Позже выяснилось, что причина заключалась именно в спине: где-то там оказался прижат нерв, связанный с икрой. Сигнал в правую ногу попросту не поступал. Поэтому три месяца не мог нормально не то что бегать, а даже ходить. И все это затянулось на два года…
— Проблемы, помнится, начались еще раньше: на ЧМ-2006 вы играли с травмой колена .
— Это было очень обидно. Я не был готов к чемпионату мира. Тренировался всего неделю перед первой игрой против испанцев. Привез с собой физиотерапевта, который ставил меня на ноги после каждого матча. Но все равно не сыграл даже на 50 процентов своих возможностей. И к тому же оставил в Германии очень много сил. Когда ты не готов к турниру, приходится компенсировать это дополнительными ресурсами организма. Возможно, это сказалось в дальнейшем. Но не сыграть на ЧМ-2006 я не мог.
— Считаете, только травма превратила вас из мировой суперзвезды в игрока скамейки?
— Уверен, что да. У молодого игрока могут возникнуть проблемы с психологией. У опытного, сформировавшегося и много лет подтверждавшего свой уровень – только со здоровьем.
— Тем не менее надлом в вашей карьере произошел именно после переезда в Лондон .
— Если бы такие травмы, как в Лондоне, я получил в Милане, все началось бы раньше. А то, что люди на эту тему говорят… Что я могу с этим сделать?
— То есть в английском футболе чувствовали себя нормально?
— Считаю, что первый мой сезон в Англии, при Моуринью, был неплох. Да, когда привыкли, что человек забивает по 30 голов за год, а тут забил 14, это бросается в глаза. Но, по-моему, 14 голов и больше 10 голевых передач – такой сезон нельзя назвать плохим. Тем более что из-за травмы пропустил последний, самый важный месяц. Во втором, уже при Гранте, начал набирать форму, регулярно выходил на поле и забивал. И тут – травма спины.
Вернувшись в Киев, Шева стал регулярно летать на консультации к присоветованному ему Анатолием Тимощуком врачу сборной Германии, который консультируется как раз на травмах спины. Ибо эта проблема до конца исчезнуть у него уже не может.
В момент прихода в «Динамо» Газзаева я поинтересовался у Шевченко:
— Известно, что незадолго до закрытия трансферного окна вами интересовались «Рома», «Зенит», другие серьезные клубы .
— Вариантов было очень много. Но они – в прошлом. Не будем его ворошить, тем более что сомнений и колебаний не испытывал. Хотел вернуться туда, где начинал карьеру. И не чтобы заканчивать, а чтобы придать ей новый импульс. Надеюсь, что с футболом мне в ближайшие годы прощаться не придется. Но все будет зависеть от здоровья. Если почувствую, что могу ему навредить, — повешу бутсы на гвоздь. Играть, пока, что называется, коленки не сотрутся, не буду.
— Специалисты видят вашу главную проблему в том, что вы потеряли скорость. Согласны?
— После травмы – да, потерял. До травмы этого не было. Но когда ты три месяца не можешь даже ходить, это не проходит бесследно. Сейчас набираю форму, чувствую себя намного лучше. Это можно сделать, только играя и тренируясь. 20 лет и 33 года – большая разница. Рассчитывать на то, что я буду двигаться по полю, как 20-летний мальчик, глупо. Я должен выжать максимум из того, что имею сейчас. Прежде всего за счет головы.
Главное, чтобы не было рецидивов травмы. Можно тренироваться до изнеможения, а потом опять повреждение – и начинай все заново. Что и случалось со мной в последние два года. Понимаете, нет вечных людей. Игрок – не машина. Болельщикам хочется, чтобы я всегда был таким, как в лучшие дни. Но это невозможно. Я делаю все, чтобы выйти на пик формы и хорошо играть. Это моя жизнь, я только этого и хочу.
Зная профессионализм Шевченко, можно быть уверенным: не случись череды травм, на высшем уровне он играл бы гораздо дольше, чем это произошло в реальности. Однако ни жизнь, ни футбол как ее срез не признают слова «если». Однажды Филимонова, чью вратарскую карьеру по большому счету надломил гол-99, спросили: «А если бы вы не пропустили…» Александр раздраженно прервал: «Если бы да кабы». Корреспондент в тексте многоумно трансформировал эти слова в «Футбол не признает сослагательного наклонения».