Только стала она подходить, а яблонька так к ней и пригнулась, а птички ее так и прикрыли, поют заливаются. Сорвала она яблочко, подала его пану.
— Раз так, — говорит пан, — ты будешь моей! Я объявил: кто из девушек сорвет мне яблоко, ту и возьму в жены.
Взял он ее за руку и усадил возле себя в карету. Поехали они, и яблонька за ними двинулась.
Вот приехали они домой, и ввел пан дедову дочку в свои хоромы.
— А теперь, — говорит, — будь хозяйкой в моем доме.
И вмиг откуда и взялись служанки, принесли ей богатую одежду, одели, а на другой день пан с ней обвенчался. А яблонька стала как раз у окна, перед и горницей; а пташки поют, щебечут, хорошо и весело жить молодым!
Так прожили они год, уже и ребеночек есть, радуются они.
Вот и говорит раз баба деду:
— Как-то живет теперь твоя дочка? А давай, дед, поедем ее навестить.
Собрались и поехали. Баба взяла и свою дочку, а чтоб дед не заметил, положила ее на возу и епанчой укрыла.
Приехали туда. Хозяин с хозяйкою так им рады, И стала баба такая, что прямо не узнать: к дочке, к панночке, такая добрая да ласковая, возле ребеночка все суетится, по хозяйству пошла, всюду разглядывает.
Я, говорит, — поживу у тебя, дочка, может, чем тебе и пригожусь.
А ее дочка все на возу лежит, и никто не знает, что она здесь. Пани о ней расспрашивает, жива ли, здорова ли, не выдали ли замуж.
— Нет, — говорит, — она дома по хозяйству осталась.
Гостят они там вот уж неделю и вторую, а баба все не показывает свою дочку. Вот поехал раз пан на охоту и задержался. Все домашние уже спать улеглись. Взяла тогда баба свою дочку, повела ее в покои, нарядила ее в панскую одежду и в панскую постель уложила, а с пани сделала так, что та уплыла щукою в море.
Приехал пан, сразу пошел в горницу к пани, рассказывает ей, где бывал, почему задержался, а та все стонет:
— Я, — говорит, — больная.
А ребенок на другой день все плачет и плачет без матери.
— Чего он плачет? — спрашивает пан.
А один слуга видел все, что тут делалось, взял ребенка на руки и говорит пану:
— Понесу я его прогуляться.
Вот принес он его к берегу и кличет:
— Сестрица моя, Оленица! Выплынь, выплынь к берегу, дитё твое умирает.
Выплыла она на берег, взяла ребеночка, накормила, поглядела и назад слуге отдала, а сама — в воду. Вот так и ходил слуга к ней, может, с неделю, пока пан не заметил.
— Куда это ты все носишь ребенка?
— Да куда ж, пан, носить, как не в сад или на речку, чтоб не плакало.
— Ой, нет, врешь! Признавайся, а не то плохо тебе будет.
А слуга так-таки и не признался. Вот вынес он раз ребенка к речке, а пан проследил за ним издали и спрятался за лозами. Стал слуга кликать пани, она и выплыла. Только она взяла ребенка, а пан из-за куста. А она — бух в воду!..
Велел пан принести тогда сеть. Закинули сеть, поймали ее. Принесли домой, внесли в горницу. Велел пан нарезать розог, и давай ее сечь. Уж она, бедняжка, и в лягушку, и в гадюку, и в кукушку обращалась, а он все ее сечет, а потом взяла и обернулась под конец женой. Начала тут плакать и рассказывать:
— Как тебе, — говорит, — не совестно так надо мной издеваться! Да разве ж это я по своей воле — это мачеха так со мной сделала.
Велел тогда дан вывести из конюшни самых быстрых, необъезженных жеребцов и привязать бабу вместе с дочкой к конским хвостам. Привязали их и пустили в чистое поле.
А пан с пани стали жить-поживать ладно и весело.
ДЕД И РАК
Были себе дед да баба, и жили они у моря, а детей у них не было. Наловит, бывало, дед рыбы, баба сжарит, поедят, да еще и останется. Вот они и жалуются.
— Вот, — говорят, — если бы были у нас детки, что осталось, то они и поели бы.
И пошли они к какой-то бабке, и сделала она им так, что нашлось у них двое деток. А как детки нашлись, перестала рыба хорошо ловиться; что дед ни поймает, баба нажарит, детей накормит, сами поедят, что останется, да и сидят голодные. Давай они опять жаловаться.
— То, — говорят, — как не было детей, было что и поесть, а теперь сидим голодные.
Бог и забрал детей. А как забрал, то и вовсе перестала рыба ловиться.
— Вот, господи, — жалуются, — как были дети, то хоть возле них мы кормились, а как не стало детей, и рыбы не стало.
Вышел дед раз к морю, начал рыбачить, да и поймал рака. Принес домой.
— Разведи, — говорит, — огонь, хоть рака зажарим.
А рак и говорит:
— Эй, дед, не жарь меня, а ступай ты к морю да окуни по локоть руки на том месте, где ты меня поймал.
Пошел дед и вытащил целый мешок денег. Накупил сразу, что ему было надобно, и как начал жить, то скоро деньги и прожил. Вот как прожился, опять за рака.