А главное, при наличии удостоверений - очень неплохих фальшивок, различить которые смог бы только опытный полицейский, - Вик надеялся без затруднений пробраться на политическое шоу.
Уже на подступах к площади толпа на улицах стала уплотняться. Вор рассчитывал на большое скопление народа, но не думал, что популярность партии столь высока. Люди шли потоком, оживлённо обсуждали программу и самого Царёва, спорили. Слышались обвинения в адрес правящей партии и призывы в пользу Ограничителей. Шли сосредоточенно, деловито, порой даже с выражением ожесточения на лицах.
Работать на сборищах подобного рода Вику ещё не приходилось, но чем-то нынешнее мероприятие неуловимо напоминало вчерашний матч. Разве что люди были постарше, и в поведении их не замечалось дурашливости и ребячества. Голоса резче, благодушия нет совсем, часто применяют в споре рубящие жесты руками, а вот приветливо помахать друг другу - этого не увидишь. И всё же чувствовалось - идут на зрелище. Не менее азартное, чем спортивное состязание.