Сегодня это удивительно читать: президент Украины, кажется, уже и сам не рад случившемуся, он оправдывается, он употребляет выражение «центральные органы» о средствах массовой информации другой страны, — «странно и чудовищно!», как воскликнул когда-то по другому поводу в адрес своего главного соратника Владимир Ильич Ленин. Но это лишь вне контекста тех дней. Сегодняшнему читателю уже трудно понять тот страх перед неизвестностью, который испытывали тогда миллионы людей. Он передавался и руководству. Но было, я хорошо помню, и чувство чуда. Это когда просыпаешься утром и думаешь: нет, я просто видел сон, для правды все это слишком хорошо.
В окрестностях Днепропетровска у меня была дача на участке в неполных пять соток. Окончательно переезжая из Днепропетровска в Киев, я оставил ее своему водителю с «Южмаша». И это тоже было частью моего прощания с СССР.
Ельцин
В этом месте я должен сказать несколько слов о Ельцине. Сейчас принято давать ему желчные, пренебрежительные и попросту бранные оценки. Я очень ясно вижу их несправедливость. Правда, когда он находился у власти, критики и брани в его адрес было не меньше, а, пожалуй, больше, но тогда она воспринималась — мной, во всяком случае — несколько иначе. Не было того неблагородства, которое бросается в глаза сейчас, — было напряжение, горячка борьбы с главным действующим лицом России, была политическая жизнь, становление демократии, только что вылупившейся из яйца, — неопытной, неопрятной, крикливой. Сейчас антиельцинские речи и выпады тоже во многом представляют собою продолжение той борьбы, но Ельцин уже не участник, и отсюда, видимо, ощущение, что бьют лежачего.
Впрочем, он был к этому готов, как готов, например, и я, и всякий, кому пришлось или приходится возглавлять государство в такие трудные периоды. Если судить по себе, то Ельцин, мне кажется, был готов к неблагодарности и неблагородству задолго до того, как стал президентом России, еще в советские времена — он ведь был видной персоной в партийно-советской номенклатуре, а там с людьми не церемонились, там ты пользуешься всем положенным тебе почтением и благами, пока стоишь на ногах, то есть сидишь в своем кресле, а выпал или был вышиблен — и скажи спасибо, что остался жив.
Своей главной задачей первый президент свободной России ставил избавление родины от коммунизма. Это ему блестяще удалось, и этим он войдет в историю, хотя многие сегодня почему-то воспринимают это почти как рядовой поступок или как что-то происшедшее естественным образом. Может быть, они полагают, что это могло произойти без участия президента России? Позицию Ельцина по отношению к отделившимся от СССР республикам воспринимают тоже как вполне заурядную, само собой разумеющуюся (хотя совсем другой пример — я имею в виду югославского президента Милошевича — у нас перед глазами).
Именно Ельцин зажег зеленый свет для всех республик СССР, когда 15 января 1991 года договорился с Литвой, Латвией и Эстонией о том, что отныне они для России — субъекты международного права. Роль Ельцина в том, что 14 бывших советских республик обрели независимость, воистину неоценима. Россия Ельцина сразу же признала независимость каждого из государств, возникших на развалинах СССР. Мы всегда будем ценить тот факт, что именно Россия Ельцина подписала с Украиной основополагающие договоры от 19 ноября 1990 года и от 31 мая 1997 года (так называемый «Большой договор»).
Первый президент России вел, иногда тащил свою страну вперед и никогда не тронул пальцем своих хулителей — что бы они о нем ни писали и ни кричали на весь мир. Он дал людям почувствовать себя в относительной безопасности от претензий и преследований со стороны государства. Ельцин сделал коммунистов лишь одной из возможных партий России. Борис Николаевич надеялся, что те, кому он дал свободу и для кого свобода что-то значит, смогут за годы его правления (а судьба отпустила ему 9 лет) сорганизоваться и, в конце концов, сформируют новые партии и новую власть. Возможно, из Украины плохо видно, но непохоже, что эта задача в России уже решена. Наверное, человеческая природа такова, что подобная цель недостижима в столь короткие сроки. Я вижу это и на примере Украины.