Россия и Украина были рождены буквально единым целым как Киевская Русь, и после своего рода «деления клеток», если воспользоваться биологической метафорой, начинались, как близнецы, но в итоге мутировали в связанные, но все же различные культуры. Они пользовались одним и тем же письмом, переданным им византийскими монахами Кириллом и Мефодием в IX веке нашей эры, и разделяли культуру, выкованную в Восточной православной церкви. Этнические украинцы считают себя более чистыми «русскими» по культуре (и что более тревожно, генетически), чем сама Россия. Восточные православные украинцы считают последнюю смешением этносов, выкованных за столетия в нацию силой имперского экспансионизма. Но, что предсказуемо, объявляют свою ветвь основателя династии Рюрика (по иронии судьбы финна) законными наследниками Киевской Руси.
Но все же Украина вряд ли представляет собой статические границы расселения однородной сохраненной культуры, чистой или какой-то иной. Украина по большей части представляет собой творение Советского Союза XX века и царских российских вкладов до этого. В середине XVII века Украина обладала малой территорией, около одной десятой от размера страны в нынешних границах. Русские цари — от Петра Великого и после него — столетиями добавляли дополнительные территории в центральной и северной частях. Екатерина Великая тоже добавила территорий на юге после присоединения Крымского каганата в 1783 году[79]. Владимир Ленин передал территории, которые сегодня составляют промышленный восток (т. е. Донецк, Харьков, Луганск и т. д.) и исторические города на юге, такие как Одесса. Именно здесь прошли протесты с требованиями большей автономии от Киева и даже с призывами к независимости. В то же время Иосиф Сталин забрал у Польши Галицию в 1939 году по пакту Молотова-Риббентропа. В 1944-м после изгнания нацистов во Второй мировой войне этот нефтяной и газовый регион (в то время) был официально аннексирован Сталиным. Но именно во Второй мировой националисты Галиции сражались с Советами, и потому-то сегодня Галиция непропорционально представлена в руководстве украинских правых радикалов, например в «Правом секторе» и «Свободе». Никита Хрущев завершил расширение Украины, добавив в 1954 году Крым, при том, что он постоянно был частью СССР. Таким образом, Украина выстроена на центростремительных силах внутри страны, которые в любой момент могут разорвать ее на части сами по себе или в комбинации с внешним влиянием России или США. «Законы» исторического материализма в 1954 году предполагали, что Советский Союз представлял собой будущее, и его статус неизменен и бессмертен. Однако то «будущее» погибло в 1991 году.
Российское вторжение в Крым, при сконцентрированном на Восточной Украине внимании, стало ответом на нарастание экспансии США/НАТО после 1990 года. Обрушение СССР и советского блока (Варшавского договора) положило конец крупнейшей империи современной истории. Еще более потрясающим стало то, что это был самый мирный распад большой империи в мировой истории. Факт остается фактом, империя протяженностью в дюжину временных зон, включающая сотню этнических групп, с определенными историческими и современными обидами, развалилась без кровопролития[80]. Это просто нечто чудесное.
Частично причиной того, что разрушение такой империи прошло со столь небольшим насилием, стало взаимное желание президента США Джорджа Буша и советского Генерального секретаря Михаила Горбачева признать, что страны Варшавского договора надо отпустить, чтобы освободить ресурсы внутри страны для реформирования СССР. В то же время второй уровень советских руководителей просто хотел снести СССР, чтобы можно было нажиться на приватизации государственных активов[81]. Демилитаризация должна была быть достигнута за счет разоружения, что совершенно замечательно, если учесть самые большие человеческие потери в истории из-за военного вторжения, произошедшего всего двумя поколениями ранее. Центром стала Германия, вновь объединившаяся в 1990-м. Она вторгалась к соседям каждое поколение или около того со времен Франко-прусской войны 1870 года. Во Второй мировой войне она опустошила СССР и довела 25 миллионов людей до смерти. Другие восточноевропейские государства, в том числе Румыния, как и жертвы сталинских репрессий (например, жители стран Балтики и западные украинцы), иногда приветствовали приход нацистов, чтобы вместе с ними сражаться против России.
79
Крымский каганат остается архаичным напоминанием о турецком вассальном государстве Монгольской, а позже и Оттоманской империй, в которых Крым вел торговлю белыми рабами. Это составляло около 2 миллионов человек вплоть до середины XVIII века, с тех территорий, что сегодня составляют Украину и прилегающие страны, их продавали туркам на галеры и как сексуальных рабынь.
81