Софья примостилась на гостиничном диване у телефона. Поставила рядом чашку горячего чая, заказанного в ресторане. Ждала звонка: так сказал Залеский - никаких мобильников, дескать, позвоню по городскому и скажу условную фразу. Заберём документы и уедем - далеко, навсегда, к новой счастливой жизни.
Телефон молчал. Остывал чай.
Самым трудным было уговорить Себастьяна. Никогда ещё, наверное, не была она столь красноречива, столь убедительна и проникновенна. И взгляды дарила из самого убойного своего арсенала, и прикосновения таили в себе небывалый заряд того самого колдовского электричества, что действует на мужчин безотказно.
С Виком, правда, это не сыграло, ну да что уж теперь...
Бас тряс кудлатой башкой, смотрел глазами больной и преданной собаки. Преданной - хорошее слово, как раз к месту. Бас не соглашался, но все его доводы она знала наперёд и потому имела преимущество.
- Это же Витька, Соня! - говорил одноклассник. - Витька, вспомни, как мы дружили! Разве я могу теперь...
- Он молодой и здоровый, не в пример тебе - отвечала она. - Что ему станется? И он тягун, натягает себе витакса ещё. А у тебя это единственный шанс. Ты хочешь на берег моря, к своим любимым пальмам?
Бас согласно кивал, растрёпанные волосы ходили ходуном. Наверное, так бьются пальмовые ветви на ветру.
- Тогда слушай меня. - Когда было нужно, она умела вбивать слова как гвозди. - Я освобожусь от Залеского. Всё уже готово, осталось только спустить курок. Мы уедем вдвоём, туда, куда ты захочешь, и будем вместе. Но для этого и тебе придётся постараться. Я убираю Залеского, ты - Вика.
- Убрать?! - испугался Бас. - Ты имеешь в виду?..
- Нет, не то, что ты подумал. По-твоему, я чудовище, чтоб замышлять убийство? Он ведь и мой друг, Бас! Просто нужно его... обезвредить. Я спрашивала у знающих людей - тягуны привычны к смене обстановки. Живут в постоянной готовности сорваться с места и уехать. И на опасность, на экстремальную ситуацию реакция его будет именно такой - бегство. Ему же лучше. Он жил неизвестно где столько лет, тебе от этого было хуже?
- Это предательство, Соня!.. - стонал Бас. - Я так не могу!..
Преданные, все мы преданные друзья...
- Можешь! - Она посмотрела на одноклассника самым будоражащим взглядом. И положила руку на плечо, чтоб токи шли от тела к телу. - Виктор сильный, он выпутывался и не из таких переделок. Выкрутится и на этот раз. Но нам с тобой шанса быть вместе больше не представится - это я знаю точно.
Вот так, эксперт, капелька ультимативности не помешает.
- А если сорвётся, если Вик не выпьет? - сделал последнюю слабую попытку Бас.
- Тогда действуй по обстоятельствам, - закруглила она. - В конце концов, у тебя будет ещё пистолет. Можно припугнуть, подержать на мушке. Подъедет Залеский, вдвоём вы справитесь. А потом я от него, от инженера этого, избавлюсь. Но помни: трёх чемоданов достаточно двоим, но на троих этого слишком мало. Твоё счастье в твоих руках, Себастьян. Наше счастье...
Убеждала и верила сама. Рассчитывала, что потом сможет так же легко уговорить одноклассника на лечение в хорошей клинике. Надеялась на свои чары. Только всё пошло не так. А ведь она не обманывала Баса. Или почти не обманывала: уже через час после состоявшегося разговора её ждал Тихон, старший инспектор регионального отдела ви-контроля. Ждал в той же кондитерской, что и прошлый раз и так же плотоядно улыбался.
- Соня! - гудел он прокуренным своим голосом. - Чёрт возьми, я опять скучаю по тебе!
- Не хватило той ночи в гнёздышке? - игриво спрашивала она. - Мало, хочешь, чтоб я высосала из тебя все силы до донышка?
- Я не против, - хохотал он в ответ, - пусть эта ночь повторится, а потом будь что будет!
- Можно и повторить, - кивала она, - но позже, сегодня я позвала тебя не за этим. Скажи, Тиша, как ты посмотришь на крупную аферу в сфере трансферов витакса, проведенную с применением новейшей аппаратуры концерна «Партнёр»?
Вся игривость вмиг слетела со старшего инспектора.
- Смотреть я могу лишь одним образом - с точки зрения нарушения закона. Но... - и зыркнул исподлобья. - Есть факты? Улики? «Партнёр», знаешь ли, слишком серьёзная организация, чтобы идти против неё с пустыми руками. Тут нужны железные доказательства.
- Будут тебе доказательства. И имена, и даты. Будет знатный переполох, за такие дают ордена или повышение по службе. Тебе есть, куда вешать ордена, Тихон?
Что-то мелькнуло на грубом лице старшего инспектора, что-то, что не оставило у неё сомнений - инспектору позарез нужно громкое дело. Для начальства ли, для самоутверждения - его дело, но Тихон крайне заинтересован. И это главное.