Язык, на котором говорят полещуки, имеет свою специфику по сравнению с языками соседей и трактуется по-разному: в Беларус-сии — как западнополесская группа говоров белорусского языка, а на Украине — как северное наречие украинского языка.
Ряд историков считают, что полещуки являются праславянским народом, сформировавшимся ещё до раздела славян на восточные и западные. Ну а язык — особый праславянский.
На мой взгляд, он куда ближе к русскому, нежели новояз 1920-х гг. — «литературный украинский язык». В 2017 г. я провёл неделю в Полесье и несколько раз слушал полесские песни. Нас спрашивали: «Перевести?» Все дружно отвечали: «Не надо!»
Большевики разделили Полесье между БССР и УССР.
«Пока в обеих республиках шла коренизация, которой сопротивлялось местное население, и построение социалистического общества, всё было относительно мирно.
Радикально ситуация изменилась в 1939 г., после присоединения западных Белоруссии и Украины к СССР.
Как вспоминал первый секретарь ЦК компартии Белоруссии Пантелеймон Пономаренко, осенью 1939 г. ему сообщили из Москвы, что глава украинской компартии Никита Хрущёв подготовил свой проект разделения восточных областей Польши между БССР и УССР. Согласно этому проекту, всё Полесье и Брестская область должны были войти в состав Украины.
Пантелеймон Пономаренко вылетел в Москву, где добился встречи со Сталиным и Хрущёвым. На глазах у главы советского государства Хрущёв доказывал, опираясь на некие исторические факты, что Полесье исторически заселено украинцами, требовал включения Бреста в состав УССР, а аргументацию Пономаренко называл «чепухой» и «чушью».
Однако главе белорусских коммунистов удалось добиться своего: Полесье вошло в состав Белоруссии. Несмотря на то, что украинские коммунисты из Киева и Львова активно засылали в полесские сёла своих агитаторов и эта агитация даже имела успех, — полещуки отправляли свои делегации не только в Белосток, где западнобелорусские коммунисты устроили народное собрание, с целью присоединения к БССР, но и во Львов, где западноукраинские коммунисты добивались присоединения бывших кресов к Украинской ССР, — всё решила Москва.
В качестве компенсации Сталин разрешил Хрущёву присоединить к Украине небольшой участок Полесья, дабы УССР не осталась без запасов леса.
Как ни странно, но риторику Хрущёва об исконно украинской принадлежности Полесья разделяли не только западноукраинские коммунисты, но члены ОУН.
Ещё во времена Польской республики на территории Полесья создавались подпольные структуры Организации украинских националистов. Одну из них, кстати, возглавлял Степан Бандера, а после убийства польского министра внутренних дел Бронислава Перац-кого Бандера отбывал срок в Брестской тюрьме, откуда вышел лишь благодаря захвату Польши немцами.
После вхождения Полесья в состав БССР подпольные ОУНовские структуры не прекратили своей деятельности, и к моменту гитлеровской оккупации украинские националисты имели свою агентуру на данной территории»[69].
В 1941 г. белорусскую часть Полесья Гитлер включил в Рейхскомиссариат Украины.
«Во время Великой Отечественной войны украинские националисты развернули бурную деятельность в Полесье. Тарас «Бульба» Боровец собрал собственную Украинскую повстанческую армию Полесской сечи, которая, с переменным успехом, сражалась как против немцев, так и против РККА, меняя союзников. Действовали на территории Полесья и отряды бандеровской ОУН.
В июле 1941 г. руководство ОУН(б) пришло к выводу, что белорусы могут рассматриваться в качестве союзников в борьбе с большевиками, хотя, были и те, кто возражал против этого союза, указывая, что белорусские националисты считают Полесье своим. Так или иначе, но на территории Полесья оказались отряды бандеровской УПА, в том числе и те, которые состояли на службе германских оккупационных властей.
На территории Полесья действовал отряд «Месть Полесья» командования УПА-Север под командованием некоего Троцюка. Этот отряд занимался борьбой с советскими партизанами, подчинявшимся Белорусскому штабу партизанского движения, спецотрядами НКГБ СССР и, с 1943 г., немецкими тыловыми частями. Зоной деятельности отряда были Брестщина и белорусская часть Полесья, однако, в итоге отряд был разбит отрядами советской госбезопасности.
Даже в эмиграции бывшие ОУНовцы не забывали о своих претензиях на Полесье.
В 1976 г., в Чикаго, бывший боец ОУН Иван Хмель в издании товарищества бывших воинов УПА в США и Канаде выпустил книгу «Украинское Полесье». В этой книге он называл население Полесья сугубо «украинцы-полещуки», представляя его жертвой агрессии более могущественных соседей. И если поляки просто считали полещуков необразованным быдлом, то СССР, по мнению Хмеля, совершал страшное преступление, навязывая полещукам белорусскую идентичность, уравнивая её с «позорными кличками, как при Польше — «пся крев», «хлоп», «чубарик», а то и «кабан»! В царское время — «мужик»! В советское — «белорус» и «товарищ», уничтожая и так слабое самосознание полещука, заселяя чужим белорусским, а то и московским, элементом и безоглядно русифицируя одних и других».
69